Морияди вздохнул и скороговоркой рассказал о встрече с принцессой Мариэллой. То есть это он вначале так подумал. Настоящая принцесса заплатила наемнице Соколенок. Та инсценировала свою смерть и год притворялась Мариэллой. Подлинная же дочь короля Вальтера сбежала из замка и вот уже три года как живет на территории второго дотрема.

Чего-то подобного я и ожидала, поэтому не сильно удивилась, а вот дальнейшая фраза ввергла меня в легкий шок.

– Соколенок хотела переместиться в один из нижних миров, чтобы найти там какого-то лаэрда.

– Лаэрда? – Я удивленно приподняла брови, на время позабыв об ожесточенной схватке, царящей в подвале. – На фига даме демон?

– По историческим данным, именно в нижние миры ушли все лаэрды, после чего закрыли их от проникновения посторонних, – ученый вновь вернулся к привычному тону. – Я долго пытался отговорить девушку от этой затеи, но она была непреклонна. Постоянно повторяла что-то про пророчества и миссию.

– А-а-а-а…

Ну все… Как грится, приехали! Где-то там, далеко-далеко, по моему миру бродит наемница-неудачница, мнящая себя избранной, ищет среди белого дня демонов и свято верует, что встретила их в человеческом мире. Вот наивняк!

За нашими спинами что-то в очередной раз громыхнуло, затем последовала вспышка света и тишина. Тишина была непривычной и навевала не слишком оптимистичные мысли что все умерли. Не выдержав первой, я подползла к краю баррикады, высунулась из-за кирпичного края и с облегчением выдохнула.

Пришелец валялся на полу, опутанный мерцающей сетью, и косил в мою сторону полным ненависти взглядом. На его поверженной тушке стоял усталый кот, чья шкура из шикарно-черной превратилась в уныло-облезлый комок, запачканный зеленой слизью.

– Предлагаю новую примету: Мария в городе – жди беды! – заявил этот наглец, брезгливо стряхивая слизь с передней лапы.

Вот можно подумать, это я виновата, что Сколу приспичило открыться именно сегодня, именно в этот момент?

– Уже можно выходить? – несмело выкрикнул Морияди из-за укрытия.

– Конечно, – крикнула я и не удержалась от ехидной подколки: – Тут такой удивительный экземпляр лежит!

Старичок предложением не проникся. Осторожно, по стеночке, он миновал часть подвала, где еще секунду назад была драка, а потом шмыгнул в проход и был таков.

Кажется, наука только что перестала быть его любимым детищем.

Ангелина Де ла Варга,

студентка

– Скорее! Просыпайся! Ну же! – голосил неожиданный будильник, прыгая по ее спине.

Девушка сонно приподняла голову, тряхнула красными волосами и уточнила:

– Кот, ты валерьянки перебрал?

– При чем тут валерьянка! – голосил Дизон, тараща зелеными глазами. – Там… Мари! И ученый этот ваш!

Ангелина широко зевнула, не восприняв аргумент, как нечто весомое, а вот продолжение фразы: «…они открывают Скол» заставило девушку слететь с кровати, шустро натянуть штаны и пристегнуть пояс с метательными ножами. Накинув сверху широкую куртку, которая скрывала наличие метательных снарядов, девушка скомандовала:

– Подробности! – и принялась натягивать сапоги.

– Это все Морияди… На фига вы его только в РоккАбад притащили! – сокрушался кот, чья мокрая шкура как-то подозрительно благоухала лежалой палью. – Все прыгал и прыгал вокруг Скола, как блоха по спине! А потом из портала выскочил один из клютиров. Полуорлы, полулюди, полулетучие мыши. В общем и целом существа мерзкие. Мы уже пару раз от таких отбивались. Но в этот раз Скол вышвырнул какого-то совсем неадекватного клютира. Вместо того чтобы остаться в воздухе и атаковать сверху, он зачем-то залез в подвал и погнался за этими двумя идиотами… Знаю, знаю, о начальстве либо хорошо, либо никак, но иных характеристик для описания их умственных способностей у меня, увы, но нет.

Уже полностью одетая Ангелина нахмурилась и перебила:

– Стоп! Двумя?

Кот подпрыгнул на постели, взъерошил шерсть на загривке, и разразился высокохудожественной кошачьей бранью.

– Так ведь Мари среди ночи приспичило поговорить за жизнь с этим чудиком! Знал бы, вернул бы обратно! – воскликнул он, когда эмоциональное шипение иссякло, и к Стражу вернулась способность изъясняться по-человечески.

Линка только тихонько хмыкнула (весь замок, и она в том числе, стали невольными свидетелями того, как Мари с королем Максимельяном очень весело проводят время этой ночью), а после насторожилась. Обычно обласканные девушки не бегут из постелей любимых мужчин, но ведь в случае с Мари можно ожидать всякого.

– …в итоге, – продолжал «плакаться» возмущенный до неприличия Дизон, – под действием адреналина этому ученому что-то стукнуло по голове, и он понял, как перенастроить этот Гребаный Скол!

Кот поднял голову и, обращаясь к полотку, громко простонал:

– Я поседею с этой девчонкой…