Размышлять о том, все ли я сделала правильно, хотелось еще меньше, чем радоваться нежданному покою. И так стоило лишь прикрыть глаза, как перед мысленным взором возникала словно выжженная с обратной стороны века картинка: распластанный на земле Дон и его горящий ненавистью и отвращением взгляд.

– Ну не могла я тебе что-то объяснять… – пробормотала я себе под нос. – Да и зачем? Ну объясню. А толку? У тебя сын и вся жизнь впереди. А у меня руки в крови не по локоть, а по самые плечи, по мнению обывателей. Кто поверит, что за все время я убила только одного человека, твоего ублюдка-папашу? Я очень постаралась, чтобы не поверил никто… Ах да. Есть еще сомнительный титул темной тиссари и непререкаемый авторитет среди радикалов. Наверное, теперь бы Тори почувствовала себя удовлетворенной. Ее грандиозные планы сбылись.

Я поморщилась, усилием воли отгоняя бредовые мысли, и натолкнулась взглядом на дверь в спальню, когда-то принадлежавшую мне. «А почему бы и нет?» – подумала я, внезапно почувствовав навалившуюся на плечи усталость. Отдав приказ химере хватать любого, кто вздумает пройти дальше забора, и связав ее восприятие с магической сигналкой, я сбросила тяжелые сапоги и, снимая одежду прямо на ходу, поплелась в душ.

Тугие горячие струи слегка привели меня в чувство. По крайней мере, рыдать от жалости к своей несбывшейся жизни, уже второй по счету, мне наконец расхотелось. В принципе, в моих планах не изменилось ничего. Оставалось только распустить идиотских радикалов, предварительно хорошенько напугав, и я могла отправляться в добровольное изгнание куда-нибудь за границу. Любой малонаселенный городок стал бы мне убежищем. Вряд ли по всему миру знают в лицо местную очищающую. Скорее всего, если поискать, найдутся уголки, где и слова-то такого не слышали.

«В общем, все по плану. Минус Дон… – Я заскрипела зубами и, растеряв желание отмокать под душем, вышла, оставляя мокрые следы на дорогом ковре спальни. – Не думать о Доне. Он умер… Точнее, я для него умерла».

Я наклонилась к комоду за бельем, но тот неожиданно уехал куда-то вбок вместе с куском ковра. Стены вдруг крутанулись, пол накренился. Взмахнув руками, я попыталась устоять на ногах, но в поле зрения почему-то мелькнул потолок, а потом разом стало темно…

«Какая глупая смерть», – промелькнула в голове бредовая, словно чужая мысль. Паркет ударил в спину, вышибая воздух из легких и слезы из глаз. В затылке что-то мерзко хрустнуло. А в ушах все громче стучала кровь, будто отсчитывая секунды. Туф. Туф. Туф.

Туф. Туф. Туф… Сколько же во мне крови! Когда я уже наконец умру?!

– Когда выполнишь свое задание, не раньше, – ответил на мои мысли лязгающий механический голос. Очень знакомый голос. Таким беседовал со мной чокнутый высший разум в межмирье…

– ЧТО?!

Попытавшись вскочить, я кубарем скатилась с мраморного постамента, на котором валялась, свесив голову со ступеньки.

– Где? – переспросил высший разум в своей обычной тупой манере.

– Я опять здесь? – спросила я, контролируя скорость дыхания и стараясь не сорваться на истерический визг.

– Если под «здесь» имеется в виду точка пере…

– Так, об этом не надо! – перебила я. – Почему меня сюда закинуло? Меня нет! Я упала, ударилась головой и умерла! Очередное перерождение бес знает где?! Не хочу! Хватит!!!

– Особи, подобные тебе, не могут прервать свой временной отрезок, просто поскользнувшись на мокром полу. Также ты не можешь самостоятельно прервать собственное существование, пока твоя миссия не завершена либо не закончилась окончательным и необратимым провалом, – равнодушно отозвался голос.

– То есть как это «не завершена»?! – сорвалась-таки на крик я. – Лэнгли мертв! Парадокса нет! Бессмертный получил свою смерть. Все! Конец! Финита!

– Твои сведения не совпадают с действительностью.

– То есть как это? Я же убила его!

– Кого его? – парировал глючный высший разум. – Тебя поместили в самый центр расходящейся аномалии. Но до сих пор ты сломала один из ключевых маятников, перевела на неподдающуюся анализу хаотичную траекторию другой и ускорила тот, который должна была уничтожить!

Я подавилась очередным возражением и тупо переспросила:

– Это как?

– А вот так! – В голосе вдруг прорезались нотки совершенно человеческого раздражения.

– Мать твою… – протянула я.

«А ведь и правда. Лэнгли ни разу не назвал себя бессмертным. А я даже не удосужилась узнать, сколько лет его второй личине, Лангу! Или у него была еще одна? Или две? О… Бесово наваждение! Какая же я дура!»

– Вопросы есть?

– А! – ошалело подняла голову я.

– Тогда выметайся и займись наконец тем, ради чего тебе подарили вторую жизнь! Ликвидируй парадокс бессмертного! – рявкнул голос, и я кувырком полетела куда-то в бесконечность с твердым чувством, что мне только что выдали увесистый пинок.

– Ну и перерожденцы пошли… – прозвучало где-то далеко за спиной, и я потеряла сознание.