– Мы можем просто порвать это и забыть, – предложил Нарман. Ради счастья сына он готов был пойти на такой не самый благовидный поступок. Хотя подобное претило его природе. – Я напишу Иагону. Он согласится, я уверен. Девочке сейчас должно быть пятнадцать лет. У них есть еще время найти ей отличную партию. Если никто не узнает, разорванная помолка не причинит их семье ни капли вреда.

– Не спеши, отец, – произнес Эрион и от греха подальше спрятал договор за пазухой. Он ни за что не выпустит теперь бумагу из своих рук. – Я хотел бы для начала посмотреть на нее. Кто знает, вдруг она мне понравится и твое поспешное решение станет отличным и крепким союзом. Я разделяю твое мнение по поводу того, что комбинация воин–алхимик является самой удачной. Алхимиков не так много, к тому же девушек подходящего возраста. Чаще всего они сговорены еще в детстве.

– О, – взгляд Нармана стал слегка задумчивым.

Он не может без веской причины отпустить сына из военного лагеря. Это вызовет ненужные вопросы. Люди могут подумать, что он использует свое положение. Разведка пока молчит, но дикие племена могут в любой момент направиться к границе. Именно поэтому объявлено военное положение. Это только все усугубляет. А значит, ему придется ждать, пока ситуация со свободными племенами разъяснится и войска вернутся в столицу. Только тогда сын сможет взять отпуск.

Внезапно его посетила одна мысль, за которую он ухватился. Встав напротив карты, генерал принялся внимательно ее рассматривать. Спустя пару минут он подозвал сына.

– Смотри, – Нарман указал пальцем на небольшую область. – Недавно ко мне поступила информация, что в свободных племенах появилось слишком много оружия. Им негде добывать железо. Мы должны проверить все наши рудники, чтобы исключить возможность предательства.

– То есть ты хочешь сказать, что кто-то продает руду нашим врагам, усиливая их? – Эрион прищурился, быстрым взглядом окидывая области, в которых, насколько он знал, есть разрабатываемые королевской семьей месторождения железной руды. – И этот кто-то делает это прямо под носом у короля. Кроме того, это отличный способ заставить королевскую армию завязнуть в постоянных боях. А еще, – Эрион глянул на отца, – великолепная возможность дискредитировать тебя, отец. Если в боях погибнет слишком много наших солдат, это позволит твоим противникам громогласно усомниться в том, что назначение тебя генералом было хорошей идеей.

Нарман кивнул, довольно взглянув на сына. Пусть свадьба с Вильет не принесла ему ни грамма счастья, зато эта женщина умудрилась родить умного и талантливого сына.

– Слушай мой приказ, – произнес он. Эрион вытянулся, выпрямляя спину. Сейчас перед ним стоял не отец, а генерал, приказы которого он был обязан выполнять со всем усердием. – Тебе нужно расследовать это дело как можно тщательнее. О результатах сообщать незамедлительно. Проверку проводить тайно. Для начала отправишься сюда, – Нарман указал пальцем на надпись на карте.

«Кэр-Тиан», – прочел Эрион про себя и довольно прищурился.

Насколько он знал, недалеко от этого места есть королевский рудник. Ничего страшного не случится, если он, выполняя задание, исследует гору и ближайшую территорию. Говорят, там находится лекарственная ферма, а их армии как раз не помешает найти еще одного надежного поставщика.

– К выполнению задания приступить в самые кратчайшие сроки. Вопросы есть?

– Вопросов нет!

– Можешь идти.

– Есть.

Эрион отдал честь, развернулся и вышел. Через час он уже покинул расположение королевских войск. К тому времени все уже знали, что он направился выполнять приказ генерала.

Ее долго не хотели выпускать за пределы комнаты. Через неделю, безошибочно запомнив расположение всех предметов в спальне, Вера нацелилась на остальной дом. Несмотря на то что ее глаза ничего не видели, она не испытывала страха перед миром за дверью комнаты. Возможно, это из-за ее характера, способности преодолевать препятствия, не обращая внимания на недуг. А может, все дело в родственниках, которые окружали ее неусыпным вниманием, не покидая ни на мгновение.

Дольше всего сопротивлялась мать Давьерры. Она рыдала, заламывала руки, убеждая, что ее девочке не стоит перетруждаться, что она должна больше отдыхать и так далее.

А вдруг споткнешься? А что, если рядом не окажется никого из нас? Эти и многие другие вопросы так и сыпались из нее. Вера стоически сносила, понимая, что Асалия просто волнуется за благополучие дочери.