– Нам надо срочно отправиться к ним на помощь! – спохватился маг.

– Стоп! Прежде чем я скажу вам о их местоположении, вы должны помочь мне снять блокиратор магии.

А что? Я в самаритянки не нанималась. Королева сказала, что снимет, как только наберется сил, но верится слабо. Эти королевские зад… особы любят пользоваться людьми, которые по злой воле судьбы находятся в их власти.

– А ты не промах! – восхитился архимаг. – Но после снятия заклятия такого уровня у меня будет мало сил для переноса к королеве и принцу. Не говорю уж о медицинской помощи ее величеству.

Я села на диване.

– С переносом, если вы снимете с меня эту гадость, я и сама справлюсь, а с их здоровьем разберетесь с помощью баночек и колбочек. Вон как мне уже хорошо стало. Не мне вас учить, – закрыла я тему.

– Нахалка! – возмутился маг. – Но на других условиях ты ничего не скажешь? – то ли спросил, то ли ответил он.

– Либо так, либо я пойду к принцу Зороку, – кивнула я для пущей уверенности.

– Хм… Ты думаешь, это он?

– А какой нормальный брат будет на пару со своим дружком издеваться над слабыми, вместо того чтобы искать пропавшего племянника и убийцу старшего брата?! Правильно, только такой, который замешан в этом самом убийстве.

– Ты необыкновенная…

О, как! Оказывается, я расту. Еще недавно была чудно́й.

– Давай посмотрю на твою проблему.

Филарет долго разглядывал браслет, а потом тяжело вздохнул:

– Мне не снять его, при всем желании. Прости, девочка, – огорченно выдохнул маг.

– Что? Но почему?! – В моем голосе слышалось неподдельное разочарование. – Поклянитесь, что вы правда не в силах избавить меня от него!

Я больше никому не верила. В академии убить хотели. Здесь – изнасиловать… Не мир, а кошмар! У нас в Библии ад краше расписан.

– Клянусь жизнью, что не могу снять этот браслет! – торжественно произнес маг, приложив руку к сердцу.

Я сдулась, как шарик.

– Тогда дайте, что ли, мощное зелье для быстрого восполнения резерва.

Мне было обидно до слез.

Филарет улыбнулся и мягко произнес:

– Дай руку.

Я сделала, как просили. Маг взял меня за левое запястье, закрыл глаза и быстро зашевелил губами. Меня обожгла тупая боль. Вскрикнув, я отдернула руку и увидела на запястье тату змеи, которая его обвивала и кусала собственный хвост. А этот садист улыбался.

– Я поставил тебе оберег моего рода, теперь никто не сможет нанести тебе внезапный магический вред. Как только на тебя будет совершенно нападение, с какой бы стороны ни пришел удар – руна поставит щит. К тому же ты можешь без опасения пользоваться своим внутренним резервом, она все восполнит, сколько бы ни взяла магия.

А змейка отличная получилась!

Я стала ее пристально разглядывать. Темного цвета, с раскрытой пастью, глаза горели зеленым цветом. Жуткая жуть, конечно, но может пригодиться.

– А вы какой расы? – поинтересовалась я.

– Человек.

Ну, наконец-то! А то уже надоело удивляться…

– Я принадлежу клану Рисских змей, но об этом долго рассказывать. Лучше давай показывай, где Луна! – Филарет принялся копаться в топографических картах, а меня разобрал смех. – Что? – повернулся он ко мне.

– Да я в картах вообще не разбираюсь, тем более в картах этого мира… – вылетело из меня глупое признание. – То есть не обучена я грамоте.

Дедушка печально нахмурился, а я облегченно выдохнула. Вроде выкрутилась. Не надо всем налево и направо знать, что я иномирянка, тем более в этой части Ниссы.

– Как же быть? Может, все-таки сообразишь? На нашем континенте только три маленьких государства: Лакония – людей, Родон – оборотней и Степные Лоры – орков. Тут запутаться невозможно. Тем более что уйти далеко с маленьким ребенком, да и раненой…

– Я вам больше скажу. Я не могла прийти издалека и попасть в замок буквально за четыре часа…

У архимага озорно блеснули глаза.

– Ох и егоза же ты! Вот бы мне годков двести вернуть, я бы не пропустил такую девицу. Сразу бы женился!

– Боюсь, что двести лет назад даже моя прабабушка еще не родилась.

А ведь о продолжительности жизни рас мне ничего не известно.

– Ладно, опустим эти мелочи, – ухмыльнулся Филарет. – Вспомни, где ты их встретила?

– Да в каких-то священных пещерах…

– Где?! – Архимаг очень удивился. – Но как ты умудрилась туда попасть? Это же закрытая от магии территория.

– Даже не спрашивайте. Может, портал сбился, когда… – Я умолкла. – Это сейчас неважно. Надо спасать Варику и маленького Вораса.

– Бери меня за руку, – скомандовал маг. – Мы перенесемся прямо ко входу в пещеры, а дальше будешь показывать дорогу.

Я схватила его за руку, как было велено. Перед глазами все поплыло, а через несколько мгновений мы оказались у пещер.