— Я что сказал? — выкрикнул он. Капля пота сорвалась с его лба и упала мне на щеку. — Иди прячься, Ева! Нет богини, никого нет. Есть только мы. Если бы она существовала, то не допустила бы такого!

— Валд, — прошептала я, осененная идеей. — Кажется, я знаю…

А потом вдруг почувствовала уже знакомую легкость, словно тело, привязывающее меня к земле, стало таять. Я вцепилась в руки Валда и воскликнула:

— Я здесь!..

И не успела даже договорить… Меня окутала тьма, и я заскользила в ней, увлекаемая непреодолимой силой.

Меня кружило в темноте, которая вспыхнула мириадами звезд, точно как тогда, при подсадке в тело Эврики. Я и сама была звездой, крохотной вспышкой в темноте, летящей в заданном направлении.

Но я должна была вернуться! Должна! Позади меня гибли люди, свистели стрелы и пылали огни, и я знала, как это остановить. И там был мой муж! Я не хочу жить в мире, пусть и куда более развитом и продвинутом, в котором нет его глаз!

Но меня тянуло словно нитку иголкой, и, как я ни рвалась назад, у меня ничего не получалось. Послышались знакомые голоса: капитана, рыжего ученого, они ругались и кричали.

— Девочку… Возвращай девочку… Влад погиб… Вернись…

Кажется, на какой-то короткий момент я даже ощутила прикосновение холодного лепестка установки и увидела, куда уходит нить, приведшая меня назад: на другом ее конце горела звезда, чуть более яркая, чем остальные. Словно маяк, зовущий меня во тьме.

При моем подселении в Эврику рыжий советовал вызвать воспоминание: что-нибудь плохое, потому что негативные эмоции, как правило, сильнее. Тогда я вспоминала, как погибли мои родные. Но сейчас мне нужны были воспоминания, связанные с телом Эврики.

И во всех них был Валд.

Наша свадьба, он идет через храм мне навстречу и укрывает церемониальным халатом, пряча от любопытных глаз. Наш первый поцелуй, когда земля будто уплыла из-под моих ног. Наша драка во время брачной ночи. Я разбила ему нос, а он спрятал труп священника и измазал меня водорослями, похожими на зеленые сопли, чтобы залечить синяки. Его эпичная лекция про секс. Моя неудавшаяся попытка соблазнения, когда он оставил меня, изнывающую от желания, и наша первая ночь в лесу — мы были словно одни во Вселенной, и тогда я тоже будто улетела к звездам.

Мое движение сквозь пространство и время словно замедлилось. Я зависла в необъятном космосе, как сгусток света в темноте… Звезда вдали пылала, звала, мигала, и я устремилась к ней всей душой. Воспоминания вспыхивали так ярко, что я будто проживала их заново…

Сражение с шиагами, и признание Валда в любви, и утренний секс, такой упоительно нежный, и его поцелуи, руки, глаза… Сытая усталость, когда я лежала в его объятиях, изнеможенная и наполненная любовью… И как мы, смеясь, удирали через кусты, застигнутые врасплох какой-то строгой женщиной. Наша ссора, и примирение, и муфля… И последняя ночь, когда он катал меня на водяном коне, и мы то погружались в воду, то взмывали вверх, и я, в объятиях Валда, не боялась ничего.

Поменяв направление, я летела к звездочке, отчаянно мигающей во мраке.

Я вспоминала Валда, еще и еще, и все образы, сменяющие друг друга, как в калейдоскопе, были наполнены теплом и любовью. Его улыбка, и шрам в уголке губ, и вечно отрастающая щетина. И дурацкая косичка на макушке — символ того, что я теперь единственные ножны для его меча. И такие сильные руки, и нежные губы, и весь он такой мой, любимый, желанный. Мой муж, мой варвар, услада моего сердца…

А потом звезда, зовущая меня, вспыхнула, и свет растянулся в узкую линию, и я поняла, что смотрю сквозь неплотно сомкнутые ресницы.

Я открыла глаза и увидела Валда, склонившегося надо мной. Он держал мои руки, сплетя свои пальцы с моими и сжимая их до боли.

— Я здесь, — прошептала я, глядя в невыносимо синие глаза и понимая, что люблю этого мужчину так сильно, как это только возможно. — Я сейчас…

Валд сгреб меня в объятия, прижал к себе, и я поняла, что он плачет.

— Ева, любимая моя… — Он покрыл мое лицо поцелуями, я обвила его шею руками, обнимая так крепко, насколько хватало сил, и тонкое натяжение, все еще связывающее меня с прежним миром, лопнуло. Ужас, что я никогда не увижу своего мужа, исчез, и я разрыдалась от облегчения.

Валд вытирал мои слезы, ловил их губами, смеялся и плакал со мной вместе.

Я вернулась. У нас получилось!

Звуки обрушились на меня лавиной, невыносимо громкие, раздражающие: плач, крики, лязг металла и грохот орудий. Надо мной пролетел пылающий шар — дерьмо кварга. Красное солнце резануло по глазам.

— Валд. — Я откашлялась. Мой голос был немного сиплым, ноги затекли. Неужели мне придется заново осваивать это тело? — Валд, я знаю, как остановить войну.

Над нами просвистела стрела, отскочила от белой стены, оставив в ней выщерблину, как в больном зубе.

— Иди внутрь, прячься, — сказал Валд. — У меня тоже есть идея. Я не позволю тебе погибнуть.