Я замялась, не зная, как ответить на ее вопрос.

— Как брат, — сказала я. — Он нравится мне как брат.

— Конечно, — протянула она. — А ведь он к тебе питает совсем иные чувства. Ты знаешь?

Я с подозрением покосилась на Энтропию. Идем с ней в ночи непонятно зачем и неизвестно куда. Разговариваем о величии Магнуса. А Валд где-то голый, злой и с муфлей. Исчезну — будет думать, что вернулась в будущее, и станет ли меня искать?

Мы как раз проходили мимо костров, и я увидела рыжую макушку Бага, сидящего на поваленном бревне.

— Подождите минутку, — попросила я и, высвободив руку из цепкой лапки Энтропии, подбежала к нему. Разговоры у костра смолкли, любопытные лица повернулись ко мне. Ну да, платье смято, волосы всклокочены. Поздравила мужа с назначением в капитаны, как могла.

— Баг, — позвала я, тронув плечо. — Можешь найти Валда?

— Конечно, — кивнул он, обернувшись. — Все в порядке?

— Я рассказала ему, — прошептала я. — Все. И он психует.

— Ох, — выдохнул Баг, встал, выпрямив колени, и мне сразу пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза. — Куда он пошел?

— Мы расстались у обломков Ковчега… яйца. И он пошел куда-то к пирамиде, — пояснила я. — Баг, Энтропия ведет меня к лику богини. Это там?

Баг остро глянул на тетку, которая ждала меня у моря.

— Да. Сейчас все туда пойдут. Хорошо. Я найду Валда и приведу его к тебе. Ему надо время все обдумать и остыть. Он всегда так — побудет в одиночестве, разложит все по полочкам в своей голове и потом готов принимать решение.

Я вздохнула, повертела в руках испачканный халат и протянула его Багу.

— Вот, отдай ему, — сказала я. — А то он ушел, даже не одевшись.

Баг расплылся в многозначительной улыбке, и я быстро ушла к Энтропии.

— Пойдем? — спросила она.

— Да, я попросила Бага передать халат Валду и сказать, где я, — ответила я, специально обозначив, что теперь все знают, с кем я и куда пошла. Все же не доверяла я Энтропии, хоть убей. Но не станет же она мне вредить на глазах всего экипажа?

— Хорошо, — улыбнулась она. — Лучше всего лик виден на рассвете, так что, если хочешь, можешь пойти туда позже…

Я остановилась, сделав вид, что запуталась в водорослях. Подняв ногу, почесала босую пятку, обернулась на костры. Никто еще не спешил к богине, так, может, и мне лучше дождаться Валда?

— Хотя сейчас, в ночи, тоже видно хорошо, — невинно продолжила Энни. — Кари, Вита и Ортем освещают ее прекрасный лик, и надписи легко разобрать. К сожалению, никто из ученых умов так и не понял, что там написано, — сокрушенно вздохнула она. — На рассвете, когда Эштар бросает свои лучи на лик богини, знаки расплываются. Впрочем, тебе это все равно неинтересно. Как монашка, ты наверняка больше воспринимаешь мир сердцем, чем умом. И на рассвете вместе со всеми преклонишь колени перед ликом богини и прочтешь молитву во славу ее.

Я решительно потянула Энни вперед. Неведомые надписи меня окончательно заинтриговали.

Берег постепенно поднимался выше, и я вскоре пожалела, что забыла туфли на берегу, потому что теперь море шипело где-то под обрывом, а мы взбирались по каменистому утесу. К счастью, три луны действительно светили ярко, так что я видела, куда ставить ноги.

— Почти пришли, — возвестила Энтропия, — ох, я так волнуюсь.

По ней было заметно: щеки раскраснелись, грудь вздымалась. Тетушка Энни так религиозна?

— Это всегда словно в первый раз, — призналась она. — Такое острое чувство. Я ощущаю себя живой как никогда.

— Лик богини так впечатляет?

— Да, — ответила она и загадочно улыбнулась, словно говорила вовсе о другом.

Я обернулась. Костры превратились в искорки. Я попыталась разглядеть среди неясных силуэтов кого-нибудь в грязном халате, но не смогла. Надеюсь, Баг найдет моего мужа и поможет ему принять правду. Как же не вовремя появилась муфля! Просто злой гений какой-то! Я задумчиво потерла ягодицу, за которую она меня ущипнула.

— Знаешь, я ведь подумывала о том, чтобы взять Магнусу невесту из монастыря, — призналась Энни. — Чтобы жена его была скромной, покорной, услужливой. Рожала бы детей, слушалась мужа, повиновалась свекрови… Узнав тебя получше, я передумала. — Она хихикнула.

— Уверена, Магнус захочет сам выбрать себе жену, — ответила я, нисколько не уязвленная ее признанием.

— Но мудрый совет любящей матери никогда не будет лишним, — возразила она. — Все же он так молод и горяч, мой мальчик. Он пока не может видеть далеко. Принимает решения с юношеским пылом. Это неплохо, — поспешила она его оправдать. — Просто он еще не повзрослел. Но иногда его нужно подтолкнуть в правильном направлении. Или сделать так, чтобы выбора не осталось вовсе.