– Я не чистокровная аристократка. Моя мама из низшего сословия. Отец сначала был женат на матери Силены, но она умерла при родах. Он долго горевал, но, так как первая жена не была его истинной парой, не отчаивался… Спустя три года, объезжая свои поместья с инспекцией, он встретил мою мать – единственную дочь простого пастуха, она и оказалась его избранницей. Папа забрал маму в замок, женился, и она стала герцогиней Рикшал. Через некоторое время родились мы с братом, мы близнецы… Маме от этих аристократов пришлось многое вынести, пока она не научилась быть настоящей леди… – вздохнула Маривелла.

Она оказалась близка мне по духу, и общаться с ней мне было очень приятно и легко.

– Да уж… Хорошо, что твои родители нашли друг друга. – Во всем надо искать позитив. – А какое сейчас занятие? – А то идем незнамо куда.

– Магия огня, – улыбнулась Маривелла. – Тебе посчастливилось быть обладательницей сразу трех стихий. Это небывалое явление!

– Как это – трех? У меня только две: огонь и вода.

– Все верно! Но я, как маг воздуха, чувствую в тебе присутствие силы ветра… – задумчиво протянула Маривелла. – Разве проявитель не показал стихию воздуха? – спросила она.

– Нет, – ужаснулась я. Это сколько же всего мне придется учить?!

– Ну, ничего, в конце года покажет, – убедительно кивнула моя новоиспеченная подруга. – Так бывает. – Внезапно она нахмурилась и продолжила: – Слушай, ты на прошлом занятии сидела на месте третьекурсников-огневиков, у них совсем нет девчонок, поэтому они реагируют на женский пол как варвары! Я бы не советовала тебе садиться на их места…

– Сначала я ничего не знала, а теперь, если пересяду, это будет расцениваться как побег! Не хочу слышать насмешки в свою сторону, – грустно заключила я.

– Понятно, – с серьезным лицом подытожила подруга. – Пошли!

Маривелла решительно подошла к столу огневика Артемия и с не менее решительным видом заняла его место. За нашими спинами раздалось шушуканье. Я резко обернулась и заметила компанию студенток во главе с Линнелией. Все они презрительно кривились. Остальные девчонки и парни с первого курса смотрели на нас с одобрением. Все-таки мир не без добрых людей!

Я села рядом с Маривеллой и приготовилась к разборкам. Что они будут, я не сомневалась, а видя напряженную спину подруги, понимала, что она придерживается такого же мнения.

Дверь открылась, и в аудиторию дружной компанией вошли огневики. Артемий предвкушающе улыбнулся, а Сольер сразу направился к нашему столу и, остановившись, приказал Маривелле:

– Освободи место! Здесь сижу я!

Я только хотела открыть рот, чтобы защитить Маривеллу, как она, спокойно глядя в глаза венценосной особе, ответила:

– Ты ошибся, мальчик, здесь сижу я!

От такой дерзости принц подзавис. Потом отмер и, нагнувшись к Маривелле, хлопнул ладонью по столу.

– Малышка, ты забыла, с кем разговариваешь? – прорычал огненный дракон. – Тебе непростительна подобная дерзость, в отличие от нашей попаданки. Ты должна знать, как стоит себя вести подданным.

– Я не ваша подданная! – нагло заявила Маривелла и брезгливо поморщилась.

Сольер перевел взгляд на меня.

– Ты плохо влияешь на наших девушек! – рявкнул на меня принц.

– «Твоей» я могу быть только в мечтах, – ответила Маривелла, а моя челюсть отбила пальцы на ногах.

– Посмотрим… – Дракон хищно ухмыльнулся и сел за нами.

За кафедрой появился декан Дитермит. Надо же, я пропустила звонок.

– Ты зачем ему это сказала?! – хмуро спросила я Маривеллу.

– Само вырвалось, – тихо прошептала она, нервно выдохнув.

– Он воспринял твои слова как вызов. Тебя ждут неприятности.

– Или приятности. – Мари, повеселев, усмехнулась.

Я захихикала.

– Сегодня мы продолжим отрабатывать пассы. Предлагаю всем разбиться на пары: третьекурсник – первокурсник, – тем временем заявил декан.

Как только мы поднялись, столы будто растаяли в воздухе. Ко мне в пару встал Артемий, а Маривелле достался принц, который был несказанно рад провидению. Подруга стояла с непроницаемым лицом, хладнокровно реагируя на все его подначки. Мне оставалось только восхищаться ее терпением. Я не могла расслышать, чем ей угрожал принц, так как Артемий активно обучал меня новым пассам. Я решила подробно расспросить ее об их «сотрудничестве» после занятия, а пока стала впитывать знания, как губка.

Из аудитории мы с Маривеллой выходили в ужасном состоянии: она была зла как черт, а я обижена, потому что Артемий потешался над моими взмахами руками и говорил, что я напоминаю ему мельницу, которая стоит в его поместье. Козлы они, эти мужики!

– Ты чего такая? – Я легонько толкнула плечом мою Марусю.

– Приятностями тут и не пахнет, – понуро ответила Маривелла. – Он мне приказал оказывать ему услуги… хм… определенного рода.

– А ты что?

Эмоционально подруга была выжата, как лимон.

– Приказала ему идти в зад! – огрызнулась она.

Углубляться в эту тему я не стала, а то еще произойдет выброс магии в мою сторону.

– Пойдем в обеденный зал. Я слона бы съела после такой зарядки для рук!