Наверное, этих слов Иллианита ждала всю свою жизнь, но удостоили ими меня. Вроде и радостно, а обида за свое отражение осталась. Но тут же я вспомнила, где она и с кем, и широко улыбнулась. Бабуля ей поможет, и у девушки обязательно будет повод для гордости. Значит, пора отпустить ее, теперь это моя жизнь и моя семья. И я радовалась, что смогла добиться уважения. Теперь никому не придет в голову шпынять «пустышку», может, и отношения с семьей наладятся. Мне тепла родных и в прошлой жизни не хватало.

– Идемте праздновать, папа заказал столик в ресторации, бери с собой своих друзей, – тепло произнесла сестрица.

Я повернулась к ожидающим меня в сторонке Райэре, Лефи, Ксьеру и Галине. Помахала им, чтобы подошли.

– Пойдете с нами? Папа позаботился о праздничном обеде.

Самой было пока сложновато называть чужого человека отцом, но я обещала себе привыкнуть, теперь он – моя семья. Я здесь на постоянном проживании. Билет в один конец. Но кто бы знал, как хочется увидеть родных. Как они там?

Я пытливо оглядела друзей. Они покивали, соглашаясь. У нас было два часа на сборы, и мы пошли в комнату. Галина с нами, я решила подарить ей одно из своих платьев, ведь у девушки не было приличной одежды.

– Девочки, спасибо огромное, благодаря вам я столько денег заработала! Теперь не придется побираться и одалживать, не имея возможности отдать. Могу купить себе платья и нужные мелочи. Вы так меня выручили. А в будущем, надеюсь, мне хватит на небольшой домик. Назад дороги нет, да и не хочу я возвращаться, там меня никто не ждет, а тут есть возможность стать магом, о чем мечтала на Земле, читая книги.

– Я рада, если смогла помочь, – ответила и подмигнула новой подруге. – У тебя все получится, ты обязательно станешь самой лучшей некроманткой.

– Надеюсь на это и приложу максимум усилий, – пообещала Галина не то нам, не то себе.

Через два часа после многочисленных споров и пререканий мы, красивые и нарядные, стояли на пороге нашей комнаты и ждали Ксьера с Лефи. Парни появились спустя минуту. Обоим весьма шли парадные одежды. Особенно выделялся ледышка. Он чем-то походил на императора: и внешностью, и статью, и величественностью. Но и Лефи не отставал, был красив и элегантен. Я даже залюбовалась. Сегодня нам все будут завидовать, я в этом уверена.

Парни во все глаза рассматривали нас. Но только Райэра свободно чувствовала себя в пышном бальном платье. Галина, как и я, была не в своей тарелке. А я ощущала неловкость, едва ли не страх – пока к двери шла, несколько раз споткнулась. Непривычно, тяжело, корсет давил так, что нечем дышать. И как аристократки в них вообще ходят?

Прически нам сделала Райэра. В зеркале отражались три очень красивые девушки. Признаться, в первое мгновение я себя и не узнала, пока не присмотрелась. Это действительно была я, только весьма необычная. Верно говорят, одежда меняет человека, причем очень сильно.

– Ого! Девчонки, да вас не узнать! – Лефи широко улыбнулся и демонстративно подставил локоть Галине, та тут же вцепилась в него, боясь упасть.

Кто бы мне локоть подставил?

Словно услышав мой крик души, рядом оказался Ксьер. Правда, ему пришлось подставлять сразу два локтя – мне и подруге. Так мы и вышли на улицу, где нас ожидали не только родные, но и лорд ректор. Каюсь, я не могла оторвать от мужчины взгляда, он тоже оказался при параде. В душе зародилась робкая надежда, и я неуверенно глянула на отца. Тот тут же произнес:

– Лорд Гротх согласился составить нам компанию. Все готовы?

Я не успела и слова сказать, как он открыл портал, в который мы вошли большой компанией. Мне показалось, что отец не очень-то радовался присутствию Гротха. Спросить не получалось, так как ректор все время был поблизости и взирал на меня с таким восхищением, что краска заливала щеки. Я не знала, куда девать глаза, но по телу то и дело разливалось тепло.

Сестра и братья присоединились к нам на входе в ресторацию. Нас провели в отдельный кабинет, где уже стоял накрытый стол. Но прежде чем устроиться за ним, я не сдержала любопытства:

– Что с Горитором? Он продолжит обучение?

Спрашивала не ради праздного интереса, прекрасно понимала: он не простит унижения и потери капитала, попытается отомстить. Значит, нам с ним стоит находиться как можно дальше друг от друга во избежание неприятностей.

– Нет. Он уже у законников, они нашли много нарушений и случаев применения запрещенной магии – остаточные следы глубоко въелись в ауру, их даже подчистить невозможно. Вообще-то за подобное у нас предусмотрена смертная казнь, но так как он сын одного из советников императора, ему грозит ссылка на запретные острова, – пояснил ректор.

Я кивнула, но все же нахмурилась, прекрасно помня искреннее недоумение во взгляде парня, когда я сообщила о запрещенном заклятии. Как бы я к нему ни относилась, для меня важнее всего была правда.

Необычный адрес ссылки заставил задуматься. Попыталась выудить из памяти странное название, но ничего там не нашла. Недоуменно переспросила: