Среди этого бедлама с вопросами-ответами мне больше всего понравился Бакс. Моему выходу из кабинета ректора живой он обрадовался не меньше других, но лезть в мозг с вопросами не стал. Запрыгнул на шею, невесомо улёгся в любимой позе и словно исчез. Лишь когда я вспомнила о куске мороженого мяса, он коротко сообщил:

«Тоже хочу».

И всё! Уникальная личность!

Вот только без соли и хлеба мясо превращается в пытку. Была такая шутка у древних китайцев с варёным мясом. Но у нас-то цели совсем другие! Мысль о хлебе я и озвучила – можно ли его получить в столовой. Почему-то вопрос очень удивил всех.

– Нет. В столовой еда только по времени, – вздохнул Таш. – Не получится…

– А у тебя дома хлеба нет? – спросила Стрелка. – И этих… Печенек!

– И рыбок! – добавила Белка.

– Дома нет, – расстроила я их. – Но там по магазинам прошвырнуться можно…

– Так в чём же дело? – удивился Таш. – Продадут?

– Ага, – кивнула я. – Вот только где я, где дом и те магазины…

– Но у тебя же координаты есть! Или ты потеряла? – Таш нахмурился: – Тогда, конечно…

Потерять этот камешек я не могла. Хотя бы потому, что положила его в маленький кожаный мешочек, подвешенный на кольцо с ключами. Мешочек надёжно закрывался двумя застёжками, и из него не высыпался даже бисер.

– Не потеряла, – заверила я. – Но что с ним делать?

– А девочки тебе не сказали? Почему?

– Потому! – нахмурилась Стрелка. – Повода не было!

– А если она уйдёт к себе и не вернётся? – со смыслом спросила Белка.

– Ты, Таш, совсем без мозгов! – фыркнула Кнопка. – У тебя есть вторая часть картинок?!

– Ругаться не надо! – оборвала я нападки на Таша. – А вот скрывать и… – Я чуть не ляпнула «врать», но вовремя остановилась. Сама-то только что и неоднократно… – А уйти я не могу. Я коза на договорной привязи! – И рассмеялась: – Ну и вторая часть картинок, конечно!

Мы остановились у подъёмника, и техники собрались смыться. Но это бегство я предотвратила.

– Куда собрались? У вас есть, что есть? Нет? Значит, с нами идёте! Перекусите хоть немного.

– Да мы ничего… – начал Таш и замолчал.

– Как только вас протащить? – задалась я вопросом.

«Они смогут», – заверил Бакс и не ошибся.

– Кнопка? – тихо спросил Таш.

– Ладно! – по-королевски произнесла Армида, и Зелёнка перекочевал с её плеча на голову Таша.

С хитрыми улыбками четверо ребят вошли в подъёмник. Все, кроме Таша, подпрыгнули и исчезли.

– Вот аферисты! – то ли возмутилась, то ли восхитилась Кнопка.

Ну а я вообще в первый раз видела действие подъёмника снаружи. Просто потрясно!

Пока девчонки вытаскивали стулья из комнат и рассаживали ребят у стола, я разморозила мясо и рыбу. Всё же было в этих странных агрегатах в стене что-то от микроволновки! Быстро посолив и поперчив, сунула в разные печи, а вот включить их забыла. Возможно – к счастью.

Ещё достала последние две банки паштета и отняла у Кнопки остатки печенья.

– Намажешь и всё отдашь ребятам! – приказала я.

– А мы?.. – плаксиво поинтересовалась Белка. – Мы тоже голодные…

Почему-то все три девицы смутились, когда я отрезала:

– Вам терпение проявлять надо! – Но тут же сжалилась: – Вам рыба достанется. А мясо – на всех!

– Рыба… – мечтательно повторила Белка.

– А пока ты за хлебом пойдёшь… – несмело начал Таш. – Вторая часть уже созрела? Можно нам посмотреть? Или тебя подождём…

– Можно! Созрела уже, наверное. А ты, Стрелка, покажи мне, что скрывали! А то без хлеба останемся!

Я запустила ноут, нашла файл и показала Ташу, что нажимать. А вот Стрелка, к моему удивлению, повела меня в туалет. Когда я уже притворяла за собой дверь, Таш вдруг спросил:

– А можно мы…

– Вы уже большие мальчики и девочки, – ответила я. – Решите голосованием.

Стрелка протиснулась между душевыми кабинками и биде, нажала на коричневый камень, и он чуть сдвинулся. А по стене пролегла длинная щель от потолка до пола.

– А ты точно вернёшься? – с подозрением спросила Стрелка.

– Я ещё и не ушла! Что делать надо?

– Если координаты с тобой, то просто иди. Для начала руку сунь – так легче… И возвращайся обязательно!

Я вставила пальцы в щель на стене, и они легко прошли! К сожалению, у меня на пальцах нет ни одного глаза, и что там было…

Но прежде чем сунуть голову в неведомое, я предложила Баксу, лежащему на моей шее:

«Спрыгнешь? Чёрт знает, что там…»

«Со мной будет проще, – заверил он. – И это же совсем другой Лист. Интересно!»

«Как хочешь…»

Ощущая себя полной идиоткой, я подалась головой вперёд, собираясь упираться до победного конца или хотя бы минимального результата, и… Прыгнула! Потому что увидела свою квартиру!

Первая мысль – сбросить обувь и плюхнуться в компьютерное кресло. Чтобы как обычно, вернувшись с работы, мысленно быстренько перебрать все проблемы и неприятности прошедшего дня, похоронить их в самой далёкой пустыне и напрочь забыть. И отправиться в ванную…

Вот только меня мучили сомнения. А потому я метнулась к входной двери, отперла замки, распахнула…