* * *

В коридоре меня ожидала целая делегация. Ну, Белка, Стрелка и Кнопка – это хотя бы понятно. А вот чего здесь застрял Кар?

– Ты как? Всё нормально? – спросила Стрелка даже раньше, чем на моё плечо запрыгнул Бакс.

– Не отчислили? – с придыханием поинтересовалась Кнопка.

– Да она сама кого хочешь отчислит! – уверенно заявила Стрелка. – Но лицо у Геометры было то ещё!

– Словно ей пообещали тебя жареной подать! – хихикнула Кнопка.

– Обломится! – заверила я. – Голодной останется, и экзамен вам зачтёт! – Я посмотрела на Кара, нахмурилась и спросила: – А ты чего здесь торчишь? Иди нос лечи.

– Ну, раз всё хорошо… Пойду я… – Он сделал шаг назад и счастливо улыбнулся: – А здорово ты мне врезала!

– Удар называется…

Я задумалась лишь на секунду. Потому что если сказать, что этот удар именуется «Клевок дятла», то получится, что я дятел пустотелый?! Ну уж нет!

– «Клевок умного орла».

– Круто! – оценил Кар. – Пойду я?

– Иди, – с усмешкой разрешила я.

Когда Кар ушёл, Стрелка с тревогой в голосе спросила:

– А что тебе ректор сказал?

– Да ничего особенного. Пошли отсюда. – И уже на ходу добавила: – Мы с ним устный договор заключили.

– С самим ректором?! – восхитилась Кнопка. – А о чём?!

– Да так… Он разрешил после ужина в столовой кино крутить.

– Хорошо! – обрадовалась Кнопка и покраснела.

А чего краснеть? Это же кино они с Ташем вдвоём без проблем посмотрят! И не только…

– Отлично! – оценила новость Стрелка. – А то у меня вчера ноги замёрзли! Тур меня курткой укрыл, но не всю… А что ещё сказал ректор?

– Он попросил меня не ходить на зачёты.

– А это плохо… – вздохнула Белка. – Нам бы ещё парочку…

– Выучите и сдадите, – отмахнулась я.

– А как он нервничал! – восторженно воскликнула Стрелка. – Как метался у двери кабинета! Переживал за тебя!

– Кто? Дамблдор? – не сразу поняла я.

– Да ты что?! – возмутилась Белка. – Она о Каре говорит!

– Поняла, – кивнула я. – Туповатый он.

– С чего бы это? – Стрелка на ходу с удивлением заглянула мне в лицо: – Он красивый!

– Неужто красивее Тура?! – съёрничала я. – Или Таша? А туповатый с того, что мог сразу пойти нос бальзамом намазать. Или хотя бы лёд приложить…

– Так не мог же он! – возмутилась Белка. – Ты же ему нравишься!

– Да? – удивилась я. – Только надо ещё, чтоб он нравился мне…

Уже перед дверью в свою комнату я обернулась и, оценив кислое выражение лиц подруг, попыталась подправить им настроение:

– Чего вы? Есть же у вас, кого любить? Вот и занимайтесь этим. А мой суженый, может, ещё не родился! А если родился, так на секс не сгодился!

Всё-таки русские народные сказки – сила! Даже в слегка подправленном состоянии. Лица Белки, Стрелки и Кнопки посетило изумлённое выражение, а потом Стрелка осторожно спросила:

– А зачем тебе, Каштанка, такой молодой? Мужчина должен быть равен по возрасту…

– Была б любовь, – печально улыбнулась я. – А равенство срастётся! И на обед я не пойду…

«Победа в этой схватке не принесла тебе радости?» – спросил Бакс.

– Нет. Но хоть девочкам повезло…

«Ты про экзамен или пары? Если про их судьбы, которые ты увидела, то зависть бесплодна. Ведь ещё неделя-другая – и ты в Пирамиде всем возможным претендентам что-то отобьёшь или сломаешь…»

– Весело тебе?! – оборвала я. – А мне нет!

«Развеем плохое настроение шопингом?!»

Изображение комнаты смазалось, и мы очутились в моей квартире.

– Не хочу! – запоздало отказалась я.

«А ты мне включи эту штуку. А сама поспи…»

Хорёк за клавиатурой – это круто! Особенно если учесть, что он и когти себе отрастил, и какие-то подушечки на их кончики приделал. Чтоб клавиши не царапать. А в остальном… Страницы в браузере менялись с такой скоростью, что я подумала, а не подключил ли Бакс свой мозг напрямую к процессору?!

«Таня! Давай это Леталке возьмём!»

– Зачем Леталке кастрюля? – вздохнула я. – Ты её сварить хочешь?

«Нет… Не пойдёт. А это?»

Постепенно хитрый Бакс втянул меня в процесс, но радость не пришла. И окружающий мир был ни при чём! Это во мне было что-то не так. В делах и поступках…

Мы с Баксом пообедали бутербродами со свиным окороком и копчёной колбасой, а запивали лимонадом. Понятно, что Бакс просто и без затей съел мясо с двух кусков хлеба, лишь понюхал колбасу и презрительно фыркнул на весёлые пузырьки газа в стаканах.

«Закупленное вернуть?» – спросил Бакс.

– В смысле? – не поняла я его.

«Шопинг дал слабенький результат, но если продолжать успокаивать твои нервы таким методом, то нужен склад для ненужных вещей. Проще вернуть всё по местам. А ещё лучше купить интернет-магазин специально для тебя. Оборот вещей и средств – дёшево и сердито».