Отпустив жену, Ринон вскочил на ноги и материализовал в каждой руке по сгустку силы. Вопреки ожиданиям внутри не было темно. Казалось, свет пробивался сюда со всех щелей. Благодаря этому, он отчетливо видел в отдалении стол с сидящими вокруг него людьми.

Все они как-то разом повернулись в их стороны. Выглядело это настолько синхронно и жутко, что Вера невольно сделала шаг назад. Тьма внутри нее, ощущая тревогу хозяйки, заклубилась сильнее.

Вера не стала ее сдерживать, отпуская, наконец, на волю. Сейчас их все равно никто не видел. А люди наверху даже если захотят, не смогут обвинить ее в том, что тьма принадлежит именно ей. Да и жизнь дороже опасений.

Вопреки их ожиданиям, люди не стали набрасываться. Они некоторое время сидели неподвижно, а потом один из них медленно, будто опасаясь спугнуть их, встал.

Ринон загородил жену собой. Сила в его руках потрескивала. Воздух начал накаляться. Вера видела, как от искр, летящих в стороны, плавится камень.

Вставший человек направился прямо к ним. С каждым его шагом Ринон напрягался все сильнее. А вот Вера наоборот, отчего-то начала ощущать себя более уверенно. Возможно, все дело в том, что их сразу не убили. Раз так, не значит ли это, что магам что-то нужно?

– Стой, где стоишь, – приказал Ринон, когда человек приблизился на довольно близкое расстояние.

Фигура, закутанная в плащ, последовала совету и притормозила.

– Приветствуем, – послышался хриплый мужской голос. – Мы не навредим, – добавил он, а Вера чуть нахмурилась. Просто человек говорил с каким-то непонятным акцентом. Иностранец?

– Откуда вы? – спросил Ринон. Видимо, он тоже заметил подозрительный говор. – Что тут делаете?

– Ждем, – невозмутимо отозвался мужчина.

– Чего? – спустя несколько секунд задал новый вопрос Ринон.

Из-под капюшона послышался странный скрежет, похожий на скрип. Вера не сразу поняла, что это такой смех. Вообще, создавалось впечатление, что человек не привык говорить. Или отучился.

– Смерти, – все-таки ответил он, отсмеявшись.

«Сумасшедшие», – пронеслась в голове Веры. Ее мысли моментально потекли в сторону каких-нибудь сектантов, добровольно замуровавших себя в каменной скале. Странно, что их пустили…

Не их, подсказал внутренний голос, а ее. Ведь изначально Ринона не пускали.

Вера слегка побледнела от возникшей в голове идеи. Вполне возможно, что темные маги решили уйти из жизни и захватить ее с собой. Она ведь тоже имеет отрицательный вектор силы. Поэтому и впустили. Ринон просто под руку попался.

– Если не откроете проход, я могу устроить вам встречу с ней в самый короткий срок, – предупредил Эйбрасон.

Эти слова заставили человека снова засмеяться. Ринона это явно злило, а вот Веру пугало. Чем дольше они говорили, тем больше она убеждалась, что с головой у этих людей (по крайней мере, у одного так точно) не все в порядке.

От этого механического, бездушного голоса, становилось не по себе. Создавалось такое впечатление, будто человек просто производит звук, не ощущая при этом ни капли веселья, которое желает показать.

Смех оборвался как-то внезапно. Они оба застыли. Обычно именно в такие моменты враги предпочитают нападать, но секунды текли, а мужчина стоял на месте. Казалось, он даже слегка покачиваться начал.

Ринон не хотел отрывать от него взгляд, но минут спустя время все-таки посмотрел вопросительно на жену, надеясь, что у нее будет хоть какое-то предположение о том, что происходит.

Вера перехватила его взгляд и пожала плечами. Она сама ничего не понимала.

Стоять так вечно они не собирались. Ринон погасил силу в одной руке и сделал шаг. Человек тут же встрепенулся. Вера могла поклясться, что слышала характерный звук, который издают люди, которых вырвала из сна какая-то неожиданность.

– Вы спите? – изумился Ринон, озвучивая мысли Веры.

– Прошу прощения, – повинился мужчина. В его голосе не слышалось ни капли смущения.

Ситуация с каждой минутой становилась все абсурднее. Они ждали нападения, но люди внутри, казалось, даже не думают о том, чтобы кинуться в бой.

Рискнув, Ринон подобрал угрожающе ощетинившуюся энергию и встал прямо. Правда, он по-прежнему старался стоять так, чтобы прикрывать своим телом жену.

– Идемте, – позвал мужчина. Качнувшись, он развернулся и направился к столу.

Вера с Риноном переглянулись и медленно направились следом. Около стола обнаружились еще два стула, которые раньше они не видели. Судя по всему, им предлагали присоединиться к странному собранию.

Отказываться они не стали. Аккуратно присели, настороженно всматриваясь в каждую фигуру за столом.

– Итак, – начала Ринон через пару минут. За это время никто из хозяев этого места не взял на себя труд заговорить. – Кто вы и что делаете на территории Амитерна?