– А это тебя не касается. И да, не стоит переигрывать, тебе не идет, – отрезала и отвернулась.

Парень вызывал глухое раздражение. Не услышь мы его разговор с Айтариной, может, и не было бы такого неприятия, но так как я знала его намерения, желала не только держаться от него подальше, но и врезать хорошенько, чтобы даже подойти ко мне не мог.

Бросила взгляд на Айтарину. Она наблюдала за нашим разговором, и столько в ее глазах было ненависти пополам со злорадством, что впору конфетами ее кормить, чтобы притупить ярость. Но конфет с собой не было, да и подходить к этой девице не хотелось.

– Все пришли в себя? – поинтересовался магистр Хора, осматривая каждого из нас, и кивнул сам себе. – Идем в лабораторию. Там нас уже ожидают наглядные пособия.

Судя по сдавленным вздохам, не одну меня напугали слова. Но все двинулись за преподавателем. Теперь мы не бежали, появилась возможность осмотреться. Прямо по курсу возвышалось старинное здание в готическом стиле. Три этажа, по бокам башенки с острыми крышами и большими арочными окнами. Двустворчатые двери из толстого дерева покрывали резьба и нанесенные руны. Поодаль еще несколько трехэтажных домиков, за ними, скорее всего, здание общежития. Удивило другое – все выдержано в одном стиле. Красиво. Словно попала в Средние века в какой-нибудь замок феодала.

Интерьер величественного здания оказался под стать внешнему антуражу. На каменных стенах высечены рисунки, рассмотреть которые не получалось, они словно ускользали от взгляда, расплывались. Пол тоже каменный, но посередине лежало ковровое покрытие.

Нас повели по широкой лестнице вниз. Спускались долго, наконец, оказались в большом зале, где на камнях лежали накрытые белыми простынями тела. Семеро. Я снова поежилась, представив, кого сейчас предстоит лицезреть, и преподаватель тут же указал на наглядные пособия.

– Здесь трупы разной степени разложения. Для начала будем учиться определять возраст захоронения. Начнем с самого молодого, его убили всего лет двадцать назад.

Простыня откинута, пара человек в обмороке, а я с трудом сдержала рвотный позыв, запашок стоял еще тот. Перед нами предстало полуразложившееся тело. Ошметки кожи еще сохранились, глаз не было, рот перекошен. Вместо одежды лохмотья. Видимо, это был маг, если за два десятка лет не превратился в скелет.

Магистр на обморочных внимания не обращал, оставшимся на ногах предложил:

– Подойдите ближе, покажу, как действовать при определении возраста захоронения.

Несколько несмелых шажков, еще двое сомлели. На губах Хора зазмеилась усмешка, но тут же пропала, стоило ему глянуть на наши позеленевшие лица. Хорошо, что на завтрак мы еще не ходили, иначе боюсь предположить, что тут случилось бы. Бодрячком держались Горитор и Айтарина, в них ощущался интерес. И сразу стало понятно, что сталкиваться с трупами им не впервой. Я даже позавидовала немного. Сама на ногах держалась с трудом, дышала через раз, чтобы тошнотворный запах меньше шибал в нос.

– Итак, выпускаем силу, направляем ее на труп и проверяем структуру эха смерти. Как правило, оно способно «жить» на мертвеце до трехсот лет, все больше истончаясь с каждым десятилетием. После трехсотлетнего захоронения эхо почти полностью выветривается, его место занимает вековая магия тлена. Но о ней позже. Пока остановимся на эхо. Выпускайте самое простейшее заклинание поисковика с наложением на возрастной статус. – В воздухе появилась нужная схема, которую мы поторопились вплести в наши заклинания. – Что вы чувствуете? – раздался едва слышный вопрос, чтобы не сбить нас с концентрации.

Каждый начал излагать свои ощущения. Когда очередь дошла до меня, хотела сначала соврать, так как то, что «видела» я, разительно отличалось от услышанного. Мою заминку заметили.

– Студентка Дорге, я жду, – напомнил о себе Хора.

Вздохнув, призналась:

– Видимо, мне не дано увидеть тех темных кругов или дымки, которые лицезрели остальные, мой поисковик показал двадцать две темные точки, разбросанные по скелету, некоторые ярче, а в изголовье самые тусклые.

Со стороны послышались смешки. И поворачиваться не надо, чтобы понять, кому они принадлежат. Айтарина. Только она все время радуется чужим неудачам, и это не первая сегодняшняя издевка над ответами студентов. Зато магистр пристальнее всмотрелся в меня. По его глазам, вмиг ставшими полностью черными, догадалась: он перешел на магическое зрение.

– Поздравляю, студентка Дорге, вы совершенно точно определили срок. Трупу действительно двадцать два года. Идем ко второму.

В этот момент первые двое обморочных пришли в себя, даже смогли встать. Но когда Хора откинул очередную простыню, они снова сползли в беспамятство, а меня затошнило с удвоенной силой. Здесь степень разложения оказалась намного сильнее, хотя и это умертвие еще не превратилось в скелет.

– То же самое задание, – возвестил магистр.