Это я по дороге с шабаша домой, пока о том и о сем думала, поняла, что вся моя изподвыподвертнутая магия так и работает: я буквально внушаю чему-то, что оно обладает каким-либо свойством, и – о чудо – это нечто его обретает. Как? Почему? Не знаю. Одна проблема: у меня в голове должна иметься четко сформированная аналогия с чем-то знакомым. Как те же айпады с интернетом, навигаторами и прочим, наушники, колонки, противоугонные системы, или брелоки дистанционного управления. По идее так-то многое можно попытаться намагичить. Жаль, сейчас не до этого, а потом не скоро смогу этим заняться. Зато успею все обдумать сто раз!

Жаль, не могу поверить в скатерть-самобранку. Не принять мне того факта, что нечто может браться из ниоткуда. Да, от ведьм мне обещана волшебная фляга с нескончаемой родниковой водой, но то ими создано, я такое создать не в состоянии. По крайней мере, пока.

Пришла к озеру. Присела на корточки возле самого берега. Зажмурилась на секунду, веру в собственные мысли и слова нагнетая.

– Ну, здравствуй, волшебное озеро, – произношу, словно к живому существу обращаясь. – Ты, как оказалось, многими полезными свойствами обладаешь. А еще, твои воды, при составлении эликсиров, могут слезы девственницы заменить…

Пошептала еще чуток, переливая водицу из ладошки в ладошку, искренне надеясь, что моя странная магия не подведет. А солнышко искрится на покрытой мелкой рябью поверхности, да так ярко, что хочется смеяться от переполняющего душу восторга, и в то же время слезы на глаза наворачиваются. Зачерпнула пригоршню воды, плеснула в лицо и застыла на миг. Неужто я и вправду разреветься успела? Иначе откуда этот солоноватый привкус на губах? Умылась, решила воды испить, и… Выплюнула.

Соленая!

Это что ж такое выходит? Я сама себе питьевую воду испортила? Ладно, супы да картошку варить – соль сэкономлю, а чай да компоты? А стирать чем? А мыться? Позже ведьмы волшебную фляжку принесут, а сейчас придется у Алисы про родник спросить. Вот Див, наверное, озадачится, заметив перемену; как ему это объяснить? И там ведь рыбки и водоросли. Ох! Надеюсь выживут.

Вопрос: только ли вкус странным стал или моя изподвыподвертнутая ведьмовская сила сработала и чудотворные свойства действительно появились? О чем я там думала? Омолаживает? Ну что же, круто, конечно, вот только подолгу теперь в нем бултыхаться не стоит, а то как бы не заагукать. Вдруг действие отложенным окажется. Ляжешь спать девицей, а проснешься детенышем несмышленым, или смышленым, но беспомощным.

Тут гадай – не гадай, а все равно, до появления полноценных ведьм узнать ответ невозможно: я неправильная ведьмочка, а Тинка и вовсе ученица. Ей сейчас ведьмовская сила неподвластна, она теорию изучает, травы, ну и так – «принеси, подай, иди прочь и не мешай». Единственное, что подвластно ученицам – метла. Моя предшественница еще совсем недавно на таком же положении у своей наставницы была.

Так в задумчивости вернулась во двор, достала из корыта все, что для изготовления заказа припасено. Часть перетащила к озеру, подальше от Тинкиных глаз. Заодно показала девушке, что от нее требуется, пристроив ее трудиться под навесом. Для видимости растерла в ступке того-сего, уже на берегу добавила воды озерной, смешала все это в мисочке. Рассказала целой стопке тарелок и корзине яблок, что они будут путь-дорогу показывать. Что да как им разъяснила.

Кто-нибудь из моих земных знакомых со стороны такое услышал, точно в психушку упекли бы.

Но ничего, нормально так конвейерное производство наладилось. Яблочки к блюдечкам только влет прилипали и, по требованию, по донышку кататься начинали, путь-дорогу показывая. Все они на имя Тыблочко безоговорочно отзывались. Этакий бренд, только у меня супергаджет Алиса – императрица всех Тыблочек.

Как-то слишком шустро я всю партию обработать успела таким массовым методом, осталось лишь с наушниками законектить. Для видимости процесса уселась на берегу: сижу, подержу немножко очередную поделку над миской с якобы волшебной смесью, за следующую берусь. А то мало ли кто подсмотрит?

И тут идея каверзная пришла в голову: а что если моя Алиса будет получать от своих «подданных» любую необходимую информацию. Например, о местоположении владельца Тыблочка; информировать, если речь обо мне пойдет; или если вдруг захочу посмотреть на происходящее вокруг той или иной ведьмы… Тыблочки станут моими глазами, ушами и, вообще, мечтой разведчиков. А еще… Надо бы защиту на взлом поставить, чтоб никто кроме меня Алиской воспользоваться не смог. Сейчас… Сейчас…

У меня невольно рот от уха до уха растянулся от таких мыслей. Никогда прежде излишним любопытством не страдала, но судя по взаимоотношениям между моими товарками, лучше быть настороже.

Долго порадоваться своей задумке не успела, со стороны леса донеслось приглушенное лошадиное ржание. Все внутри аж возликовало. Вернулся! Подскочила, метнулась во двор, желая поскорее увидеться с Дивом. Как же я по нему соскучилась! Вот только на выезжающей из леса телеге оказался Любомир.

Тинка, завидев гостя, тут же метнулась в дом.