Мы спустились на второй уровень пирамиды и вышли на террасу, обращенную к морю. Валд отдавал короткие распоряжения, но его, кажется, понимали с полуслова. Разворачивались военные машины, воины натягивали плотные чешуйчатые жилеты, проверяли оружие. На переднюю линию вышли лучники, и, обернувшись и посмотрев вверх, я увидела, что и третий уровень ощерился стрелами. Позади выстраивались воины с мечами. Мужчины хмурились, женщины тихо плакали, и вся обитель словно вибрировала от напряжения.

Растолкав лучников, я вышла вперед и, опершись на плечо какого-то воина, взобралась на край перил, чтобы меня было лучше видно. Валд тут же оказался позади и обхватил мои колени.

— Что ты творишь, женщина? — возмутился он. — Хочешь навернуться вниз и сломать себе шею?

— Хочу, чтобы меня было лучше видно, — сказала я. — Дай мне какой-нибудь флаг, я ему помашу.

В моих руках через мгновение оказался синий флаг с белой девяткой и, крепко обхватив древко обеими руками, я принялась им размахивать. Ветер трепал полотнище, руки Валда обнимали мои ноги, солнце светило так ярко, что от бликов на воде слепило глаза.

— Ну, что там? — спросила я, щурясь и приглядываясь.

Корабли скользили к обители, не сбавляя хода, и я уже могла различить лица людей, собравшихся на палубах. На корме первого корабля стоял Алистер. Взяв древко флага в одну руку, я помахала второй. Отец Эврики тоже взмахнул, и я выдохнула.

А потом воздух перед кораблями замерцал, словно сгустившись, и воины возле меня выругались и натянули луки, а Валд стащил меня со стены и задвинул за спину.

— Что это? Что? — не поняла я, вставая на цыпочки и выглядывая из-за его плеча.

— Алистер развернул щиты богини. Он будет нападать, — хмуро пояснил Валд.

Щиты богини? Похоже на силовое поле. Но если это оно и есть, то что против него смогут сделать машины, метающие дерьмо, пусть и горючее?

— Магнус — левый фланг, Ампер — правый, — отрывисто отдавал приказы Валд. — Баг, бери на себя третий уровень.

— Там почти не осталось припасов, Валд! — Баг выглядел растерянным, а на его плече, обтянутом желтой рубашкой, я заметила густое белое пятно от срыгнутого молока.

— Делай, что можешь, — сказал Валд. — Ева…

Он с сомнением посмотрел на меня, и я торопливо сказала:

— Я должна быть с тобой Валд, не прогоняй меня.

Быстро осмотревшись, он поднял тяжелый щит с девяткой и с силой опустил его, так что нижний край воткнулся в мягкий белый камень террасы. Потом прислонил щит верхним краем к стене пирамиды и, затолкав меня под него, приказал:

— Чтобы даже носа не высовывала!

Я вцепилась в рукоятку щита с внутренней стороны, а потом он вдруг вздрогнул и задрожал, и я увидела кончик стрелы, пробивший щит насквозь. Вокруг поднялись крики, запахло дымом.

— Цельтесь ниже! Под край! — кричал Валд.

— Алистер, сволочь, где моя мать? — а это, кажется, Магнус.

— Огонь! Правый фланг! — снова голос Валда. — Тот корабль за пределом щита, все на него!

Свистели стрелы, падали камни, рядом со мной кто-то упал, и я с ужасом узнала того самого мальчика, который вез Эврику на свадьбу. Подхватив его под мышки, я затащила худенькое тельце под щит. Вихрастый чуб, такой же, как был у моего брата в детстве, сейчас взмок от пота и прилип ко лбу, лицо было бледным и испуганным, а из бедра торчала стрела.

— Все хорошо, — прошептал мальчик, его побледневшие губы разъехались в вымученной улыбке, а потом он потерял сознание.

Я оторвала длинную полосу ткани от юбки и обмотала ему бедро повыше раны. Руки мои дрожали. Еще одна стрела впилась в щит, и я схватилась за ручку, чтобы удержать его и не придавить мальчика.

Осторожно выглянув, осмотрелась.

Раненых воинов уносили в обитель. Лучников у края террасы стало куда меньше. Валд выпускал одну стрелу за другой, целясь куда-то вправо, и левое плечо его было в крови, пропитавшей белую нашивку так, что она полностью стала красной. Я должна что-то придумать! Люди не должны умирать за клочок земли или за солнечную батарею! Я прижала руку к груди и не нашла ожерелья, подаренного Валдом. Забыла впопыхах.

У Алистера нет повода нападать на обитель. Его дочь жива. Как он собирается оправдать свои деяния перед людьми, перед богиней?

Выскользнув из-за щита, я подбежала к краю террасы. Корабль на правом фланге пылал, слева одно судно наполовину погрузилось в воду, и люди переплывали с него на соседнее. Но центральные корабли, развернувшиеся к обители боком, были невредимы. Воины в черном спокойно целились из луков, переговариваясь и посмеиваясь, как на увеселительной прогулке, а наши стрелы отскакивали от силового поля и скатывались вниз, словно капли дождя по зонту. Они просто расстреляют нас, убьют, как овец в загоне!

— Я жива! — выкрикнула я, найдя взглядом Алистера. — Отец! Ты не должен! Богиня не желает войны!

Стрела просвистела прямо возле моего уха, и Валд повалил меня на землю.