— Будто я специально! — возмутилась Марина, слегка покраснев. А затем мстительно добавила: — Зато спасла вас… тебя от общества ларры Тоньи! Такую истеричную женщину ещё поискать надо!

На несколько мгновений веранду заполнила тишина. Первым заговорил Макс.

— Я смотрю, ты, как всегда, в делах и заботах.

— Она сама ко мне в гости напросилась. — Граф пожал плечами и вновь вернулся к прерванному разговору: — Марина, ты раньше ходила во сне?

— Нет, никогда, — удивилась девушка. — А почему вы… — Смутившись, она вздохнула и исправилась: — Почему ты спрашиваешь об этом?

— Потому что сегодня ночью еле успел перехватить тебя, когда ты собиралась то ли спуститься, то ли скатиться вниз по лестнице.

— Быть не может… — Теперь лицо иномирянки побледнело, и она непроизвольно прижала руку к груди.

— Что тебе снилось? — спросил Макс, не забывая подкладывать в тарелку жены еду.

— Меня опять кто-то звал. Только на этот раз я решила не стоять, а… отправиться на звук голосов.

Марина виновато посмотрела на Александра. И он ободряюще ей улыбнулся.

— Мне кажется, нужно узнать, кто её зовёт, — подала голос Алаиса. — Это становится опасным. В первую очередь для Марины.

— Мы пришли к такому же решению, — заверил граф, посмотрев на золовку. — Но первым делом нам нужно узнать, к какой стихии предрасположена её магия.

— А как это сделать? — поинтересовалась Марина, не сумев скрыть скепсиса.

Она всё равно не верила в наличие каких-либо магических способностей. Хотя втайне, где-то глубоко в душе, что-то радостно замирало в ожидании чуда.

— Мы тебя просканируем, — пояснил Александр. — Скорее всего, как и у Алаисы, на тебе стоит блок. Хотя не понимаю, зачем вашим Хранителям это делать, если они наоборот хотят вернуть миру магию.

— За меня просила бабушка, — напомнила ему Алаиса, и пояснила Марине. — Моя пробабушка умерла совсем молодой, выгорев из-за частого использования дара Забирающей. Когда бабушка поняла, что я обладаю теми же способностями, она упросила одну из Хранительниц защитить меня.

— Твоя бабушка знала… обо всём этом? — поразилась Марина, широко открытыми глазами глядя на свою соотечественницу.

— Я так понимаю, что не все, но некоторые люди знают правду, — подтвердила герцогиня.

— Если ты готова, то завтра мы можем заняться этим вопросом, — предложил Алекс. — Заодно составим план нашего путешествия.

— Какого путешествия? — не поняла Марина, всё ещё ошеломлённая из-за разговора.

— В сторону Сумеречного Заслона. Нужно же узнать, что тебя там так заинтересовало!

Глава 6

Составление плана путешествия прошло… мимо Марины. Сразу после обеда Алаиса утащила её в библиотеку, чтобы попытаться впихнуть в иномирянку как можно больше знаний, раз уж той предстоит так скоро познакомиться с внешним миром. И Марина прилежно слушала, а иногда и записывала всё, что ей говорили. Это хоть немного помогло отвлечься от волнения, которое она испытывала. Вернее, это было не волнение, а самый настоящий страх перед будущим. А всё из-за несчастного магического дара!

Почему-то в душе Манины жила уверенность, что ожидания Александра не оправдаются. Переводя на понятный ей язык эмоций — никакой магии у девушки нет вовсе! И что тогда прикажите делать? Кому она будет нужна? И в свой мир дороги нет. А если и вернут никому не нужную иномирянку, то всё равно её никто не помнит.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее её потряхивало от волнения. Пришлось даже пальцы в замок сцепить, чтобы скрыть предательскую дрожь. Ещё бы сердце успокоить, а то того и гляди, несчастный орган пробьёт грудную клетку.

— Мари-и-ина-а-а! — позвала её Алаиса, восседая за массивным столом, от чего напоминала строгую учительницу. — Ты меня вообще слушаешь, или в облаках витаешь?

— Прости, отвлеклась немного, — покаялась Марина, вздохнув.

— О чём задумалась? — поинтересовалась герцогиня, закрыв книгу по этикету.

— Что буду делать, когда вы узнаете об отсутствии во мне магии, — неожиданно для себя ответила Марина.

— Что за глупости! — возмутилась Алаиса, привстав из-за стола.

Покрутившись на месте, она отодвинула массивный стул и поспешила к девушке, с которой успела подружиться. Присев рядом с ней на софу, стоявшую у открытого окна, Алаиса блаженно вздохнула. Ветерок приятно пощекотал шею и плечи, принеся с собой аромат южных растений.

— Почему ты уверена, что не обладаешь магией? — спросила Алаиса, строго посмотрев на собеседницу.

— Потому что никогда не замечала за собой никаких странностей, — пояснила Марина. — Помнишь, ты сегодня рассказывала мне, как ещё на Земле могла забирать боль у людей?

— Так я Забирающая, — хмыкнула герцогиня, подумав, что не так уж этот дар и хорош.

— Ну а я вообще никто! Говорю же, никогда ничем удивительным не отличалась.

— Что, совсем-совсем ничем? — уточнила Алаиса, слегка нахмурившись.