Ко всему прочему, пилюли одного и того же класса и назначения, приготовленные алхимиком первого ранга и мастером, например, шестого, будут отличаться.

Если взять двух алхимиков приблизительно с одинаковым потенциалом на начальном этапе, но разного ранга – например, первого и пятого – и попросить их приготовить пилюлю очищения первого класса (три травы), то результат будет разный. Препарат, созданный алхимиком первого ранга, будет гораздо хуже того, что приготовил мастер пятого ранга.

Все дело в опыте. Чтобы подняться до пятого ранга, человеку придется подготавливать несметное количество ингредиентов. Естественно, что спустя время он будет знать, как лучше всего приготовить простую пилюлю первого класса.

Но если бы все было так просто. Всё-таки алхимики отличаются друг от друга наличием таланта, который может быть совершенно разным. Если взять двух мастеров пятого ранга с неравным потенциалом и попросить их приготовить ту же пилюлю очищения первого класса, то препарат алхимика с более высокими возможностями будет гораздо лучше. А все из-за лучшего понимания.

И вот сейчас Иагон держал в руках однокомпонентную пилюлю первого класса, выполненную алхимиком как минимум четвертого ранга с высоким потенциалом. Он просто не мог поверить своим глазам! Еще недавно его внучка могла рассчитывать максимум на третий ранг. На большее ей не хватало ни таланта, ни силы.

Глядя на маленькую таблетку в своей руке, Иагон не выдержал и счастливо рассмеялся. Он никак не мог себя остановить. Все внутри него клокотало от гордости.

Когда-то давно он мечтал, что передаст свой талант алхимика детям и внукам. Представлял, как будет обучать их, радоваться победам и достижениям, совместно горевать о неудачах.

Но небеса словно посмеялись над его наивностью. Сын родился с малой духовной силой и не был склонен к алхимии совершенно. Его понимание оказалось нулевым. Он не мог приготовить даже простейший ингредиент. Долгое время Иагон пытался что-то изменить, научить, но на десятом взорванном котле ему пришлось признать, что Уоррен не создан для алхимагии.

А потом родилась Давьерра. И Иагон снова вспомнил о своих ранних мечтах. Маленькая внучка показала заинтересованность разными травами. Это принесло в душу Иагону надежду. Когда девочка создала свою первую пилюлю, он едва не умер от осознания, что не сын, так внучка. Только спустя некоторое время небеса снова посмеялись над ним, вернув на землю. Потенциал Давьерры был настолько маленьким, что нельзя было и думать о больших успехах.

В конечном итоге он смирился. Он обучал Давьерру травам, надеясь, что хотя бы ее дети смогут подняться выше. В любом случае алхимиков не так много и даже низкоранговые в большом почете. Именно так он себя и успокаивал, похоронив надежду и мечты глубоко в сердце.

– С тобой все в порядке? – услышал он тревожный голос.

Оборвав смех, Иагон посмотрел на стоящую рядом внучку сквозь проступившие слезы. Увидев ее белые, остановившиеся глаза, он вскочил со стула и обнял Давьерру. Поцеловав ее в лоб, он погладил внучку по голове и вздохнул. Недавняя радость схлынула, оставив после себя душевную боль. Несмотря на то, как сильно он желал получить талантливого потомка, он не хотел менять здоровье Давьерры на талант. Иагон понял: если бы была возможность вернуть ей зрение, он спокойно отказался бы от мечты.

Реакция Иагона немного смутила Веру. Неужели у нее получилась такая ерунда, что это могло вызвать только смех? Наверное, кто-то другой на ее месте обиделся бы, а может, после и не стал больше заниматься чем-то подобным, но она понимала, что редко что-то получается с первого раза. Так что вполне естественно создать пустышку.

Взбодрив себя, она аккуратно сползла с платформы и направилась в сторону непрекращающегося смеха. Спустя некоторое время она поняла, что Иагон буквально фонтанирует счастьем и удовольствием.

Нахмурившись, Вера подошла ближе.

– Деда, что случилось? – спросила она, но не получила никакого ответа. – С тобой все в порядке? – задала она новый вопрос, уже всерьез беспокоясь.

Иагон тут же замолчал, а потом резко встал и обнял ее. Его поведение вызывало у нее недоумение. Она старалась не делать поспешных выводов, надеясь, что все ей вскоре объяснят.

Иагон объяснил. В его голосе она слышала нотки гордости и счастья, смешанные с болью и тревогой. Он явно был одновременно радостен и расстроен.

– Не стоит переживать, – сказала она, сжимая руку деда. – Просто считай, что все требует платы. Если мой талант такой высокий, как ты говоришь, значит, и плата должна быть соответствующая. Кто знает, чем платят остальные. Может быть, мне еще повезло.

Иагон смотрел на спокойную внучку и ощущал, как в душе поднимается восхищение, смешанное с гордостью. Он никогда не думал, что его маленькая Давьерра сможет стать такой. Казалось, ее не может согнуть ни одна буря, какой бы сильной она ни была.