Всё-таки, когда решение принято, мир становится добрее, а компьютерные игры – намного интереснее. И погружение полное. Настолько, что я и за обедом продолжала строить крепость. В уме, конечно. А Бакс советы давал. Понятно, что обедать в студенческую столовую я не пошла. Со слов Стрелки, там творился полный бедлам: студенты носили Кара и других руководителей операции на руках из угла в угол, а девицы восторженно вопили. Были бы у них чепчики, так вообще полная картина получилась бы. По классику.

И ещё одна странность. Почти все преподы на занятиях поздравили студентов с невероятной победой. Это как же в академии не любят некромантов-преподов?! Или сам предмет?

Приём я вела медленно и неторопливо. Бакс, понятно, заметил, что я время тяну, но не подгонял и вообще недовольства не выказывал. А клиенты… Так ведь всегда и каждому мстится, что именно ему уделили меньше времени, чем другим! И никак иначе.

Смешно, но работа сегодня успокаивала. Никому не сказала «нет», никто не лез с лишними вопросами… Мечта, а не приём! И конец подошёл точно в срок. Вот только последний клиент выглядел очень непривычно. Даже странно.

Старенький сутулый старичок с выпяченными губами и длинными зелёными щупальцами, торчащими до пола из-под серого пиджака. Щупальца, кстати, оставляли на полу блестящие слизистые полосы.

– Садитесь, дедушка! – проявила я гостеприимство и уважение к возрасту.

– Ой, спасибо, внучка, – прошамкал дед. – Ноги-то совсем не держат…

– А что это за стебли зелёные у вас из-под одежды свисают?

Спросила, а уже была неправа – щупальца вдруг встали дыбом и даже кончики вверх загнули. Могла и испугаться до икоты, но не стала. Хотя бы потому, что Бакс спокойно лежал и даже, кажется, спал. Значит, нет никакой опасности.

– Эта? – Дед погладил щупальца и кивнул: – Эта животная домашняя! Её-то к тебе, внучка, и привёл! Может, узнаешь, сколько эта тварь проживёт?! Она не злая и ест немного, но что-то начала зеленеть сильно! Не откажи, внучка!

Я внимательней осмотрела «дедушку» и, не меняя тона, спросила:

– А если я тебе, дедуля, стулом по башке вмажу со всей дури, ты щупальца откинешь? Или тебя амулет спасёт?

– Да я ж только узнать хотел…

Но мои слова возымели действие: зелёные щупальца втянулись под одежду старика, сама одежда начала менять фасон, морщины с лица опали пластами и растворились в воздухе. Облик изменился, но и до этого я прекрасно знала, кто сидит предо мной.

– Ты, Кар, совсем на голову болен? – спросила я.

– Я скучал. Очень…

– И поэтому просидел два часа в коридоре?

Он потерянно кивнул.

– Вдвойне дурак, – усугубила я диагноз.

– Но мне надо с тобой поговорить…

– Нам не о чем говорить! Твоя дурацкая магия на меня не действует! И я это докажу!

– Нам надо…

– Нам ничего не надо! Этого «нам» не существует! Убирайся отсюда и не попадайся мне на глаза! – И уже совсем тихо добавила: – Не зли меня…

Кар поднялся на ноги и поплёлся к двери. Он оглянулся только один раз, и в его взгляде уже не было надежды. Дверь за ним ещё не успела закрыться, когда Бакс вскочил как подорванный.

«Лучше бы ты его ногой ударила. Ты куда-нибудь пойдёшь? А то у меня дела».

И, не дожидаясь ответа, прыгнул со стола. В дверь не попал – растворился в стене.

«Вот и Бакс начал странно себя вести, – подумала я. – Может, подружку завёл?»

* * *

С другой стороны, зачем мне Бакс? В плане кузнеца? Так не я придумала: «Кузнец нам не нужен!» Да и не пустят его туда, куда мне надо попасть. Значит, и Бакс не нужен.

Вот к такому свежему и оригинальному умозаключению я пришла перед дверью в аудиторию химии. И посчитала такой факт полным подтверждением правильности принятого решения.

– Здравствуйте, – вежливо произнесла я. – У меня к вам просьба.

Химик не оторвался от пера и бумаги, но нашёл нужным кивнуть и спросил:

– Какая?

Хорошо, что я продумала и отрепетировала фразу. А то бы непременно сбилась.

– Хочу, чтобы вы лишили меня девственности.

– Очень интересное предложение, – не прерывая своего важного занятия, доброжелательно произнёс химик.

Понадобилось три или четыре секунды, чтобы перо зависло над бумагой, а химик приоткрыл рот и обрёл лёгкую форму пареза. Правда, пришёл в себя он довольно быстро.

– Очень… Очень роскошное предложение, милая девушка! Но подобные проблемы у нас решает магистр тактики и стратегии… – Он ухмыльнулся и наконец-то посмотрел на меня. – Профессионально и, так сказать, кардинально! Так что не совсем понятно, почему вы обратились именно ко мне?

Сказать глупость в такой ситуации легче лёгкого! Ну что-то вроде: «Вы женаты и знаете, что делать!» Или ещё что-то поглупее… Я-то считала, что, услышав подобное предложение, любой самец быстро исполнит возложенную на него обязанность. Про качество здесь, понятно, говорить не приходится! А главное… Ну, не придумала я следующую фразу! А потому и промолчала.

Может быть, химик и проникся моим состоянием. Не знаю. Но он положил перо, повернул ко мне стул и улыбнулся.