Валд чувствовал себя полным идиотом. Меч. Не мог подобрать менее пугающий образ? Он должен был успокоить Эврику, убедить, что это не страшно, а сам сказал, что будет вонзать в нее меч. Как есть дурак. Но Эва, на удивление, не выглядела напуганной. Ее глаза блестели, а в уголках губ спряталась лукавая улыбка. Она встала с кресла, не спеша подошла к ванне, закатывая рукава на тонких запястьях.

Такая хрупкая и одновременно сильная, неискушенная и любопытная, живая, непосредственная, желанная… Послать бы Бага в бездну со всеми его советами и подмять ее под себя, исцеловать длинную шею, ключицы, нежную грудь, ловить губами ее стоны и сбивчивое дыхание, овладеть наконец ею и брать снова и снова. Сначала раздвинуть стройные ноги и войти в нее плавно, бережно, следя за тем, как меняется выражение ее лица, как затуманиваются глаза и щеки заливает румянцем. Потом усадить сверху, чтобы она сама задавала ритм, познавая свое тело. А потом перевернуть и взять яростно, обхватив ее бедра и насаживая на себя все быстрее, пока ее тело не содрогнется сладостными спазмами…

Эва намылила жесткую мочалку и, присев на ступеньку лесенки у ванной, провела ею по его груди.

Нет, он точно идиот. Пообещал дать ей время, а теперь сам же пожелал, чтобы она касалась его своими тонкими пальчиками, смотрела на него так изучающе и внимательно с этой странной улыбочкой на губах. Некстати вспомнилось, как она шептала ему за свадебным столом, что станет исполнять все его пожелания, что она в полном его распоряжении…

Его меч поднялся, готовый к бою.

Эва, не замечая, какой эффект на него производит, будто нарочно начала мурлыкать себе под нос какую-то мелодию. Она неспешно водила мыльной мочалкой по плечам и груди, каждый раз спускаясь все ниже, и он с замиранием сердца следил за движениями ее руки. Потом она и вовсе выпустила мочалку и провела кончиками пальцев по внутренней поверхности его предплечья.

— Напоролся на сук во время охоты, — сказал он, поясняя происхождение давнего шрама.

Эва слегка наклонилась, так что теперь ее грудь оказалась прямо перед глазами, и нежно обвела пальцем контур его губ.

— А этот шрам? — спросила она, погладив верхнюю губу еще раз.

— Ампер швырнул в меня камень, — ответил Валд. — Детьми мы часто дрались.

Между упругих смуглых холмиков сверкал красный камешек ожерелья. Без платья смотрелось еще лучше.

Эва вдруг наклонилась еще ближе, мягко поцеловала его и тут же отпрянула. Он выдохнул, обхватил бортики ванны пальцами. А ее нежная ручка снова погладила его плечо, грудь и скользнула еще ниже.

Подумав, Валд перекрыл кран, чтобы воды не было слишком много и Эва не замочила рукава. А может, надо было наоборот? И пусть бы она разделась. Включить воду снова? Глупо. На сегодня он уже исчерпал свой лимит придурочности. Осталось только станцевать по совету Бага — и все, жена окончательно уверится в его невменяемости.

— Валд, — прошептала она интимно, — ты бы мог кое-что сделать для меня?

— Да, — сразу согласился он. — Что ты хочешь?

Она вздохнула, отвела взгляд, прикусив губу.

— Эва, я твой муж, и если у тебя есть потребности…

— Прикажи выкопать ров, — сказала она быстро, точно боясь передумать.

Так. Валд нахмурился.

— Неожиданно, — сказал он.

— Понимаешь, меня терзают страхи, — пожаловалась она. — В монастыре я чувствовала себя защищенной, а здесь, в чужой крепости, я боюсь. И предсказание богини пугает меня, шиаги нападут через месяц, даже если ты мне не веришь.

Эва распалилась и, схватив мочалку, стала ожесточенно тереть его торс.

— Крепость, быть может, и защищена от людей, но шиагам все эти решетки и заслоны — тьфу. Они заберутся по белым стенам в считаные мгновения, убивая всех, кто попадется на пути.

— Эва, я мог бы, конечно…

Она отшвырнула мочалку в конец ванны, рука скользнула ниже, и он охнул от прикосновения.

— Но… — Он сглотнул.

— Ты ведь можешь приказать, правда? — Она пытливо смотрела на него, а ее нежные пальчики обхватили его меч и осторожно погладили снизу-вверх.

— Могу, — кивнул он.

— И заполнить ров смолой, — добавила Эва.

— И это можно, — согласился Валд.

Ее рука сжалась крепче.

— Такой твердый, — прошептала она. — А три рва?

— Эва… — Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Пальцы, сжимающие бортик ванны, побелели. — Понимаешь, я могу приказать выкопать хоть десять рвов, но это будет бессмысленной работой. Потому что уже через три недели большой прилив размоет их и сровняет с землей.

— Ох. — Она вздохнула так огорченно, разжала пальцы, и Валд поспешно добавил:

— Но если тебе хочется…

— Нет, не надо, — сказала она, хмурясь. Окинув его быстрым взглядом с ног до головы, добавила: — Чистый.

— Спасибо, — сказал он, поднимаясь. Эва подала ему полотенце и отвернулась.

Валд обернул бедра, выбрался из ванны. Жена стояла у окна, повернувшись спиной. И что это было? Она ведь явно пыталась им манипулировать, причем очень успешно. Такая чувственная, пылкая, она инстинктивно нащупала рычаг. В прямом смысле. И Валд готов был дать ей все, что бы она ни попросила: наряды, украшения, подарки.