Всхлипнув, Марина попыталась сползти с кровати, но у неё ничего не получилось. Спину обдало нестерпимым жаром, и девушка громко застонала, вцепившись пальцами в покрывало. Ей было так плохо, что она даже не услышала, как межкомнатная дверь открылась. И только когда в спальне зажёгся свет, Марина поняла, что уже не одна.

— Марина, что случилось? — Алекс подошёл к кровати и с тревогой посмотрел на девушку.

— С-спина, — выдавила она и разрыдалась.

Ей не хотелось быть сильной и молча сносить боль. Она желала, чтобы её обняли и утешили. А ещё лучше, прекратили эти мучения! И когда сильные руки бережно обняли девушку, а лицом она уткнулась в широкую грудь, на краткий миг пришло облегчение. Но болезненные волны вновь прокатились по спине, и Марина застонала сквозь сжатые зубы.

— Потерпи, сейчас тебе помогут, — пообещал Алек, устраиваясь вместе с ней на кровати. — Ещё чуть-чуть потерпи.

И Марина честно терпела, тихо постанывая и всхлипывая. Но, казалось, прошло невообразимо много времени, прежде чем дверь вновь открылась, пропуская в спальню ещё одних полуночных гостей.

— Что с ней? — встревоженно спросила Алаиса, запахнув плотнее бархатный халат насыщенного винного цвета и стремительно подходя к кровати.

— Кажется крылья решили проявиться прямо сейчас, — пояснил Алекс, прижав одну руку к шее Марины, а второй зафиксировав талию.

— Нужно освободить спину от ткани. — Целительница осмотрелась по сторонам.

— Я разрежу. — Максимилиан отодвинул её в сторону и призвал свою магию.

Измученное сознание Марины уловило холодные потоки воздуха, остужающие горящую кожу.

— Ещё! — выдохнула она и вцепилась в плечо Алекса.

— Что именно? — уточнил водный маг, придавшись губами к вспотевшему виску.

— Легче… так… — Марина с трудом выговаривала слова, стараясь не сильно скрипеть зубами. — Ещё!

— Видимо, она просит немного остудить спину, — предположил герцог Ортанский и выполнил просьбу несчастной.

Девушка судорожно выдохнула и затихла, громко сопя. Боль никуда не исчезла, но, по крайней мере, не была такой резкой. Её вполне можно было перетерпеть.

— Мне нужно проверить твою спину, — предупредила спустя некоторое время Алаиса. — Максу придётся прекратить.

Марина тут же испуганно напряглась, но Алекс принялся нашептывать успокаивающие слова, перебирая спутанные и влажные от пота волосы. И она собралась с силами, чтобы согласно кивнуть, давая своё разрешение. Первое время, пока «заморозка» ещё действовала, Марина спокойно лежала, вдыхая солёный морской аромат кожи Алекса. И только когда боль вновь начала увеличиваться, ещё сильнее попыталась вжаться в мужчину, словно это могло помочь избежать страданий.

— Это похоже на магические завихрения, — заговорила Алаиса, продолжая исследовать спину. — А из них, вплетаясь с тело Марины буквально на клеточном уровне, прорастают крылья. К сожалению, я не знаю, сколько это может продлиться. И помочь ничем не могу. Вернее, боюсь навредить своей помощью. К сожалению, лиур Ариниэль сказал, что лесные феи всегда сами проходили этот процесс, не обращаясь к целителям за помощью. Правда, всё это происходило на острове.

— Может, чтобы другие не видели их страданий? — предположил ледяной маг, посмотрев на брата, продолжающего тихо утешать фею.

— Не знаю, — сокрушённо ответила Алаиса. — Единственное, что мы можем сделать так это ждать.

И они ждали. Алекс всё так же прижимал Марину к себе. Максимилиан приносил облегчение измученной девушке своей магией. Алаиса нервно кусала губы, с тревогой следя за всё сильнее бледнеющей подругой. И никто из них так и не понял, что же произошло, когда Марина вдруг выгнулась и страшно закричала. Комнату наполнил аромат леса, а над феей и водным магом, державшим её в своих крепких объятиях, простерлись большие энергетические крылья. Забирающая восхищённо охнула и придала ладонь к губам, любуясь радужными переливами, пробегающими по переплетённым между собой «нитям». Немного успокоившись, она заметила, что крылья немного светятся.

— Они прекрасны, — тихо сказал Александр, не отрывая взгляда от переливающихся крыльев.

— Хорошо, — устало прохрипела Марина, мгновенно уплывая в сон и накрывая и себя, и водного мага мерцающим пологом.

Глава 9

Марине было тепло и уютно. Сильные руки бережно обнимали её, а размеренное дыхание шевелило волосы на макушке. Девушка давно не чувствовала себя так хорошо и спокойно. И только лёгкая боль в мышцах спины не давало окончательно погрузиться в негу. Поморщившись, Марина лениво повела плечами, из-за чего боль немного усилилась. Недовольно выдохнув, она приоткрыла один глаз и посмотрела на стену своей спальни. Всё было, как и прежде, кроме широкой ладони, медленно прочертившей линию вдоль позвоночника. Девушка зажмурилась от приятных ощущений и улыбнулась. Когда она уже готова была замурчать от удовольствия, в голову пришла запоздалая мысль о неправильности происходящего.