— А их я замуж не зову! Не волнуйся, мы со всем разберёмся.

— Хорошо, тогда я… согласна.

Не успела она это сказать, как пришлось отбиваться от графа, решившего её поцеловать прямо около лестницы, где их в любой момент могли увидеть.

— Прекрати немедленно! — прошипела смущённая Марина. — Здесь же люди ходят! И вообще, у нас нет времени!

Отскочив от него и первая направившись к ресторану, она так и не заметила появившуюся на губах мужчины многообещающую улыбку. А прибыв на остров, сразу же отправилась к Кетане, поделиться новостями. Стремительно расхаживая по заметно увеличившейся и заставленной мебелью палатке, Марина эмоционально говорила. Иногда сбиваясь с мысли, иногда захлёбываясь воздухом от полноты переполняемых её чувств, и повторяя всё по кругу. Старшая фея ей не мешала, давая время выговориться и выплеснуть ту бурю, которая бушевала у девушки в душе. И даже старалась не хмуриться, хотя чем больше подопечная говорила, тем сильнее росло беспокойство Кетаны.

«Слишком молодая и не знающая жизни, — с сожалением думала она, в то же время любуясь горящими глазами девушки. — А этот… Шустрый какой! Подсуетился, понимая, что мы не бросим свою сестру. Нет, плохо он ещё знает фей. Если нужно будет, мы силой уведём её с собой. Лет сто, конечно, придётся контролировать, но зато потом всё наладится».

— Что ты задумала? — спросила Марина, остановившись.

— О чём ты говоришь? — искренне удивилась Кетана, не ожидавшая, что девушка в таком состоянии сумеет хоть что-то заметить.

— О твоём выражении лица. Оно мне не нравится.

— А как я должна выглядеть, если приходится выслушивать дифирамбы человеку?

— Да что ж такое-то? — возмутилась девушка, подняв руки вверх, словно прося ответа у высших сил. — Мы ведь это уже обсуждали. В вашей беде люди не виноваты. Магические вампиры к ним никак не относятся. Это была уже совсем другая раса.

— Но войну развязали именно они! — упрямо напомнила Кетана.

— С наущения вампиров! Признайся честно, ты просто привыкла ненавидеть их и не хочешь менять своё мнение.

— Возможно и так, — не стала отрицать фея.

— Но это не справедливо! — Марина даже ногой топнула от досады. — Вы вели себя по отношению к ним тоже не лучшим образом. Я читала хроники и знаю, какие ужасы творили Старшие расы.

— Меняться очень тяжело, — признала Кетана, подходя к сестре. — И всё же, я волнуюсь за тебя. Слишком быстро всё это. Ещё вчера ты строила планы по его соблазнению, а сегодня сообщаешь, что собралась замуж. Хотя прекрасно знаешь, что феи…

— Но я неправильная фея, — напомнила Марина. — Я родилась и выросла среди людей, которые никогда не верили в магию. Да и воспитывалась по их законам, впитав семейные ценности с молоком матери. — Переведя дыхание, она сжала ладонь женщины. — Пойми, для меня брак священен, а ваши традиции немного далеки от понимания. Хотя я и не обвиняю вас ни в чём, просто такая жизнь не по мне.

— А ты пробовала? — лукаво уточнила Кетана, пусть и понимала… Нет, скорее чувствовала, своё решение Марина не изменит. И укоризненный взгляд девушки стал тому подтверждением.

— Ты думаешь, что он обманывает меня? — догадалась Марина и грустно улыбнулась. — Считаешь, что так Александр пытается надавить на вас?

— Ты тоже об этом думала? — обрадовалась фея, решив, что ещё не всё потеряно. — Вот видишь, раз тебя посещали такие мысли, значит, также чувствуешь неладное!

— Нет, я даже в кошмарном сне себе такое представить не смогла бы. Просто легко догадаться, что именно это придёт тебе в голову. — Задумчиво нахмурив брови, Марина постучала пальцем по нижней губе, на что-то решаясь. — Вы ведь всё равно будете совещаться, когда мы освободим оставшихся фей. Выполни одну мою просьбу.

— Какую именно?

— Поговори с кронпринцем эльфов. Пусть он расскажет тебе о графе Касларе.

— Но почему именно он?

— Потому что моим словам доверия не будет. Ведь я влюблена в этого мужчину. А лиур Ариниэль… Его мнению ты доверяешь. И он не похож на того, кто будет поддерживать отношения с неприятным человеком.

— Тут ты не права, — мягко улыбнулась Кетана. — Политика неприятная штука. И иногда приходится поддерживать отношения с разными… личностями.

— Ладно-ладно, я не верно выразилась, — согласилась с её словами Марина. — Он не чувствовал бы себя с Алексом так легко и непринуждённо, будь граф плохим человеком.

На это фее сказать было нечего. Она успела заметить, что кронпринцу действительно нравится тот человеческий маг. Поэтому, как бы ни было неприятно, а выполнить просьбу младшей сестры она согласилась. Забрать её в новый дом они всегда успеют. Зато потом Кетана честно сможет сказать, что рассмотрела данного кандидата со всех сторон и нашла его непригодным в пару феечке. Только ушло на рассмотрение чуть больше месяца. И всё из-за рейдов по освобождению её родичей.