И правда. Серый жгут протянулся к первому, стоящему в шеренге. Что говорил Дамблдор и что отвечал его визави, слышно не было. Так что разговор шёл воистину приватно!

Вскоре серый жгут переместился на следующего, а я посмотрела влево от себя. Последней в ряду стояла мрачная невысокая брюнетка. А на её широком поясе висел огромный кинжал – едва ли не шпага! Но, когда наши взгляды встретились, она подмигнула и чуть выпятила губки. И это была, похоже, улыбка.

С нами Дамблдор разговаривал одновременно. И начал с меня.

– Вижу, Татьяна Петровна, что у вас возник вопрос по поводу диплома. Я мог бы апеллировать к тому, что вы уникальная видящая, да ещё и обладательница Лунного ожерелья. А кроме того, я могу добавить награды. В том числе помянуть Стеклянную Фею… Но зачем нам это? Наш договор уничтожен. Не могу же я отправить его в архив?! Лишние вопросы, недоумение… А так – всё законно! Давайте оставим всё как есть? Вот и ваш муж меня поддерживает! А вы, Карнуис, теперь наверняка понимаете, что можно не только биться с кем попало и изображать надутого пустошного павлина, но и созидать с удовольствием. Хотя, возможно, это лишь предстоит вам узнать… Вот хотел предложить вашей жене место в академии, но понял, что это бессмысленно. А вы, Татьяна Петровна, больше не видели Охотника?

Вопрос был задан так, промежду прочим, но Дамблдор зря надеялся на фактор неожиданности. Хотя конечно! Полуфамилиаров здесь не было, и совета спросить не у кого. Только вот непонятно… Если ректор подозревал Бакса, то отчего прямо его не спросить?

– Не видела, – ответила я. – И так думаю, что при малейшей возможности Тёмный Гончий сам обратится к вам.

– Хорошо, – кивнул Дамблдор. – Надежда всегда лучше, чем… Похоже, что вопросов ко мне у вас больше нет.

– Есть! – сказала я.

– Что же это? – спросил ректор.

– Я не видела ни одного декана факультетов. Они вообще есть?

– Как говорил один мой старый друг: «В правильном вопросе всегда есть тень ответа». – Дамблдор улыбнулся. – Вы правы. Деканов нет. Вот потому я и мечтал заполучить вас в помощники. Но…

– А ещё, ректор, я забираю Бакса. Пусть у меня будет хотя бы половинка от фамилиара.

Дамблдор кивнул и переключился на суровую девушку.

– Моё мнение ректора не интересовало, – недовольно пробормотал Кар.

– А чего тебя спрашивать? Ты и так велик! – Я поймала его пальцы и сжала в ладони. – Правда, что высшая оценка на экзамене редкость?

Кар улыбнулся:

– С твоей поддержкой, Та, я мог больше сделать! Даже некромантию сдать на отлично!

– Сомневаюсь. Кар, это уже конец?

– Ещё нет, Та. Вот, посмотри…

Он быстро приложил к моему глазу «костяной монокль», и я недовольно прошипела:

– Вот чего мне не хватало…

Перед нами стояло человек тридцать! Видимо, весь преподавательский состав.

– Ты неправа. Это очень почётно, когда выпускников провожают все.

– Наверное. Но я мысленно уже принимала душ.

– Хорошие мысли, – оценил Кар. – Я с тобой.

– Договорились…

Дамблдор шагнул назад, и в столовой проявились все, кого я видела через монокль. И тут же перед преподами и перед каждым выпускником возникли стаканы. Я заметила, что наши с соседкой слева налиты на два пальца тёмной жидкостью. А Кару и другим досталось что-то красно-коричневое.

Дамблдор поднял свой стакан и провозгласил:

– Дорога – полотном! Проблемы – мелочью!

И выпил.

Кар опустошил свой стакан, выдохнул и похвалил:

– Хороший бренди!

Я и соседка слева лишь пригубили содержимое стаканов, и я пожала плечами:

– Гремлин. Чёрный.

– Слишком сладко даже для обычной девушки…

А потом стаканы полетели на пол. Я замешкалась, но Кар ухитрился так ловко выбить посуду из моей руки, что на нас не попало ни одной липкой сладкой капли. И самым поразительным для меня стало то, с какой жадностью щели между плитами пола приняли, перемололи и поглотили даже крупные осколки стекла! Секунда – и пол чист…

И тут же рядом возник анатом. Но не настолько быстро, чтобы Кар не успел задвинуть меня за спину.

– Э-э-э… Это, леди Татьяна, как я понимаю, ваш э-э-э…

– Муж, – помогла я анатому нужным словом и вышла из-за Кара.

– Да! И это хорошо! Но для меня важно узнать у вас о… Э-э-э…

– Ловле глаза?

– Да! Если вы не возражаете, то я включу вас в авторство статьи об этом уникальном методе ловли глаза серого глазастого корбула! Если, конечно, вы э-э-э…

– Против, – сказала я.

И подумала, что разговор такими темпами будет длиться не менее часа. А потому наклонилась к уху анатома и быстро произнесла:

– Лишние веки можно просто сшить. Или блокировать зажимами и…

Через мгновение анатом сорвался с места и куда-то умчался. Так думаю, что рванул писать статью. Вот чтобы мне ни говорили, а львиная доля открытий в мире делается и описывается как-то так. Или очень похоже.

Следующим рядом нарисовался некромансер и сказал: