Ехать на драконах не рискнула. То, что она задумала, могло напугать животных — не хотелось бы искать их по всем окрестностям после прогулки.

Местом назначения Слава выбрала глубокий каньон, раскинувшийся в трех километрах от замка. Карина как-то упомянула, что отец объезжает там слишком норовистых драконов и испытывает взрывчатые вещества. Девочка, конечно же, сама мечтала поэкспериментировать там с магическими кристаллами — до того, как у нее появилась собственная лаборатория.

Няня выбрала это место для силы более разрушительной, чем беснующийся дракон и взрывчатка.

— Вот мы и на месте, малышка! — объявила Слава, спуская корзину с плеч и присаживаясь прямо на горячий буро-оранжевый песок, устилающий пологое дно каньона. — Здесь нам никто не помешает.

За время пути Дэлия успела задремать, сжимая в ручках снятую с головы панамку. Она так мило смотрелась, с растрепавшимися кудряшками и тихо посапывающим чуть курносым носиком, что няня не решилась ее будить. Перебравшись в тень, она тоже задремала. А проснулась от того, что солнце стало припекать макушку: прошло чуть больше часа, и там, где прежде была тень, стало ужасно жарко. Молоко дракона и вода помогли путешественницам освежиться и утолить жажду.

— Что ж, теперь сделаем то, зачем пришли, — Слава озорно подмигнула воспитаннице. — Давай покричим?

Дэлия смотрела на нее непонимающе. Ей, которую всегда просили вести себя тише, не издавать громких звуков, было сложно настроиться на новый лад.

— Хорошо, я начну, — кивнула Слава. Сложила ладошки рупором и выкрикнула: — Э-ге-ге-гей! Ну же, Дэлия, теперь твоя очередь. Не сдерживайся, выплесни все, что копила так долго. О-го-го-го!!!

Каньон вздрогнул от голоса малышки, но выдержал. Только несколько струек бурого песка стекли с вершин, подобно маленькому водопаду, да притаившаяся среди камней ящерка упала в обморок от неожиданности.

Девчонки успели и покричать, и подурачиться, и спеть несколько песен из богатого арсенала походной жизни Славы. Точнее, это няня пела, а Дэлия выступала в роли аккомпанемента, издавая такие звуки, что не снились ни флейте, ни тромбону, ни барабанам.

Домой они возвращались усталые, но довольные. Дэлия снова уснула и пробудилась, только когда отец вернулся в замок. Магистра Дрэго она встретила заливистым смехом, от которого мигали и вспыхивали ярчайшим светом магические светильники. Однако стены не рушились и даже не вздрагивали.

— Как давно я тебя такой не видел, малышка! — от восторга отец едва не прослезился. Он поднял Дэлию на руки и поцеловал в макушку. — Точнее, никогда… — магистр обернулся к ожидающей в сторонке няне и задумчиво спросил: — Что вы с ней сделали? Применили новый, неизвестный нашей науке род магии? Поставили сильный блок на ее силы?

— Никак нет! — с улыбкой отчеканила Ярослава. — Просто дала ей то, чего всем нам порой не хватает. Свободу. И возможность делать то, что нравится.

— Вы настоящая волшебница! — восхищенно произнёс Дрэго.

Со стороны коридора послышалось раздраженное фырканье. Судя по звуку — там находился дракон, не иначе. Но нет, это была всего лишь Карла. Она наблюдала за отцом и няней, спокойно беседующими в комнате Дэлии, и не стерпела похвалы не в свой адрес.

— Подлиза! — бросила Карла в адрес няни.

Пусть слишком молодая и неопытная в делах любовных, девочка не могла не заметить симпатии, возникшей между ее отцом и новой няней. Симпатии, что преумножалась с каждым новым днем.

— Карла! — теперь уже возмутился отец. — Немедленно забери свои слова обратно и извинись перед донной Ярославой.

— И не подумаю!

Злобно сощурившись, девочка круто развернулась на каблуках и направилась к своей комнате. Карина, до того прятавшаяся за бронзовой статуей водяного дракона, тенью последовала за сестрой. Дон Дрэго вознамерился вернуть девочек, но твердая рука Славы мягко коснулась его плеча.

— Не сердитесь на них, — попросила она. — Мне кажется, они очень любили маму и теперь ненавидят всех женщин, которые оказываются рядом с вами. Возможно, ревнуют. А, может быть, только потому, что боятся привязаться к кому-то и вновь потерять.

Магистра в который раз поразили проницательность Славы и ее желание защитить девочек. Она всегда занимала их сторону, даже если сами Карла и Карина обижали ее.

— Думаю, последнее ближе всего к правде, — согласился Дрэго после некоторого раздумья. Улыбнулся, но глаза его остались полны печали. И даже кончик хвоста опустился, спрятавшись от тоски под алой мантией. — Мы все очень любили Фиделию и никогда ее не забудем. И все же нам нужно научиться жить без нее.