- Косса... - издали начала я, - а можно тебя на пару слов, пока я повторно не упала в обморок...

Княжна медленно повернулась ко мне, и я воочию увидела, как расширяются её зрачки. Кажись, дошло, что ситуация получилась странная...

- Да-да! - она высвободилась из объятий Мистислава, а император отпустил меня. С явным недовольством, но сейчас я была не настроена выяснять, что ему опять не понравилось!

Затащив Коссу в кабинет лекаря, я захлопнула дверь прямо перед носом мужчин:

- Мистислав - это Вельмир?! Ты поэтому так спокойно отреагировала на его лапанье?..

Княжна отрицательно покачала головой, но спохватившись, прикусила губу. Понятно. Говорить такие вещи вслух в принципе нельзя.

Но...

- Это не он, - произнесла я. В конце концов, сама же заварила кашу: - Мужчина, который был со мной - не Мистислав.

- Почему? Ты же не видела его... - княжна вскинула голову, но быстро посмурнела: - Марго, не надо меня жалеть! Лучше сразу узнать, чем после свадьбы.

М-да, Дан прав - диагноз на лицо. Если ей одного слова левой барышни хватает...

- Косс, у Мистислава длинные волосы, - вздохнула я, - даже в темноте их невозможно не заметить. У мужчины, с которым я была - волосы примерно до середины шеи, чуть кудрявые. Как... - защёлкала пальцами, пытаясь найти сравнение.

- У Данимира? - оживилась княжна.

- О, точно!

И мы посмотрели друг на друга.

- Нет! Нет-нет-нет!

- Я не настаиваю, Марго, - она заметно повеселела и разулыбалась, - только предположила. Значит, не Мист. Но тогда откуда маска?..

Хороший вопрос. Может, зря я накрутила себя?.. Шпион просто сделал маску под образ тайной канцелярии. Но версия с Даном - это смешно!

Дверь в кабинет распахнулась, являя нам озадаченных мужчин.

- Да мы только постучали вроде, - выдал Дан, задумчиво оглядываясь. Даже не смутился ни капли!

- Всё хорошо, - выдохнула Косса, - Мист, прости. Марго действительно говорила о другом, а я... я сумасшедшая уже, наверное.

- Главное, - не нервничай, краса моя, - устало улыбнулся лекарь, привлекая невесту к себе. Он был настолько другим, что я вновь засомневалась в своих выводах. Это красноглазый ужас?.. Однако реакция Коссы говорила сама за себя.

- Да уж, весело, - скривился Дан, когда лекарь утащил счастливую невесту с собой, - как такое вытерпеть да умом не тронуться?..

- Это нормально, ваше величество. Гормоны. Поверьте, Косса - ещё не худший вариант, - поведала я со смешком. Была у меня беременная подруга... и дружить с ней невозможно было в это время, и не писать опасно - нервничала, обижалась. Даже я чувствовала себя сапёром, что уж говорить о её муже.

- Упаси Великий, - Дан сложил руки в молитвенном жесте. Только я не Великий - и потому коварно улыбнулась:

- У вас смотрины, мой император. Не упасёт.

- Маргарита, - его величество поравнялся со мной, остановившись напротив. Меня как-то нехорошо поманило в омут голубых глаз, а когда Дан улыбаться стал... вообще  унесло. Эх, чем он Коссе по сердцу не пришелся? Хотя, конечно, Мистислав - это весомый аргумент.

- Да, ваше величество?..

- Всегда бы так, - мурлыкнул Дан. Какие-то мы игривые сегодня, аж страшно: - Ты уже познакомилась с девушками?

- А давайте не будем о грустном? - вяло предложила я.

- Что, совсем никто не понравился?

- Элизабет? - вспомнила я про иностранку. Но Дан был начеку.

- Отрабатываешь деньги матушки? Ну, будем считать, что я принял к сведению. А серьёзно?

- Ваше величество, я не умею видеть людей насквозь. Пока Элизабет, а дальше посмотрим.

Глава 10

Судя по взгляду, вопросов у Дана было много. Но к счастью, мужчина внял голосу разума и замолчал. Я же только вздохнула. Ну какое впечатление за первую встречу и то - неполную? Тем более, что невесты у него как на подбор - дворянки со всеми вытекающими последствиями. Переговорив с девушками, я невольно зауважала Коссу. Княжна умела сочувствовать, понимать. Впрочем, она не боролась за сердце императора, в отличие от остальных. Вполне возможно, окажись я на пути княжны, меня бы смяли и не заметили.

Стоять в холле дальше не было смысла, но мы с Даном не двигались с места. Мне совсем не мешала тишина. Видимо, три года - это диагноз. Неизлечимый и однозначный. Но какой толк в этом знании?..

- Дан... - задумчиво начала я... и ойкнула. Марго, блин! Пригрелась, называется! - Ох, простите, ваше величество.

Император глубокомысленно почесал подбородок:

- Ну, личная фрейлина могла бы называть меня по имени... Но пока ты плохо справляешься со своими обязанностями.

Плохо?! Ах так!..

- Припудрить вам носик, мой император? - ласково пропела я, хлопая ресничками: - Или может, подобрать платье? Её высочество часто полагается на мой вкус. Вам больше подойдёт м-м-м... аквамариновый, под цвет глаз!