«Очень давно четвёрка балбесов вскрыла этот склеп. Но тогда там не было горгулий, и заклятие попроще… Да ты сама на дело сходи и всё увидишь! Безопасно это…»

Не знаю, насколько уж там всё безопасно было, но я пошла! А чего скрывать остатки мозга?! Но ещё ночью там, у склепа с горгульями, я убедилась, что Бакс беззастенчиво врал!

После ужина все, кроме меня, ушли в кино. А я уселась за ноут, чтобы немного попортить крови хищным насекомым. Как и предполагалось, минут через пять Бакс полностью взял управление стрелялкой на себя, а я просто смотрела на экран. Даже подремала немного. А потом Бакс вдруг заявил:

«Он уже ждёт».

Я и подорвалась, словно мне мороженое бесплатное пообещали! И на часы глянула, только когда меня Бакс в коридор перенёс! Двадцать два тридцать было. А ещё этот прохиндей заявил:

«Я на собрание и Пушистика забираю. Так теперь Кар своего норка называет. А вы подъёмником доберётесь, и минуты три ходьбы. А мы скоро вернёмся».

– У вас что – шабаш полуфамилиаров? – успела спросить я.

«Да. На это похоже».

И смылся. А я решила отыграться на том, что было под рукой.

– Чего так рано? – без капли доброты спросила Кара.

Он и растерялся.

– Да я подумал… Чтоб не опоздать. И я бы подождал! Сколько нужно…

– Да уже и ждать не надо. Здесь я.

А сама подумала, что как-то без причины на парня накинулась. Это же Бакс виновен! Ему и надо хвост крутить! Чтобы замаскировать свою агрессию, сказала:

– Здесь где-то подъёмник должен быть… А ты кино пропустил?

– Подъёмник вот! Прямо на основание доставит! А кино жалко, конечно… Но это неважно!

– Про кино можно с Ташем договориться. Типа частного просмотра, – сказала я. – Пошли?

– Хорошо бы! Говорят, там что-то такое… Мужское! Пошли!

Бакс не сильно соврал про «три минуты пешком», но ещё по дороге к скамейке я ощутила, что начинаю замерзать. Призывы к совести хорька ничего не дали, кроме того, что эту проблему заметил Кар.

– Замёрзла? – с беспокойством спросил он. – Сейчас всё исправим!

Он выхватил из узкого кармана на бедре длинный рулон тёмной ткани, развернул и укрыл скамейку. Галантно, конечно, но я вообще-то мёрзла, а не опасалась запачкать одежду.

– Садись и не бойся! – потребовал Кар.

Чудак-человек! Я пришла у мертвецов уязвимые места искать! Мне ли тряпочек бояться?! Но, с другой стороны, и тряпочки разные бывают…

– Садись! Согреешься! Это мой спальный мешок… Или ты брезгуешь?

Ну… Хотя блохи на такой ткани вряд ли живут. Да и Кар как-то сразу поник… Села я, в общем, на эту ткань. Он обрадовался, подвернул край ткани мне на кроссовки, остальное запахнул, как пальто, и даже капюшон соорудил. Тепло стало! Уютно…

– А ты как же? – спросила я.

– А что? Я крепкий! Комплекс согревающих упражнений знаю! А хочешь, я тебе станцую? Могу и стихи древние почитать…

Последняя фраза прозвучала как-то странно: и надежда в ней была, и даже доля страха.

– Успеешь ещё потанцевать, – улыбнулась я. – Ты лучше скажи, почему так поздно в академию попал? Тебе же не шестнадцать лет?

– Конечно нет! – как-то слишком торопливо и горячо заверил он. – Мне двадцать пять! – Он украдкой бросил на меня взгляд и быстро добавил: – И ещё несколько месяцев!

– Так ты что же, от академии косил? Ну, в смысле – уворачивался. Не можешь же ты столько раз на второй год оставаться?

– Нет! Конечно нет! Только один раз! Я в четырнадцать лет в пограничную крепость ушёл. Там и жил. А когда двадцать три исполнилось, отец потребовал, чтобы я академию закончил.

– В крепости интересно было?

Спросила я, чтобы просто разговор поддержать. Он повёлся, но как-то очень сдержанно. Я ему даже поверила.

– Сначала тяжело было, конечно. Потом обучился, привык. И даже у командира крепости бои выигрывал! Не каждый раз, понятно. Но один из трёх всегда за мной был! До тридцати за минуту клал!

– Кого?

– Зомби. Я же галор! Боец третьего уровня! Меня и от всех занятий с оружием освободили…

Ну всё! Понеслась фантазия по кочкам! Зомби-момби, высокоуровневый боец! Хотя стоп! Чего это я здесь сижу в тепле? Жду, когда мертвецы из могил поднимутся… Вот так вот запросто! И почему Кар не может где-то там, далеко, с зомбями сражаться?! Есть у меня причины не верить ему в этом? Нет!

– И тебя не на первый год обучения взяли?

И опять дурацкий вопрос! Сама-то я враз на третий попала! Почему-то. Но Кар на мою глупость внимания не обратил.

– Зачем? Я же в крепости обучался и уж огонь-то пятью способами добывать умею! Три из них без магии! Да и остальные науки командир в меня фехтовальной палкой вбивал! – Он чему-то улыбнулся и добавил: – Так что меня сразу на второй год определили после проверки!

– И чего ж ты академию не закончил? Ведь специально на второй год остался?