— Да. Но я хочу по-настоящему, — ответил Валд, держа меня на весу так легко, будто я ничего не вешу. — Будь со мной ласкова и нежна, заботься обо мне и люби, и позволяй любить тебя… И не ври мне. Никогда. Не выдумывай небылиц, а просто говори как есть.

Я молчала, глядя ему в глаза. Конечно, он не поверил про будущее и космический корабль. Он, наверное, и половины слов не понял. Я пыталась найти противозачаточное — и меня выгнали из замка. Я не занималась со своим мужем сексом и наш брак могли расторгнуть. Если успех выполнения миссии в том, чтоб побыть хорошей женой, — я стану самой лучшей.

— Постараюсь, — прошептала я и поцеловала его так, как никого раньше.

Когда мы наконец выбрались из душа, я подошла к карте и прикусила мизинец, рассматривая ее. Озеро, нитка реки, черные скалы. На холме, где осталась капсула с тауриллом, нарисована девятка. Наверное, так они обозначают святые места.

— Видишь. — Валд подошел сзади и обвел пальцем треугольник на карте. — Мы называем это Дикое место. Оно отрезано от остальной земли. Река, озеро, а с этой стороны — черное плато и скалы. Они не слишком высокие, и перебраться через них не так уж сложно. Но за день они раскаляются так, что превращаются в настоящую сковородку. Даже ночью, когда я переходил их, подошвы моих ботинок плавились, как от огня. Раньше в Диком месте было множество животных, и некоторых я больше нигде не видел. Два года назад туда упала благодать богини. Мы так назвали ее, потому что вокруг стали расти цветы, и эта штуковина прилетела с неба. Я хотел перетащить ее в храм, но как-то руки не дошли. А потом там появились шиаги.

— Значит, ты устроишь пожар? — спросила я.

— Лучшая защита — нападение, — ответил Валд. — Там почти не осталось зверей. Шиаги захотят пересечь реку. Через две недели она обмелеет, а потом начнется большой прилив. Вода погонит их прямиком к нам. И я не стану дожидаться этого момента.

— Ох, Валд, ты даже не представляешь, как я тебе благодарна! — воскликнула я, поворачиваясь к нему.

— Ты сражалась как воин, Эва, — задумчиво произнес он. — И я думаю, что налет на монастырь, который Баг уже наверняка планирует, может оказаться непростым делом. Ты полна сюрпризов, моя жена.

Я прикусила губу, не зная, что ответить. Он просил не врать. Но что я ему скажу? Я служила в космофлоте, милый, а монастырь не видела даже издали…

— Я хочу узнать тебя лучше, — добавил Валд. — И предвкушаю это. Но сейчас нам обоим надо отдохнуть.

Я с облегчением улыбнулась, направилась в свою комнату.

— Спи здесь, — попросил Валд. — Со мной. Я хочу видеть тебя в своей постели, когда проснусь.

Эва заснула, кажется, еще до того, как ее голова коснулась подушки. Такая красивая, нежная, беззащитная… Когда спит. Валд полюбовался ею какое-то время, осторожно провел кончиками пальцев по плавной линии бедра и лишь потом укрыл одеялом.

Она ни разу не пожаловалась, пока они добирались домой, хотя ее мышцы, не привыкшие к нагрузкам, наверняка ныли, а рана, оставшаяся после хватки шиага, выглядела болезненной. Она сражалась вместе с ними вместо того, чтобы плакать или дрожать от испуга. Она поступала наперекор, и это бесило, но и восхищало одновременно.

Валд нашел в шкафу банку с мазью и нанес густой слой на щиколотку Эвы. Она даже не шелохнулась. Валд осмотрел ее ступни, покрасневшие после похода, и тоже обработал их снадобьем, нанес его и на кончики ее пальцев, покрытые волдырями ожогов.

Она спасла их, догадавшись подпалить дерево. Впрочем, если бы не она, они бы там вовсе не оказались.

Но тогда бы он не увидел, во что превратилось Дикое место, и, кто знает, может, ее предсказание сбылось бы.

Он хотел расспросить Эву обо всем: откуда она столько знает, кто научил ее драться, почему вчерашняя девственница не смущается наготы и целует его так, что все остальное перестает существовать…

Валд глянул вниз и хмыкнул. Он хотел ее снова. Она пообещала быть хорошей женой, и он с нетерпением ждал — как это будет выглядеть в ее исполнении. Хотя ему было достаточно того, что она здесь, в его постели. Вчера он думал, что потерял ее насовсем. Больше он такого не допустит.

В дверь громко стукнули, и Валд, как был, без одежды, подскочил и быстро открыл.

— Тихо, — выпалил он сердито. Капитан отшатнулся от неожиданности, и Валд тоже не сдержал удивления. — Отец? Не шуми, Эва спит.

— Я выгнал ее прочь. Почему она снова здесь? — спросил капитан, все же понизив голос.

— Потому что я вернул ее, — ответил Валд. — Погоди-ка.

Он прошел вглубь комнаты, поднял платье Эвы и, пошарив в кармане, вынул несколько синих гранул.

— Вот. — Он вернулся к двери и протянул раскрытую ладонь. — Благодать богини.

Капитан отвел взгляд от силуэта Эвы, угадывающегося в постели.

— Я сказал, что подумаю, прощать ли ее, — напомнил он, прищурившись.