- Марго, а если ты... - очевидно, Косса подумала о том же. Но я не дала ей договорить, отчаянно замотав головой. Ещё не хватало, чтобы про "язычность" узнал Вельмир!

К счастью, она догадалась и быстро переключила внимание пса. К тому же, у меня остались вопросы.

- Хелис, а кадо способны приходить... э-э-э, ночью. Их можно не видеть, но ощущать как человека?

Судя по тому, как переглянулись и заржали оба - я убью Дана. И Рейва за компанию!!!

Поскрипывая, карета мчалась в сторону города. Я бы предпочла поездку верхом, чем в этой рухляди, но мужчины воспротивились. Дескать, не положено барышне! Послала их лесом, но согласилась на карету. Барышня в положении, блин!

Ирония заключалась в том, что нормальной кареты во дворце не было - свои пока не завезли, а за кучером в город послать не успели. Остался только дежурный экземпляр, который сейчас скрипел и попискивал, как прищемившая хвост собака.

А в голове звучал голос Коссы.

" - Не переживай, Марго, это нормально для кадо. В своём истинном образе они мужчины, зеркальные копии хозяев, и им тоже хочется... такой любви.

- И что теперь - в любую койку без разрешения лезть?!

- Ну, физически никакого вмешательства нет, кадо эфемерны, как призраки. Они лишь создают ощущения, ментальные. Но твоя правда, Мистислав сразу испросил моё разрешение на такие вещи, - произнесла она и вновь залилась краской"

 Вот! Даже бесцеремонный глава тайной канцелярии оказался тактичнее!

Рейва, имевшего неосторожность залететь в карету, я мгновенно сцапала в объятия. Ворон аж крякнул от моей любви и быстро смекнул, что дело дрянь. Удержать эту заразу я не смогла, но помятый вид нечисти был мне отдушиной.

- Рейв! Иди сюда, скотина чёрнокрылая!

Птиц только фыркнул в ответ, наблюдая за мной с диванчика напротив.

- Тебя Косса чем напоила?! Уже на честных воронов бросаешься! - завозмущался он. Гад какой!

- На честных?! - взревела я, но встать не решилась - карета угрожающе накренилась в сторону: - Кто мне ночью под одеяло лез, а?! Два маньяка на пару с Даном! Кастрировать вас надо!

Ворон чуть не задохнулся от столь нерадужной перспективы.

- Да ты!.. Да мы!.. Да мы скучали, между прочим. Думали о тебе постоянно, а ты всегда холодная, грустная, к тебе не подойти! Закрылась вся! А так хоть вместе с Даном расслабились!

- То есть, вы ещё за меня беспокоились?? А про Дана вообще не говори - он, трус, лично прийти боялся, а кадо посылал!

У ворона отвисла челюсть.

- А что, можно было? В смысле, ты бы не прогнала нас?

Разум хлопнул себя по лбу и заявил: "Ох, дурында ты, Марго". Сдавать стратегическую информацию - наше всё. Промолчав, я отвернулась к окну. Когда я их прогоняла?.. Тоже мне, бедные-несчастные-обездоленные.

- Так нам можно приходить? - кажется, Рейв без всяких подсказок понял, что у меня на душе.

Кивнула. Пока Дан не женится, а потом... Лишившись любимого мужчины и ребёнка, я тоже себя сожгу. Но отказаться было выше моих сил.

Оценив моё состояние, ворон перелетел обратно на колени. Сел и ткнулся носом в живот.

- Он ещё крохотный шарик, сгусточек энергии, но уже живой, - вдруг с грустью произнёс Рейв, - вот ты ругаешься, а мы сначала отцов потеряли, а теперь - детей. Я как представлю, что у Хелиса мелкий будет, а мы своего убьём - самому сдохнуть хочется. И ведь знали, что рискуем...

Будучи уверенной, что императору ребёнок не нужен, я удивлённо захлопала глазами. Получается, всё дело в кадо? В том, что я не смогу выносить ребёнка?..

Наверное, только сейчас до меня дошло, почему Дан пил этой ночью. Господи, какого хрена они ничего не сказали сразу?!

- Вы два идиота! - воскликнула в сердцах: - Ну почему каждое слово я вытягивать должна! Ау, ребят! Вы надоели хуже горькой редьки. То игнор и показательные поцелуи с другими, то у вас ко мне чувства, оказывается! Вот пойду с Тимиром на свидание - и катитесь вы оба!

Ворон вздохнул ещё печальнее. Окончательный выбор стоял не за ним. 

Несмотря на удивление Тимира, сопровождавшего меня, и фырканье Рейва, я первым делом направилась к лекарю. В большой деревне Ашена близ дворца было аж два специалиста. Люди неохотно возвращались в проклятые земли, но за три года деревня всё же разрослась. Дан сулил огромные выгоды и налоговые льготы переселенцам. В том, что именно цесаревич занимался территорией бывшего княжества, мне рассказал Тимир. Собственно, пятая экспедиция и была посвящена проклятым землям.

Поговаривали, что в Шах-Ашен невозможно было попасть по суше и воде - корабли разбивались о скалы, а леса окружал густой туман. Это было мёртвое место, место навий. Но император рискнул. Когда мы покидали проклятые земли, никакого тумана уже не было. Мира говорила, что причина тому - я. Конечно, никаких объяснений не последовало, но нави действительно ушли с этого места.

"Хозяйка вернулась домой..."

Я словно услышала тонкий голосок Миры. А может, просто померещилось.