Он приподнялся ещё немного, заставляя меня усиленно разглядывать потолок. Какого фига, Марго? Ты чего краснеешь как девица?!

- А знаете, раньше вы мне больше нравились!.. - не выдержала я. В ответ - тишина. Мне хотелось посмотреть, что написано на лице у Дана, но я героически изображала статую.

- Маргарита, - тяжёлый вздох, - ответственность за страну кого угодно заставит повзрослеть. В любом возрасте. Ну и потом, мне нравится ваша прямолинейность. Поэтому иногда я подыгрываю. А то вдруг вы перестанете острить?..

На сей раз птички не отвлекли - я с сомнением повернулась к Данимиру.

- Спинку, Маргарита, - он красиво потянулся, демонстрируя мускулы. Да провались ты, я же не железная!

- Мы не договорили! - сложила руки на груди в лучших традициях жанра.

- Меня невесты ждут, - пропел он, поворачиваясь ко мне спиной, - поэтому поспешите.

Полиция нравов его ждёт, а не невесты! Старательно не опуская взгляд, я подошла к Дану и села на бортик ванны. Взяла ковш, зачерпнула воды из бассейна и... налила ему на голову. Похихикала над ошарашенным видом Данимира и снова набрала воды.

- С грязной головой к невестам - непорядок, ваше величество, - и перевернула ковш. Судя по лицу Дана, он смирился. Только опрокинул голову назад, подставляя мне волосы.

Я запустила пальчики в мокрые пряди. Светлая грива императора потемнела от воды и лежала совсем не по-императорски. Выдавив местный шампунь, я аккуратно помассажировала его затылок, виски и чуть спустилась пальцами к шее. Волосы текли сквозь пальцы - такая красота, на зависть любой рекламщице. Не удержавшись, я дотронулась его плеч, провела по лопаткам. Дан громко охнул и прогнулся, подставляя мне спину. Какие у него мышцы... сильные, напряжённые... как будто натянутая струна. Так и хотелось расслабить.

Мой взгляд против воли упал "туда". Господи, лучше бы не смотрела!

- Ваше величество?.. - хрипло осведомилась я: - У вас... эрекция?

Произнесла - и подскочив, бросилась вон из купальни.

На полной скорости я чуть не врезалась в случайную жертву. Незнакомка захлопала густыми ресницами, когда я прижалась к стене, пропуская её. Но девушка вытаращилась на меня и не двинулась с места.

- Что с вами случилось?! - охнула она. Я запоздало вспомнила, что сбежала в тонком платье, влажном и прилипшем к телу. Хороша я сейчас, наверно. Поборники морали словили бы оргазм от такого неподобающего вида.

- Всё хорошо, - отлепилась от стены, тяжело дыша, - прошу прощения, я пойду.

Девушка молча посторонилась, но в спину мне полетело:

- Может, вам нужна помощь?..

Угу. Психологическая. Сбежала от мужика, увидев его "боеготовность". Марго, что на тебя нашло? Ладно бы он соблазнять начал, а так... Ну возбудился его величество, вполне нормальное явление. Может, у него голова и плечи - эрогенная зона?..

Мне двадцать четыре, у меня был не один мужчина, но от члена императора я сбежала аки от огня. Это диагноз. Надеюсь, у Дана не начнутся комплексы после моего финта, а то ведь компенсацию потребует, зараза...

- Постойте! - я резко повернулась, надеясь застать девушку в жёлтом платье. В голову словно молотом ударило - я же не знаю, где меня поселили! А между прочим, в нижнем платье по дворцу не погуляешь. Но местная "канареечка" уже упорхнула. Чёрт.

Над головой послышался шелест крыльев, а в следующий миг мне на плечо спикировал Рейв. Его когти болезненно впились в кожу, но ворону я обрадовалась, как родному.

- Рейв, солнышко, ты ведь знаешь Коссу? - княгиня оставалась единственной, к кому я могла обратиться. Искать управляющего дворцом в таком виде - проблем не оберёшься. Я закусила губу. Кто профессионал в поиске проблем и неловких ситуаций?! Я профессионал!

Ворон, немного подумав, кивнул.

- Приведи её ко мне, Рейв. Пожалуйста! - взмолилась я. Птиц странно наклонил голову, но покорно расправил крылья. Когда он улетел, я медленно сползла по стеночке. Боже, дай мне сил справиться.

Княгиня прибежала спустя вечность. Время тянулось адски медленно. Я попыталась встать, но с неприятным скрипом сползла обратно. Платье ещё не высохло.

- Марго! - обескураженно воскликнула Косса. - Что произошло, где твоё платье?!

Миг - и женщина гневно сощурила глаза:

- Это Дан?! Навь его подери, что он сделал?! Марго, отвечай! Я... я прямо сейчас пойду к нему! Такое не должно прощаться даже императору!

- Кар! - с укором выдал Рейв, обидевшись за хозяина. Сжав кулаки, Косса разъярённо повернулась к нему:

- Пойду! И засуну ему льдышку в задницу, если он надругался над Маргаритой, так и передай!

- Нет-нет, Косса, - поспешила вмешаться я. Язычница помогла мне встать. Надо же, вроде хрупкая с виду, а такая сильная! - Ничего не случилось! Просто дурацкая ситуация, которую начал император, а я закончила. Мне бы только комнату свою найти, чтобы переодеться.