— Теперь я буду знать об этом, — примирительно ответила Марина.

— Хорошо, я тоже смирюсь с некоторым… неправильным мироощущением у тебя, — проворчала Кетана и уселась на сиротливо стоящий у стены стул.

— А почему эта палатка такая маленькая? — решила сменить опасную тему Марина. — У нас она просто огромная.

— Потому что я не захотела здесь ничего менять и расширять. А теперь думаю, что это не совсем верно. Скоро наши сёстры будут освобождены, а значит, нам понадобится больше места. Заодно и тебе будет полезно посмотреть, как это делается.

Следующий час Кетана расширяла и обустраивала новое временное жилище, попутно рассказывая, как феи жили раньше. Как выращивали себе дома, сплетая из лоз необходимую мебель. Как ткали из паутины паучков-шелкопрядов постельное бельё, скатерти и одежду. А ещё поведала о том, что сандалии феи начали носить, переняв моду на обувь от людей. Раньше крылатые красавицы всегда ходили босиком. Так им лучше удавалось чувствовать их дом. Марину очень заинтересовали выращиваемые дома, и она даже попыталась уговорить фею создать один такой. Но та решительно отказалась, объяснив, что сейчас ей нужны силы для освобождения сестёр.

— Вот найдём себе новый дом, тогда всё и увидишь.

— А что, вы уже окончательно решили уйти отсюда? — тихо спросила Марина, заведя руки за спину и сцепив их в замок.

— Здесь и решать нечего, — фыркнула Кетана, ненадолго прекратив своё занятие и посмотрев на девушку. — Мы не останемся в разрушенном и осквернённом доме. Даже если его очистят… Слишком много плохих воспоминания хранит это место. Теперь он действительно стал островом Забвения.

— А люди… В смысле, вы перестанете поддерживать связь с людьми? Поверь, они не все плохи. Те, кого я видела, достойные и надёжные люди. Да ты сама можешь в этом убедиться, если захочешь.

Вздохнув, Кетана присела на лежанку, теперь стоявшую в центре заметно увеличившейся палатки. Похлопав рукой по покрывалу, она подождала, пока Марина присядет рядом и только потом заговорила.

— Нам сложно воспринимать людей иначе, кроме как врагов. Эта ненависть тлела в нас слишком долго. Но со своей стороны могу сказать, что я бы постаралась последовать примеру других Старших рас и попробовать завязать с человеческой расой торговые отношения. Только при условии, что к нашему дому они не приблизятся!

— Как думаешь, остальные согласятся с тобой? — Марина потеребила ткань платья, почему-то не смея посмотреть фее в глаза.

— Не знаю, — честно предупредила фея. — Но ты можешь попытаться переубедить их.

— Я? — поразилась девушка. — Но… Они вряд ли станут слушать меня. Может, всё же ты сама.

— Нет, — спокойно ответила фея и накрутила на палец прядь своих волос. — Это нужно тебе, а не мне. Да-да, и не спорь, пытаясь обмануть. Ты слишком сильно привязана к людям, что и понятно. Они вырастили и воспитали тебя. А семья графа Каслара приняла с распростёртыми объятиями. Не говоря уж о твоих нежных чувствах к самому ларру Александру.

— Я эти нежные чувства испытываю ко всем водным магам, — фыркнула Марина, хоть на щеках и поселился лёгкий румянец.

— Об этом мы с тобой уже говорили. — Кетана шутливо погрозила ей пальцем.

— Он относится ко мне, как… — Марина хотела сказать о младшей сестре, но передумала. Сестёр так не целуют.

— Не так, как тебе того бы хотелось? — мягко уточнила фея и ободряюще похлопала её по руке. — Должна признать, что это характеризует графа с очень хорошей стороны. Он не пытается привязать тебя к империи через чувства к нему. И уж тем более не пытается затащить в постель.

И тут Марина искренне понадеялась, что сумеет сдержаться и не выдать своего смущения. Ведь Алексу и стараться не нужно было. Они и так уже спали на одной кровати.

«Хотя там и правда всё было мило и культурно», — с недовольством подумала девушка, поджав губы.

— Нужно его соблазнить! — неожиданно сказала вслух и испуганно охнула.

— Отличная идея! — рассмеялась Кетана. — Всё лучше, чем ходить и страдать.

— И ты будешь не против, что я… Ну, с человеком…

— А тебе приглянулся кто-то из эльфов? Нет? Ну, тогда ладно…

С удовольствием полюбовавшись на обескураженную сестру, Кетана хихикнула. Встав с лежанки, она вернулась к прерванному занятию.

— Я не вижу причин отговаривать тебя. Ты должна сама всё испытать и решить. Помни, дети для нас священны. И не имеет значение, от кого они рождены, если фее было хорошо с этим мужчиной.

«Прямо жрицы любви» — подумала Марина, которую всё ещё коробило от таких свободных отношений. Она действительно слишком много взяла от людей.

— Не думаю, что Александр позволил бы забрать свою дочь, — сказала она вслух.

— Это непреложный закон, действующий от самого появления нашей расы. — Кетана пожала плечами и с интересом осмотрела значительно увеличившуюся палатку.