— Почему далеко? — удивился он. — Если ты не будешь ломаться, то богиня может одарить нас первенцем уже через девять месяцев.

Я невольно закатила глаза.

— И не делай такое лицо, — потребовал он. — Как будто я говорю глупость. Это главная обязанность жены — любить и почитать мужа и рожать ему детей.

— Проехали, — пробормотала я.

— Куда проехали? — рассердился Валд.

Я вдруг остановилась посреди дороги и посмотрела на него, осененная идеей. Это же так просто! Как только я раньше не додумалась!

— Валд, — сказала я. — Ты ведь веришь в богиню?

— Конечно.

— И в то, что она может посылать знаки, благословения, предсказания…

— Да, — подтвердил Валд. — Странный вопрос. Что значит, верю — не верю, если это существует.

— Мне было предсказание от богини, — выпалила я, старательно делая честные глаза. — Через месяц на замок нападут шиаги. Все люди погибнут.

— Эврика, — вздохнул Валд, — это какой-то хитрый выверт, чтобы не спать со мной?

— Да никакой это не выверт! — возмутилась я.

— Когда и как ты получила предсказание?

— Ночью, во сне, — ответила я.

— Утром ты знать не знала о шиагах, — заметил Валд. — И о сне не сказала ни слова. Да и вообще — мало ли что тебе приснилось? Мне, может, тоже всю ночь снилось что-то интересное, да вот только реальностью это пока так и не стало! Я не понимаю, почему тебя так зацепили шиаги. Послушай, может, тебя испугал мой шрам? Или… то, что рядом?

Я нахмурилась, пытаясь понять, о чем он, а когда до меня дошло, еле успела отвернуться, чтобы спрятать улыбку. Закусила губу, сдерживая смех. Его логику можно понять. Я ведь монашка, не видевшая раньше голых мужчин. И он решил, что его… кхм… достоинство меня напугало. Валда, конечно, природа не обделила, но все вполне гармонично и даже красиво… Я тряхнула головой. Нашла о чем думать.

— А ты можешь сводить меня к этой благодати? — попросила я. — Раз уж она исцеляет и дает женщинам детей.

— Давай сначала сами, — отрезал он. — А то как-то странно просить помощи богини, ни разу не попробовав.

Крепость наполнялась людскими голосами, светом огней, запахами еды. Валд отправился на кухню, чтобы отдать распоряжения насчет ужина, а я поднялась в спальню. Смыв с пяток розовый песок, я села в одно из кресел у камина, который кто-то предусмотрительно разжег. Днем солнце так и жарило, а вот вместе с ночью на землю опустилась прохлада.

Я немного волновалась из-за того, что должно было произойти, но сейчас это казалось мне разумным решением. Правда, я устала после прогулки, и живот отчего-то тянуло все сильнее. Надеюсь, Эврика не больна ничем серьезным, ведь до сих пор я чувствовала себя вполне комфортно в ее теле.

Валд распахнул дверь, пропуская вперед двух служанок с подносами. Девушки в серых платьях шустро расставили тарелки с яствами на столике между креслами и исчезли. Я не стала дожидаться мужа и взяла себе ломтик чего-то поджаристого и пахучего. Валд скрылся в своей комнате, дверь в которую теперь оставалась открытой, и вернулся через несколько минут, когда я уже сыто откинулась на спинку кресла.

Валд не спешил садиться. Вместо этого прошелся туда-сюда по комнате, поглядывая на меня со странной неуверенностью. Потом все же сел в кресло напротив, потер небритый подбородок и, наконец, решился.

— Эва, — сказал он и прокашлялся. — А тебе вообще рассказывали в монастыре о физической близости мужчины и женщины?

— Нет, — честно ответила я, подтягивая ноги к себе и поджимая колени к груди. Конечно, не говорили. Я и в монастыре-то ни разу не была.

Валд тяжело вздохнул.

— У нас с тобой все вроде хорошо идет, — сказал он. — Наметился прогресс. Ты уже не бьешь меня и даже проявляешь инициативу… Поцелуи, ласки — это, конечно, прекрасно, но между нами должно произойти нечто большее, ты понимаешь?

В армии нас учили сохранять невозмутимое выражение лица — для несения почетного караула. Сейчас этот навык очень мне пригодился.

— Вот как? — ответила я.

— Может, попросить маму тебе объяснить? — страдальчески произнес он.

И пропустить такое шоу? Нет уж!

— Расскажи сам, — попросила я, мило улыбнувшись.

Валд положил себе в тарелку нарезанные овощи, ломоть того же поджаристого нечто, вкус которого я тоже оценила, потом налил в бокалы вина. Мне — чуть ли не до краев. Я взяла бокал и пригубила, следя за варваром. Он явно страдал, и где-то в глубине души мне даже захотелось пожалеть его и отказаться от лекции.

— В общем, при сотворении людей богиня разделила их на два пола, мужской и женский.

Издалека зашел. Ладно, послушаем. Я отпила вина, не сводя глаз с Валда.