— Селезень, гордый отец семейства, никогда больше не увидит свою жену и деточек. Как бы их звали, как думаешь? К примеру, Валерка и Лизонька… Не научит их плавать и копать червячков, не покажет, где растет самая сочная травка. — Валд потянулся ко мне, но я вскочила с кресла. — Они были счастливы, а ты вонзил нож ему в спину!

— А его как звали? — спросил Валд, прищурившись. Ох не нравится мне этот взгляд.

— Валера, как старшего, — выпалила я. — Сына назвали в честь папы. Он наверняка похож на него. Те же перышки, тот же клюв.

— Утки все на одно лицо, — заметил Валд, поднимаясь за мной.

— Ты черствый! — выпалила я. — Бессердечный человек! Ты убил Валеру!

— Ну, он хотя бы потрахался, раз у него детки были, — ухмыльнулся Валд, приближаясь.

— Оставь меня одну! — заявила я, пятясь к двери в его спальню. — Я не желаю делить с тобой ложе.

— Можем сделать это стоя, — предложил варвар, следуя за мной. Вот же непрошибаемый тип!

Я попыталась пустить слезу, наморщила нос. Но заплакать не получалось, как я ни пыталась.

— Уходи! — выпалила я, толкнув Валда к двери. Но он перехватил мои запястья и прижал к стене. Потерся о меня, как кот, и мое дыхание тут же сбилось.

— Эва, ты ешь мясо как не в себя, откуда вдруг внезапная жалость к уткам?

Его губы опалили мою шею, язык оставил горячую дорожку на коже.

— Они милые и никому не причиняют зла, — ответила я.

Варвар прикусил мочку моего уха и прошептал:

— А червячкам? Эва, скажи, ты держишь меня за идиота?

— Я переживаю! А тебе плевать на мои чувства! — воскликнула я.

— Нет, — возразил он, немного отстраняясь. — Иначе ты бы давно была в моей постели. Но все как-то слишком затянулось и становится похоже на издевательство.

Он обхватил мое лицо двумя ладонями, приник к губам. Ох, каким он может быть нежным… Никогда к этому не привыкну. Никогда? Я оттолкнула его руки, отвернулась. Это миссия. Это все не по-настоящему! Я не Эврика, а он мне не муж. Долгожданные слезы выступили на глазах.

— Тебе от меня нужен только секс! — выпалила я, а Валд слегка запнулся, подбирая аргумент, чтобы возразить. Ага! Попался! — Я для тебя лишь тело, а моя душа тебя вовсе не интересует!

— Это не так, — возразил Валд, но как-то неуверенно.

— Ты ничего обо мне не знаешь!

— Так расскажи, — предложил он. — Я пытался расспросить тебя о жизни в монастыре, но ты постоянно увиливаешь.

— Потому что интерес твой неискренний. Ты спрашиваешь не потому, что хочешь получить ответы.

— А почему тогда?

— Из вежливости.

Он глухо застонал.

— Эва, ты уж определись, то ли я грубый и черствый человек, то ли излишне вежливый!

— Хорошо, — кивнула я. — Вот и буду над этим думать. Одна. Оставь меня.

Валд навис надо мной, шумно вздохнул, и я даже немного испугалась, таким грозным он выглядел. Но он отшатнулся и подошел к столу.

— Валеру заберу, — пояснил он, взяв блюдо с птицей.

Валд ушел в свою спальню, а я, помешкав немного, захлопнула за ним дверь. Вернувшись в кресло, отпила вина. Погрызла хрустящие мясные чипсы, съела несколько фруктов, мучаясь от иррационального чувства вины. Ничего, возьму отвар Карин и помирюсь с варваром. Приду к нему сама, не выгонит же он меня.

Поев, я подошла к двери в спальню Валда, прижалась ухом, прислушиваясь. Муж что-то неразборчиво бубнил. Сам с собой разговаривает? Догадываюсь, о чем. Послышались шаги и скрип двери. Следом полилась вода. Пошел в ванную.

Я затаилась у двери, подождала, пока снова не послышался звук шагов, потом скрипнула постель. Варвар лег спать. Я быстренько задула все свечи, погрузив комнату в полумрак. Подошла к столу и, сев в кресло, выбрала еще один сочный ломтик неизвестного фрукта. Вкусно. Когда я вернусь на «Арго», мне будет не хватать местной еды.

И Валда.

Мысль, пришедшая в голову, была внезапной, безумной, но мне на самом деле будет не хватать моего варвара. Обо мне впервые за долгое время кто-то заботился. Оберегал. Баловал. Я потрогала ожерелье, которое теперь носила постоянно. Надо, наверное, как-то предупредить Валда, что через месяц он овдовеет. Он ведь тоже может привязаться ко мне. Хотя, с моим поведением, скорее вздохнет с облегчением… Я поморщилась. Валд этого не заслуживает.

Я выждала еще какое-то время. В спальне варвара было тихо, и весь замок тоже погрузился в сон. Поднявшись с кресла, я на цыпочках направилась к двери и повернула ключ, торчащий в замочной скважине. Выглянув в темный коридор, вернулась в комнату, взяла канделябр и подожгла фитили свечей от пламени камина.

Я кралась по спящей крепости, замирая и прижимаясь к стенкам. Быстро спустилась по лестнице, поменяла руку, уставшую от тяжести канделябра. С первого уровня кто-то поднимался, но я шмыгнула в коридор второго этажа и, подбежав к двери с крестом, толкнула ее без стука.