Вздохнув, она вернулась в реальность, тут же сталкиваясь с внимательным взглядом серых глаз. Сглотнув, Вера чуть нервно растянула губы в улыбке. Она вдруг подумала, что могла бы утонуть в этом человеке.

– Спасибо, – произнес он. – Было очень вкусно, – добавил, мельком глянув в сторону котелка.

Вера поняла его без слов. Конечно, для такого мощного мужчины небольшая чашка супа – явно слишком мало. Ринон принял добавку с молчаливой благодарностью, которую было заметно по глазам. Вторую порцию он ел уже более медленно и вдумчиво. Судя по тому, как исчезал борщ и пирожки на тарелки – такая еда пришлась ему по вкусу.

Уютную атмосферу потревожила спустившаяся вниз Вивьен. Она пришла на запах, но увидев Ринона, замерла испуганной ланью.

Вера тут же улыбнулась ей, а потом встала, освобождая место. Вивьен, слегка стесняясь, села. Перед ней тут же появилась полная чашка и пара пирожков.

– Спасибо, милая, – поблагодарила женщина, а потом опустила взгляд. – Что это? – удивилась она.

Дело в том, что свекла в этом мире была, ее даже охотно ели, но воспринимали больше, как сладость. Обычно ее варили, нарезали и смешивали с яблоками. Заправлять ею суп никто еще не решился. Все-таки основная еда, как казалось людям, должна быть соленой, а не сладкой.

Вера, как могла, объяснила матери, что именно она приготовила. Вивьен кивнула, а потом осторожно попробовала.

– Ох, какой приятный вкус, – изумилась она, начиная есть уже более спокойно. Пирожки вызвали меньше вопросов, но тоже понравилось. Заворачивать в тесто какую-либо начинку здесь уже придумали.

– А вы?.. – начала Вивьен, когда они закончили с едой. Она явно ощущала себя неловко рядом с Риноном, но старалась не показывать своего волнения. Получалось плохо.

– Мое имя Ринон Эйбрасон, – коротко представился маг.

– Вивьен Шеро, – ответила любезностью женщина, смутившись еще сильнее. – Простите, что сразу не сказала.

– Все в порядке.

Лицо Ринона было непроницаемым. Он сидел ровно, смотрел прямо, чем явно сильно нервировал Вивьен. Вера не думала, что он чем-то недоволен. Видимо, в этом мире у него еще более тяжелый характер. Возможно ли, что у такого закрытого поведения есть причины?

 – Ты делаешь это неосознанно? – непонятно о чем спросил маг, обращаясь к Вере.

Она вопросительно на него посмотрела, безмолвно говоря, что ей нужны пояснения.

– Твоя магия, она укрывает… мадам Шеро. Ты делаешь это неосознанно?

Услышав слово «магия», Вивьен охнула и вцепилась в руку дочери так, словно ее у нее собрались отобрать. При этом она смотрела на Ринона с отчетливо написанным на лице ужасом.

Вера, бросив короткий взгляд на мужа, кое-как отняла руку и принялась жестами успокаивать мать.

– Он знает, мама. Все хорошо.

После того, как женщина немного успокоилась, Вера выдохнула, вспоминая, с чего все началось. Обратив внимание на свою магию, она поняла, что Ринон прав. Ее сила облаком укутала Вивьен, явно отчего-то оберегая. Вот только отчего? Никакой угрозы сама Вера не ощущала.

Слегка растерянно посмотрев на мага, она пожала плечами.

– Значит, неосознанно, – заключил Ринон.

Он с самого начала увидел, как магия девушки сразу же закутала женщину в кокон. Это выглядело весьма необычно, учитывая, какая направленность была у этой силы. Еще ни разу в жизни ему не доводилось видеть, как темный маг кого-то защищает. Это даже звучало странно. 

Еще необычней оказалось то, что девушка делала это неосознанно.

Уходить Ринону не хотелось. Ему нравилось быть рядом с этими людьми. И неважно, что обстановка оставляла желать лучшего. Он давно уже понял, что внешний лоск порой ничего не значит.

– Я пришел, чтобы передать тебе это, – сказал он и, достав и кармана мешочек, положил его на стол. – Вознаграждение, – пояснил он, заметив недоумение.

Ринон не стал рассказывать, что деньги должны были выдать им уже давно, но кое-кто посчитал, что им совершенно нечего делать в руках простолюдинов. Если бы Ринон не поинтересовался судьбой награды, то эти деньги никогда бы не дошли до тех, кому причитались.

Просто так Вера мужа не отпустила – собрала ему пирожков с собой. Ей ли не знать, как много еды требуется сильным и здоровым мужчинам. Ринон, что интересно, отказываться не стал, молчаливо кивнул и ушел. Захваченное с собой он подъел буквально за пару часов, решив, что на днях сходит в гости еще. А причина… Ее всегда можно было найти. 

Его план провалился. В отличие от многих, он не впал в ярость, даже толком не расстроился. В конце концов, ему предстояло убрать самого сильного мага королевства за последние столетия. Неудивительно, что все сорвалось.

Сколько уже этих попыток было. Если каждый раз нервничать, то можно чем-нибудь выдать себя, а он потратил слишком много времени для того, чтобы достичь желанной цели. Неудачи на пути только подталкивали вперед, заставляя обдумывать свои действия тщательнее.