– Что-то было о потере зрения вследствие ослепления яркой вспышкой… – припоминала я, – еще после магических атак молниями и холодом. Именно про огонь ничего не нашла, но другие случаи идентичны. В смысле, методика воздействия в малых дозах. Добавить ведьмовскую составляющую и должно получиться. Обязано!

– Только стихии разные, – усмехнулся товарищ. – Но цель благая, и стремление поскорее обуздать огонь тоже похвально. Можешь на меня рассчитывать. И подопытный материал я могу предоставить. Посмотрим, что из этого выйдет.

«Интересно, это какой такой материал мне некромант предоставить может?» – мелькнула мысль, но спросила о более насущном:

– Когда начнем?

– Завтра после ужина в зале медитаций. А сейчас – брысь спать!

Я поспешно умчалась прочь, радуясь, что тема артефакта забылась, и лишь на улице вспомнила, что не узнала: вернулся ли Лерни. Странно мы как-то на этот раз пообщались, пусть для меня и продуктивно. Еще и необходимость что-то умалчивать жутко раздражала. Ну да ладно, главное о занятиях договорились, и про самозаряжающиеся артефакты выяснила.

Глава 25

Оставшиеся несколько недель до празднования Перелома года прошли в учебе, учебе и еще раз учебе. Я поднималась ни свет ни заря и медитировала в ванной комнате, откуда меня выгоняли проснувшиеся на занятия девчонки, потом шли лекции, эксперименты в лаборатории, занятия с Джереми, после чего я плелась в библиотеку, где попивая заботливо приготовленный дедушкой взвар и борясь с желанием закрыть глаза и поспать, делала домашние задания, а едва доползая до своей кровати проваливалась в мир грез.

По ночам, как и прежде, приходил неведомый ОН. Как всегда невидимый, молчаливый, но вполне ощутимый. Уверенности в том, что это Его Величество у меня больше не было. Неизменно являлись воспоминания из чужой жизни. Виделась ведьмовская сфера, через которую моя наставница некогда следила за какими-то людьми. А еще во снах была та самая книга, в которой Верховная что-то писала после наблюдения за кем-либо через сферу. Вернее, выглядело все так, словно это я смотрю, пишу, вот только как ни всматривалась в мелкие бисеринки непонятных букв, смысла по-прежнему не улавливала.

Лера в последнее время постоянно витала где-то в облаках, нет-нет да расплываясь в глуповатой мечтательной улыбке. Я наивно заблуждалась относительно личности объекта ее симпатий, считая, что сестре удалось привлечь внимание Его Величества, но однажды в библиотеке заметила, как стоящая возле окна Лера смущенно зарделась и прикусила губку. Украдкой проследив за ее взглядом, я вмиг вспомнила слова Джереми. Там по аллее горделивой походкой шествовал незнакомый рыжеволосый молодой человек.

«Так вот ты какой, Стив», – мысленно констатировала я.

– И он вовсю крутит веревки из твоей Леры, – тут же отозвалась видимо пробегавшая где-то неподалеку Рыська.

Пришлось отчитать фамильярочку за то, что та не удосужилась раньше поделиться своими наблюдениями.

Сколько же сил пришлось вложить в попытки прочистить сестрице голову, выбивая из нее последствия чужого вмешательства. А оное явно имело место. Ведь рыжик оказался ни много ни мало менталистом! Куда уж мне с ним тягаться? Несмотря ни на что я боролась. В какой-то момент почти сдалась и чуть не направилась за помощью к Дейре. Она хоть и не маг, однако практики в области психологии ей не занимать; в крайнем случае она могла под каким-нибудь предлогом выпроводить экспериментатора из нашей Академии. Но помощь пришла откуда не ждали.

В тот день мы с опозданием примчались на завтрак и возле раздачи увидели одиноко стоящую Керли. Женщина придерживалась за стену, и никого из ее извечных спутниц поблизости не наблюдалось.

– Вам помочь? – кинулась я к провидице, а та невообразимым образом увернулась от меня и вцепилась в руку подоспевшей следом за мною Леры.

– Берегись, девочка, – вмиг вытянувшись словно струна, жарко выдохнула она в лицо ошарашенной девушке. – Мечта могла стать былью, но она уходит. Чары путают нити судьбы. Лис обманет. Не верь! Не верь… – повторила она и вдруг плечи ее поникли.

Как всегда уточняющие расспросы ничего не дали. Провидица ссылалась на то, что не помнит своих пророчеств. И тут же как назло подоспели ее соседки по комнате, с извинениями утащившие слепую за собой. К своему столику мы подошли словно оглушенные произошедшим.

– Фукси не станет меня обманывать! – возмущенно восклицала Лера.

– Она сказала лис, а не лиса, да? – то ли спросила, то ли напомнила Ксена.

– Лис – рыжий… – продолжила логическую цепочку я, не став упоминать о его подлом воздействии на Леру, все равно сестра ни в какую не признавала этот факт.

– Стив не такой! – поняла на кого мы столь упорно намекаем, Лера.

Ксена, прекрасно замечавшая странные перемены происходящие с моей сестрой, лишь губки поджала. А я? Я в бессилии произнесла:

– Знаешь, Лер, это твоя жизнь, тебе и решать как быть и кому верить.