Какое-то время мы рассказывали ошалевшему Лерни о нюансах случившегося и последствиях оных для конкретно «попавшего» под мою горячую руку рыжика. Я не боялась, что товарищ не одобрит моего поступка, искренне веря, что уж кто-кто, а он-то точно поймет. Судя по тому как над рыжим потешалась Лера, страх прошел, а вера в силу подаренного амулета возросла до небывалых высот. Вряд ли в ближайшем будущем сестра снимет мой подарок. Оно и к лучшему, мне так спокойнее будет.

Стоит признать, я все же прятала за показным бахвальством пережитый страх. Не совсем все бесследно прошло. Меня до сих пор немного потряхивало. Вот только от чего именно? Из-за собственных переживаний? Из-за волнения о сестре? А может причиной была не выплеснутая в полной мере ведьмовская сила? Кто знает. Но в итоге я жутко устала и сейчас больше всего хотела спать, поэтому даже порадовалась, когда Лерни засобирался уходить, произнеся напоследок:

– Сегодня дел невпроворот, завтра утром зайду, хорошо?

Это он на поход в библиотеку намекает? Ура!

Не отдавая себе отчета, подскочила к товарищу и чмокнула его в щеку, чем кажется смутила. И чего это он так реагирует? Как меня чмокать так можно, значит?

– Как долго это длится? – заставил меня вздрогнуть неожиданный вопрос Леры.

Это она о чем? Неужели что-то опять напридумывала про меня и Лерни?

– Ты о чем? – осторожно поинтересовалась я.

– Твое проклятие, – коротко отозвалась сестра.

Облегченно вздохнув, я лишь неопределенно пожала плечами. Ну а что? Откуда мне знать, прежде такого делать не приходилось, и никаких условий в момент выплеска силы не поставила. Выходит на веки вечные или пока не выпросит прощение у нас с Лерой, после чего я, если получится, конечно, сниму свое проклятие. О чем и сказала, решив ничего не утаивать.

– Сомневаюсь, что смогу простить, – выдохнула сестра, а у меня в груди все сжалось.

– Он успел что-то сделать?

– Можно и так сказать, – едва слышно, но очень зло прошипела она и отвернулась, давая понять, что больше разговаривать на эту тему не желает.

А я ощутила, как вновь на кончиках пальцев начала собираться ведьмовская сила, ища выхода, но сдержалась. Придет время и рыжий получит сполна, а пока пусть наслаждается своей большой и очень чистой любовью.

Глава 28

Утро выдалось суматошным. Мы проспали! Зверье, заметив, как я заполошно заметалась по комнате, впопыхах собираясь, благоразумно ретировалось на улицу через балкон. Зато Лера, сонно хлопая глазами, упорно пыталась помочь, чем лишь мешала, путаясь под ногами. Хотелось поскорее смыться, пока сестра не напросилась пойти со мной. Все же хоть многое ей теперь и известно, но о возможностях Элиной «Алисы» она по-прежнему ничего не знает. Раскрывать эту тайну небезопасно, специально Лера может и не проболтается, но всякое может быть. Нельзя исключать принуждение или случайную оговорку. А без чудесных подружкиных гаджетов нам сегодня явно не обойтись.

Лишь улизнув из комнаты, я наконец-то с облегчением перевела дух. Эля ждала меня за предусмотрительно накрытым к обеду столом, что пришлось как нельзя кстати. Диверона не было, служанку мы отпустили, и оставшись один на один принялись дегустировать творения здешних кулинаров и обсуждать все и вся.

Сначала просто пересказали друг другу о том, что творилось в наших жизнях в последнее время, потом перешли к более серьезным темам. Я в общих чертах поведала о своих умозаключениях относительно того, как на протяжении многих тысячелетий могло сохраняться проклятие.

– Идея артефакта правдоподобна. Но ты права, это не то, что мертвым грузом лежит где-то в сокровищнице, век за веком воздействуя на представителей обоих родов. При таком раскладе его сила давно бы иссякла. Вот только вариантов, что может послужить артефактом и как он может заряжаться, гораздо больше. Не факт, что это какая-то вещь, а подпиткой не обязательно служит магия или чужая жизненная сила. Чужие эмоции, вера… Как в намоленных храмах.

– Стой! Вера в неизбежность кары у представителей этих родов! Самопроклятие! – осененная идеей воскликнула я, и подруга уставилась на меня, но затем мотнула головой, словно отгоняя какую-то мысль.

Почему нет? Ведь мы пользуемся ведьмовской силой именно так – через веру в себя. Эля сама говорила, что исключительно по незнанию можно сотворить нечто невозможное, ведь ты не в курсе всевозможных ограничений. Отсюда вывод: не существует границ, мы создаем их самостоятельно, услышав что-то от наставниц или вычитав в книгах. И тут до меня дошло, почему, несмотря на все усилия, мне так и не удалось воссоздать аналог Элиной «Алисы» – я слишком много прочитала о ведьмовстве, и это знание установило подсознательно блоки на мои возможности.

– Знания – зло… – выдохнула я, уйдя мыслями далеко от темы разговора.