– Не соображаешь? Стучать воронкой по горлышку надо! Стучи!

Колотить стеклянной воронкой по не менее стеклянной бутылке парень не хотел. И был прав. Тряс воронку аккуратно, чтобы не разбить и не порезаться. Но когда Стрелка уже тянула руки к горлу архитектора, он посмотрел на меня с такой надеждой и растерянностью…

– Проволока, – чётко произнесла я и показала пальцем, что эту проволоку нужно тыкать в воронку.

– В какую Пустошь нам проволока?! – возмутилась Стрелка. – Трясти надо!

Архитектор оказался сообразительный. Схватил с полки тонкую стеклянную трубочку, и дело пошло. А Стрелка, от удивления приоткрыв рот, завороженно наблюдала, как сода сыпется в бутылку. Ни магии, ни тряски…

– Что дальше? – спросила Кнопка.

– Дальше… – Я посмотрела на две одинокие бутылки на столе и кивнула: – Дальше зови препода! Он так хотел.

– И это взорвётся? – с недоверием спросил архитектор.

– Должно! – тоном Мартышки ответила я. – Если повезёт…

– Кому повезёт? – спросил за моей спиной химик.

– Всем нам, – вздохнула я.

– Понятно. – Химик подошёл к столу, слегка склонил голову к плечу. – Та-ак… имеем две красивые бутылки. На… – Он обвёл нас взглядом. – На семь человек. И что же дальше?

– Жидкость наливаем в порошок, быстро закручиваем пробку и разбегаемся, – предложила я.

– Неплохо, – оценил химик. – Но, позвольте, это сделаю я!

Он вытащил из кармана халата целую горсть брелоков с верёвочками, выбрал один и повесил его на горлышко бутылки с содой. А затем без всяких затей и воронок налил уксусную кислоту в соду. Пока химик закручивал пробку на бутылке, меня посетило странное видение. Яркое и незабываемое. В бутылке ничего не происходило! Зато в голове тихо плавился и закипал мозг…

Забрав бутылку со стола, препод неторопливо пошёл к стене, из которой уже выдвигалось что-то большое и прозрачное. Похожее на хрустальный гроб сказочной спящей царевны. Химик приподнял крышку, поставил бутылку внутрь, снял амулет с горлышка и быстро захлопнул гроб. А дальше всё вернулось в реал. Бутылку разорвало на осколки, а крупинки соды и мелкие пузырьки превратили прозрачное стекло в матовое.

– Бум! – сообщил химик своё мнение. – Несомненно бум… А значит, ваша семёрка сдала зачёт с оценкой в четыре балла.

Кипение в моих мозгах прекратилось, и появились мысли. Наглые, не спорю. Но такое у меня и раньше бывало – ощущение, что за сказанное мне ничего не будет.

– А почему не пять?!

Белка со счастливой улыбкой на лице настойчиво дёргала меня за локоть. Собственно, довольные лица были у всех, даже у химика. И он, как мне показалось, запасся ответом на мой вопрос заранее.

– Бум – это четыре! А пять – это бабах!

– Бабах – это пятёрки для всех присутствующих! Даже по вашей шкале.

– Не буду спорить, – ухмыльнулся химик. – Но пока никакого бабаха я не увидел!

– Увидите через полчаса, – пообещала я. – Все слышали?! Преподаватель химии пообещал всем по пятёрке за бабах! Работаем?!

Понятно, что дружный ответ был вполне ожидаем. А химик посмотрел на воодушевлённых студентов и покачал головой:

– Вы пытаетесь отобрать у меня часть должников… Но слово я сдержу. Если через полчаса вы укажете хотя бы прямой путь к бабаху. И… Не будь я счастлив в браке – непременно женился бы на вас!

– А я бы за вас не пошла.

– Почему?

– Из-за спичек.

Химик понимающе кивнул, поднялся на кафедру и принялся что-то писать. Я бы завтрак отдала, чтобы узнать, что же они все постоянно пишут?!

Думаю, что препод догадался о смысле наших действий и своём проигрыше заранее – химик всё-таки. Да и не скрывали мы ничего. В фарфоровых ступках студенты тщательно перетирали селитру, уголь и серу. Рецепт пороха я почерпнула даже не из школьной программы, а из любимых книжек про пиратов. Ну и мой несостоявшийся жених-химик кое-что в мозге оставил. Соотношение один к двум и к семи даже вспоминать не пришлось. А куча порошка на столе оказалась вполне приличной по простой причине – каждый старался изо всех сил.

На этот раз преподаватель подошёл сам. Подцепил ложкой немного от плодов нашего труда, понюхал и высыпал на дальнем столе. Когда он поджёг маленькую кучку, студенты разочарованно вздохнули – никакого бабаха не случилось. Ровное высокое пламя, немного искр и много вонючего дыма.

– Что ж… Готов признать – порох вы сделали. И не такой уж плохой. Можно даже на рынке продать… Однако согласитесь, есть нюансы. Что дальше делать будете?

А вот этого вопроса ожидала уже я!

– Порох засыпаем в бочку, вон ту крепкую шкатулку или… Железная труба, несомненно, будет лучше! И…

– Шкатулку не надо трогать, – усмехнулся химик. – В ней точный и нужный прибор хранится. А фитиль?

– Шкатулка приведена в качестве примера. Мы ведь ведём уже теоретическую беседу? Или я неверно вас поняла?