Веер я сложила, когда смолкли жуткие звуки на арене. Конечно же, «длинные клинки» показали себя! Кроме разрубленных и начисто отсечённых голов на песке валялось немало рук, ног и чего-то ещё. И среди этой мясной лавки стоял с окровавленными клинками мой муж… Как же это мне так подвезло-то?!

Сидевший напротив воин в чёрном вдруг поднялся на ноги, выхватил из ножен на поясе длинные кинжалы и скрестил их перед собой. То же самое проделал со своими саблями, или как их там, и Кар. Я едва разглядела, как они убрали оружие, и тот, кто приветствовал Кара, исчез в сером веретене портала.

«Вот это да! – удивился в моей голове Бакс. – А к нам идёт сам некромант…»

И точно! Некромант покинул судейское место и словно плыл к нам. Я думаю, что это такой отработанный мелкий шаг, как у танцоров. Но чёрт этих магов знает! Может, и летает низенько, как крокодил из анекдота!

– Доброе утро, прекрасные дамы! – учтиво поздоровался некромант. – Прошу, не вставайте! Спешу поздравить вас, Татьяна Петровна, с прекрасным выступлением мужа!

– Но… – Я хотела сказать, что есть ещё третий этап, но не успела.

– Перестаньте, Татьяна Петровна! Вы не можете не понимать, что появление здесь Непобедимого Борка… Вы, кстати, не знаете, кто его пригласил? Нет… Карнуис не стал бы этого делать. Но, как бы там ни было, а Борк был здесь и приветствовал экзаменуемого.

«Они из одного клана», – подсказал Бакс.

– Выдающиеся специалисты не редкость для вашего клана, некромансер, – без выражения произнесла я.

– Откуда… Впрочем, это неважно. А о своём муже вам не следует беспокоиться – третий этап отменят, если уж сам Борк… И я уже сдал ведомость. Жалею, что Карнуис не пошёл ко мне в ученики. У него хорошие задатки.

– Он во многом хорош, – улыбнулась я. – И не держите зла за склеп, некромансер. Как говорил один мудрец: «Счастлив лишь тот учитель, которого превзошёл его ученик!»

– С удовольствием почитал бы книгу этого мудреца! Но я подошёл к вам по другому поводу. Скажите, Татьяна Петровна, эти блестящие пластинки на вашем веере лишь для привлечения внимания?

– Вы угадали…

«Таня! Шнур его капюшона попытайся оттянуть!»

Зачем это понадобилось Баксу, я сразу не догадалась. Но раз нужно…

– Некромансер! Какие удивительные наконечники на ваших шнурках! Серебро? Вы позволите?

Ему пришлось сделать шаг вперёд, чтобы мне было удобней.

– Это совсем неплохое повторение головы малого вампира из Пустоши и…

Но меня мало интересовали прототипы аксессуаров его одежды. Следуя указаниям Бакса, я оттянула шнурок… Главное, что веер не выронила, когда он развернулся и легко перерезал совсем не тонкую плетёную верёвку. Прикрыв веером нижнюю половину лица, я протянула некроманту кусочек верёвки с головой чего-то там из Пустоши. Он взял, осмотрел срез и покачал головой:

– А вы полны сюрпризов, Татьяна Петровна! Я слышал, что вы магистра тактики и стратегии немало удивили! – Он вдруг улыбнулся и добавил: – И его шпагу, конечно! Прекрасные дамы! Прошу извинить меня!

И пошёл к другим судьям. Белка тут же развернула веер и круговым движением врезала по перилам. Царапина тут же начала затягиваться, а Стрелка ощупала кончики палочек опахала и сказала:

– Какая полезная штука!

«Это ещё не всё, – предупредил Бакс. – Смотри на некроманта!»

И правда, было интересно! Некромант застыл рядом со своим местом, потом взял со стола небольшую книгу, раскрыл… Он склонил голову в нашу сторону куда ниже, чем обычно! Аж подбородком в грудь упёрся. И я нашла нужным ответить на поклон, одновременно спросив:

«Твои шуточки, Бакс?»

«Мои, – не скрыл он. – Вот ты думаешь, что некроед сейчас книгой восхитился? А вот и нет! Он не смог отследить, откуда она взялась!»

«А кто Непобедимого пригласил? Ты?»

«Я. И, как видишь, очень к месту!»

– Карнуис сдал вторую часть экзамена с оценкой «отлично»! – прогремело над амфитеатром. – Общая оценка высшая!..

* * *

Кроме одиннадцати парней и двух девушек, в столовой никого не было. А время-то обеденное! Под входными арками студенты толпились, но то ли не могли войти, то ли не хотели. Вопрос отпал, когда перед нами возник Дамблдор.

– Я приветствую вас, с честью завершившие обучение в Академии «Пирамида»! Ваши имена навсегда вписаны в раздел «выпускники-хитрецы»! А некромансер выразил вам своё восхищение и обещает помощь, где бы она ни потребовалась! Дипломы!

Перед уже не студентами повисли в воздухе небольшие плоские пирамидки на цепочках. И, похоже, золотые! Против нас с Каром оказалось две штуки. Одну он надел себе на шею, а вторую попытался устроить на мою. Но я воспротивилась.

– Здесь какая-то ошибка, Кар! Я не являюсь студенткой, а значит, и диплом мне не положен!

– Не спорь, Та! Дипломы зря не появляются! И сейчас ректор даст пояснения!