– Я обращаюсь к Совету и всем, пришедшим разделить мою радость! Мой сын вернулся из Академии «Пирамида»! И не один! Он привёз красавицу жену! Брак подтверждён мной! И оба они имеют диплом академии!

Совсем недалеко от нас из толпы шагнул вперёд Дамблдор и благостно улыбнулся.

– Как ректор Академии «Пирамида» подтверждаю, что они показали знания, достойные золотых амулетов!

– Спасибо, ректор! – герцог кивнул Дамблдору. – Есть ли здесь кто-то желающий омрачить этот светлый день?!

– И Дамблдор здесь… – пробормотал Кар. – Но вовремя…

– Не уверена, что он здесь целиком, – так же тихо сказала я. – Или хотя бы наполовину. А зачем на столе браслеты кучей навалены?

– Это показывает, что герцог страшно богат. Ну и ты можешь выбрать парочку себе. Можешь даже сейчас это сделать, потому что вся эта болтовня нас уже не касается.

А вот мне так не показалось! Хотя бы потому, что какой-то старикан с узловатым посохом заявил:

– Твой сын мог выбрать жену из наших достойных дочерей! Почему он не сделал этого?!

Я уже совсем собралась попросить Бакса треснуть этого болтуна его же посохом…

«Он председатель Совета, Таня! – быстро проговорил Бакс. – А председатель далеко не всегда говорит, что думает. И Кар уже сказал, что тебя всё это не касается. Лучше браслеты себе выбери. Удовольствие получишь».

Хорошенькое удовольствие! Перед нами проплывали призраки девушек. Разных. Но многие были просто красавицы! Я ревниво покосилась на Кара, но, к моей радости, он эту навязчивую рекламу не смотрел, а что-то шептал отцу. Герцог улыбнулся:

– Жена моего сына скрепила договор кровью!

Призраки как-то увяли, и большая часть их исчезла. Но оставшиеся семь, по моим оценкам, были самые молодые и красивые! Я со злостью дёрнула Кара за руку и прошипела:

– Может, мы всем ещё что-то интересное расскажем?! Когда, как!..

– Не обижайся, Та! Это же гордость для мужчины! И мне очень повезло!

– Да? – с подозрением спросила я. – А они вон какие красивые…

– Ты лучше, Та, – заверил Кар. – И уже моя. И не дави так на браслет. Он крепкий, но и ты сильная!

Лишь после слов Кара я заметила, что сжимаю в правой руке золотой по виду браслет. Только очень лёгкий. Я позволила Кару забрать украшение и защёлкнуть его на моём запястье. А потом муж наклонился, поцеловал мою руку и громко сказал:

– Отец! Заканчивай торги!

По двору замка пронёсся осуждающий ропот, но вот герцог повёл себя совсем уж странно. Увидев на браслете светящийся синий камень, он рассмеялся и крикнул:

– Жена моего сына носит под сердцем моего внука!!!

Наверное, я туповата. До меня совсем не сразу дошло, чему все так обрадовались и почему лицо Дамблдора сначала вытянулось, а потом стало таким задумчивым…

А Кар смотрел на меня с глупой счастливой улыбкой, и казалось – сейчас расплачется…

– Та…

Говорят, что даже до жирафа доходят новости. Покраснела и я.

– Кар! Но ведь это только наше дело?

– Нет, – уверенно возразил мой муж. – Не только наше.

А вот свёкор, ещё не перестав улыбаться, заявил:

– Пользуясь тем, что Совет находится здесь в полном составе, я предлагаю назначить Карнуиса Наблюдателем на весьма проблемный Лист Книги Мира! Доказательства я предоставил ранее!

А вот тут… После короткого замешательства послышались выкрики возражения. И сводились они к тому, что Карнуис слишком молод и есть более достойные…

Но наступила мёртвая тишина, когда на середину двора вышел человек, одетый во всё чёрное. В руках он нёс две толстые палки. Увидев его, Кар с удивлением пробормотал:

– Комендант Борк…

Но я и сама узнала того, кто приветствовал Кара на экзамене.

«Твоя работа?!» – спросила я Бакса.

«Что ты! Он сам…»

– Я комендант третьей крепости Борк, – негромко, но как-то очень доходчиво произнёс он. – Некоторые называют меня Непобедимый. Но всегда приходит более сильный воин. Когда-то Карнуис одерживал надо мной две победы из пяти боёв…

– Врёт и не смеётся, – прошептал Кар.

– Я был на экзамене Карнуиса, оценил и приветствовал его мастерство. Вот тренировочные мечи…

Борк поставил перед собой отполированные палки и убрал руки. И эти самые деревянные мечи не упали.

– Кто хочет возразить против моего решения, может выйти, взять меч, победить меня и отменить…

Неуловимым движением он выхватил из ножен кинжалы, скрестил их перед собой и крикнул:

– Мастер Карнуис! Я счастлив, что часть начала твоего пути прошёл рядом!

Кар вскочил на ноги и в точности повторил жест:

– Непобедимый Борк! Я никогда не забуду этого!

Борк убрал оружие, взял тренировочные мечи и, не дожидаясь противников его решения, ушёл из замка.

– Что ж… Мастер Карнуис уже не просто выпускник. Он может выбрать сам! Я благодарен Совету за быстрое и справедливое решение! Прошу всех в зал замка! Надо достойно отметить такие события!