Уже оказавшись в собственной комнате, я еще долго приходила в себя. В голове не укладывалось, как все это произошло? Я спала и думала, что все это сон, а оказалось… Ладно, от этих самокопаний лучше не станет. Одной головной болью меньше. Надеюсь, что меньше. А пока, можно лишь порадоваться, что Мику вновь куда-то сдуло и не надо отчитываться, осталось как-то отмазаться от Дейры, поесть и можно отправляться на штурм библиотеки.

Пока принимала душ, ломала голову над тем, что же сказать служанке. И тут меня осенило: он мой жених и друг Его Величества, так мало ли зачем я им срочно понадобилась? Заодно и лишних вопросов не будет. Так и отбилась от причитающей о нарушении правил приличия Дейры, поджидавшей меня в спальне.

Пробралась на кухню, где меня тут же усадили за стол, выставив перед носом блюдо с горкой свежей выпечки и целый кувшин с молоком.

– Поживей, там! – прикрикнула на поварят королева кухни и, достав еще один стакан, уселась напротив меня. – Я, пожалуй, тоже перекушу. Нечасто у нас такие гости, все больше чинные, им в столовой накрой, да слуг приставь. Жаль, такая хорошая девочка… – едва слышно пробормотала кухарка.

– Почему – жаль?

– Так недолго жены проклятых герцогов живут, – вздохнула она.

Ах она об этом! Ну это мне не грозит. Хотя…

– Жены? – уточнила я. – Мне казалось, что проблемы у невест.

– Так и жены до рождения наследника только доживают, – вздохнув, махнула рукой собеседница.

Эта новость напрягла. Такой расклад меня совершенно не устраивал.

– Прямо как у королевского рода, – невольно вырвалось наружу, и женщина закивала.

– Так и есть! Только у них невесты еще в момент предопределения гибнут, а дальше также – кого сосватают, ту вскоре и хоронят. Дай боги – одна из многих выживет. Любовь нужна, а у них словно камень вместо сердца. Отцов почитают, народ свой да друзей верных по-своему любят, а вот с женщинами как-то не складывается.

«Хм… Голубой что ли?», – чуть не ляпнула, но вовремя прикусила язычок: за такие наговоры влетит по самое не балуй, и боюсь никакая неприкосновенность не поможет.

– И у нынешнего короля так же? – задала не самый умный вопрос, не столько не понимая, сколько надеясь на развитие этой темы, слуги многое знают.

– Ой! – вздохнула женщина. – Дениуса каждый год в храм водили. Все без толку. А на двадцатый день рождения бросило его в какое-то селение, прямо в избу горящую, насилу выбрался. В тот же день его батюшка преставился. Шел себе и вдруг упал замертво. Может, отравили чем? Мне неведомо. А в том пожаре семья сгорела, девочка у них была нескольких месяцев от роду, видать та самая нареченная.

– Может она выжила?

– Какое там? С той поры уж лет пятнадцать, а то и поболе прошло. Была б жива, принесло бы ее во дворец предопределением, но никого не было.

– Постой, ну если его пара сгорела, то другая же может появиться? Что если опять в храм пойти, а не словесные договоренности устраивать?

– Некогда ему по храмам шастать говорит, дела государственные времени требуют. Да и не появлялись у его предков новые избранные. Так и перебирали свободных дев, пока какая-нибудь не выживет, да наследника на свет не народит. Да только Дениус даже слышать об этом не желает. Жив бы был его батюшка – заставил бы, чтобы род не прервался, но нет его.

– Жесть… – выдохнула я.

– А?

– Нет-нет ничего, – отмахнулась я. – Жестоко это как-то, говорю.

– И почто им такое горе? Люди хорошие, не чета князьям да графьям иным, и вот такая судьба.

– И вправду будто проклятие, неужто снять никак не могут?

– Видать, не могут, – отхлебывая молока, вновь вздохнула женщина. – Так испокон веков идет.

Вот тут я склонна не согласиться, генеалогическое древо говорит об ином. Прежде мужчины этого рода имели по несколько детей разного пола, а порой и женились повторно и от этого брака вновь имели потомство. Что-то случилось в переломный момент; и не удивлюсь, если в роду Дива проблемы начались тогда же. Надо выяснить примерную дату и попытаться проанализировать, что могло послужить причиной? Одна беда – это произошло не месяц, год или десятилетия назад, от сего дня до тех событий две тысячи лет!

В таких размышлениях я и направилась в библиотеку.

Властитель здешней обители знаний, внушительного возраста старик, которому пришлось из-за моего появления оторваться от чтения, встретил меня с недовольством.

– Дверями часом не ошиблись? – без малейшего намека на почтение пробурчал он.

– Извините, что беспокою, я в общий зал, – как можно дружелюбнее улыбнулась я.

– Потом поставьте все на место! – донеслось вслед.

В общем зале я уже кое-как ориентировалась, и найти стеллажи с нужными материалами не составило труда. Отыскала книгу с родословной королевского рода, выписала имена и даты рождения и смерти первых проклятых, судя по дальнейшей линейности некогда весьма ветвистого генеалогического древа. Затем отыскала аналогичный фолиант посвященный семье моего будущего мужа.

– Я была права… – пробормотала.