— Оказалось, песни Певуна действуют на эльфов практически мгновенно. — Маг земли горестно вздохнул и кряхтя, присел рядом. — Мы не успели толком среагировать, когда ларр Кэритан напал на нас. Но он не виноват! — ларр Никас взволнованно посмотрел на лиура Ариниэля. — Он был под действием Певуна!

— Мы понимаем, — успокоил мужчину Алекс, зорко следя за тем, как целительница лечит Марину. — Что было дальше?

— Я сумел отшвырнуть ларра Кэритана и выставить щит, но долго не продержался. Он намного сильнее меня. Не знаю, чем эльф приложил нас, но я потерял сознание и очнулся только сейчас. — Посмотрел вокруг, а потом, переведя удивлённый взгляд на бессознательную фею, учёный уточнил: — Это сделала ларра Марина? Это она спасла нас?

— Скорее всего, так и есть, — ответил лиур Ариниэль. — А где же то опасное животное, заставившее сойти с ума одного из самых достойных моих воинов? Нужно его отловить и изолировать!

— Не придётся, — весело откликнулся невысокий черноволосый маг, помогавший расчищать то, что осталось от палатки ларра Никаса. — Я видел его тельце, пронзённое корнем этого… анара.

— Анукара, — поправил кронпринц.

— Да-да, его самого, — согласился маг, широко улыбнувшись. — В общем, ларра Марина чисто сработала, убрав опасность.

— Пока всё, — сказала целительница, вставая с земли. — Вечером ещё проверю.

— Ларр Родар, вы за старшего, — распорядился Алекс, вставая с земли. — Ларра Сафья, придёте в гостиный двор, я выпишу вам пропуск. Ваше высочество…

— Я всё понимаю, идите, — перебил его кронпринц.

— Благодарю! — Граф кивнул. — Ларр Родар, откройте мне портал.

Спустя пять минут он уже вносил Марину в её номер. Аккуратно опустив девушку на кровать, он снял с неё порванную одежду и прикрыл покрывалом. А затем, немного поколебавшись, сбросил с себя сапоги и сюртук и лёг рядом с феей. Прижав её к себе, мужчина подумал, что уже давно так не боялся за чью-то жизнь.

Глава 15

— Нет!

— Да!

— Марина, не спорь!

— Алекс, или ты идёшь со мной, или я уйду одна!

Они сверлили друг друга недовольными взглядами. Ни один из них не желал уступать. Прошло четыре дня после неудачного эксперимента. Марина быстро поправилась, благодаря человеческой и эльфийской магии. И теперь она была полна решимости отправиться на поиски других лесных фей.

— Тебя никто не выпустит без моего разрешения. — Александр скрестил руки на груди, чтобы не соблазнять себя мыслью хорошенько встряхнуть упрямицу.

— Думаешь, лиур Ариниэль откажет мне? — ехидно поинтересовалась фея. — Да эльфы меня на руках вынесут за барьер! И если нужно будет, жизнь за меня отдадут.

— И ты действительно готова жертвовать чужими жизнями? — Граф выгнул бровь, всем своим видом демонстрируя недоверие.

— Нет, конечно же! — вспылила Марина, но мгновенно успокоилась и примирительно сказала: — Ты ведь сам понимаешь, что мы и так потеряли слишком много времени.

— Понимаю, но и ты пойми, что я беспокоюсь за тебя.

— Но я уже абсолютно здорова!

— Да что ты говоришь! — теперь Алекс не удержался от ехидного замечания. — Лиур Кэритан, почему-то, до сих пор в постели, а ведь ему досталось меньше тебя.

— Он просто хандрит, — пояснила Марина. — Не может простить себя за то, что чуть не убил нас. Алекс, прошу…

Фея подошла вплотную к мужчине и умоляюще посмотрела ему в глаза. Ей каждую ночь снилось, как её зовут, умоляя поспешить. И она рвалась на этот зов, но… Словно кто-то держал девушку, не давая добраться до желанной цели. А она… Она почему-то не имела ни сил, ни желания вырываться. Наоборот, всё сильнее прижималась к источнику тепла. А по утрам Марина улавливала на подушке еле уловимый аромат, присущий Александру. Но более ничего не указывало на его присутствие рядом, поэтому девушка всё списывала на расшалившееся воображение.

— Хорошо, если ты так хочешь… — начал Алекс, но договорить не успел.

— Спасибо! — взвизгнула Марина и бросилась на шею опекуну, но тут же болезненно зашипела.

— Что такое? — обеспокоенно спросил граф, отстранив от себя девушку.

— Ты твёрдый! — обвиняюще сказала она, потерев подбородок.

— Только не говори, что челюсть вывихнула! — в притворном ужасе воскликнул Алекс, ухватив её подбородок двумя пальцами. — Это ещё минимум…

— Не дождёшься! — Марина вырвалась и отскочила назад. — Когда выдвигаемся?

— Как только переоденешься и пройдёшь инструктаж, — окончательно сдался Александр. — Не смей отходить от меня ни на шаг!

— Да, мой генерал! — возликовала фея, прижав руки к груди и посмотрев на мужчину влюблённым взглядом.

— Не паясничай! Лучше иди, примерь брюки и рубашку. Должно быть в пору… А может быть, и нет, ты похудела за эти четыре дня.

— Ремнём перехвачу, если что, — беспечно отмахнулась Марина и уже хотела идти в спальню, но подозрительно добавила: — Ты ведь не сбежишь?

— Если ты не поторопишься, я сам тебя переодену! — пообещал граф и шутливо погрозил пальцем.