Я так засмотрелась на эту сцену, что не сразу заметила, как вагон опустел. Спохватилась, когда объявили мою остановку. Подхватив сумку, бросила последний взгляд на девчонку, размышляя, отделается она от приставучего поклонника или нет. Зачем мне эта информация, сама себе не смогла бы ответить, но парочка плотно засела в голове.

Наши с девчонкой взгляды скрестились. Она окинула меня завистливым и злым, поджала губы и отвернулась, а я вышла из электрички. Сначала я недоумевала, чем ей не угодила, потом дошло: мой внешний вид. Мама приучила покупать только хорошие сапоги, куртки, да и все остальное. Она придерживалась принципа: чем полный шкаф ширпотреба, пусть парочка, но качественных вещей. Наверное, они и привлекли внимание незнакомки. Что ж, она сама выбрала линию поведения и то, во что одеваться.

Мой путь лежал через весь городок, бабуля жила на противоположной окраине. От вокзала туда шла маршрутка, и мне повезло найти свободное место у окна – уже через три остановки народу набилось столько, что пассажиры едва не лежали друг на друге. Как селедки в банке – теперь я понимала значение данного выражения. Сначала задавалась вопросом: куда все так рано едут? Потом дошло – многие торопятся попасть на автовокзал, он находился практически за городом как раз в другой стороне от железнодорожного вокзала. Тут-то и стало понятно, что все торопятся на дачи или подальше от города, чтобы отдохнуть в выходные.

Дышать в маршрутке стало нечем. Я с трудом дождалась своей остановки. Стараясь задерживать дыхание, едва смогла пробраться сквозь толпу, а еще через несколько минут, пытаясь отдышаться, уже стояла возле двери небольшого домика в частном секторе. Не успела позвонить, как дверь приоткрылась, будто приглашая. Никогда не привыкну к бабушкиным фокусам, наверняка где-то веревка, за которую она дергает, создавая антураж некоей сказочности.

– Бабуль? Я приехала, – крикнула с порога, раздеваясь.

– Привет, дорогая, ты вовремя. Проходи, сперва накормлю тебя, потом к делу, – мягко произнесла бабушка, в очередной раз поразив своим внешним видом.

Интересно, сколько ей лет? Я этого не знала. Мама отмалчивалась или переводила в шутку, сама бабушка только звонко смеялась над моими вопросами. А я… Пыталась сообразить, как эту моложавую женщину, выглядевшую не старше сорока, угораздило оказаться моей бабушкой.

Вот и сейчас мне на миг показалось, что она стала еще моложе. Или это обман зрения, или я чего-то в этой жизни не понимаю. Одно знала наверняка: никакой пластикой она не увлекалась, даже кремами почти не пользовалась.

Прошла на кухню, там витал запах моих любимых блинчиков с черникой. Улыбка выползла на мое лицо, и я тут же забыла обо всем. Мама часто смеялась, что за эту вкуснятину я готова, фигурально выражаясь, родину продать. Вот и сейчас быстро помыла руки и юркнула за стол. Пока не насытилась, я была потеряна для общества, а после еды на меня нашло благодушное настроение. Откинувшись на спинку стула, посмотрела на бабулю и спросила:

– Рассказывай, зачем звала. У меня экзамены на носу, хочу сегодня вернуться домой, чтобы подучить материал.

– Прости, милая, но пришло твое время. Домой ты уже не сможешь вернуться, – выдала бабуля, вогнав меня в ступор.

– Почему? – еле выдавила из себя, еще не до конца понимая, что именно напугало больше всего.

Как ни странно, но усомниться и мысли не возникло. Наверное, сыграли свою роль тон бабушки и ее новый взгляд, никогда ранее мной не виденный.

– Потому что твое место не здесь, – начала родственница, заставив меня поежиться. – Понимаешь, так получилось, что во время твоего рождения перепутались души. Впервые за несколько тысячелетий произошла ошибка богов, и ты и твое отражение оказались не в том месте и не в том времени. Пришла пора все исправить.

– А можно объяснить как-то более доступно для меня? – попросила, едва ворочая языком. На меня напал даже не страх, ужас. Показалось, что собеседница мне совсем не родственница. – Какие души? И как это – перепутались? О каких богах ты говоришь? Разве они могут ошибаться?

– Конечно, могут. К сожалению, – легко бросила бабуля. – Теперь что касается отражения. У каждого из нас есть двойники, у кого-то на Земле, у кого-то в других мирах. И у тебя имеется, но находится он в мире Шайхарэ, где изначально должна была оказаться ты, а не она. Время там течет по-другому, поэтому твоему отражению всего семнадцать, хотя и родились вы в один день, минута в минуту. Ты успела окончить школу, поступить в институт, а ей еще только пришло время стать абитуриенткой магической академии. Проблема в том, что ее резерв слишком мал, в отличие от тебя у нее нет шансов. Сегодня вы поменяетесь местами, и все станет так, как и должно быть.

– Магическая академия? Маленький резерв? А я тут при чем? У нас нет магии, тебе ли об этом не знать? У меня вообще никакого резерва нет, ни большого, ни маленького, – пробормотала, сама ощутив, как жалко это прозвучало.