Я лежала в кровати и думала… Уже через пять дней состоится суд, на котором меня точно оправдают. Но что, если у Элдона есть план Б? Я должна быть готова к любому исходу, тем более с ограничителем. За свою жизнь я собиралась бороться до конца. Меня ждет Лилерий… Папа, бабушка-феникс… Я уж молчу, что через четыре месяца должен появиться брат! И мне надо найти какой-нибудь способ перенести маму с бабулей, если та пожелает попасть в этот мир. В гримуаре богов должно быть написано, как переноситься в другие миры, и мне надо найти эти священные книги. Еще эта золотистая дверь в моих комнатах в академии… Не просто так она там появилась. И что-то внутри меня запрещает к ней подходить и открывать ее. «А волк-хранитель у Хильд просто потрясающий…» – пришла ко мне последняя мысль, и я заснула.

* * *

Как и обещал принц демонов, следующие два дня были посвящены моему совершенствованию в физическом плане. Постоянные тренировки и боевые спарринги чередовались лишь перерывами на обед и ужин. У меня уже здорово получалось владение мечами, которые управляли мной, не требуя ничего взамен.

Со стрельбой из лука все обстояло намного сложнее. Это только в книгах расписано, что все легко и просто. Один раз я прочитала, что героиня, стоя на лошади, которая неслась галопом, попала в цель на раз! Ага! Либо я такая косоглазая, либо дыхание задерживать не умею. Но факт оставался фактом: стрельба из лука – это не мое.

Мои мучения прекратил император, который однажды зашел посмотреть на мои успехи. Покачав головой, он испарился, а через несколько секунд уже стоял возле меня с маленькой черной коробочкой. Как выяснилось позже, в ней находились сюрикены – метательное оружие скрытого действия. Бросать сюрикены оказалось несложно, потому как они летели, подчиняясь моей магии разума.

По вечерам мы втроем обсуждали мою тактику поведения на суде, предполагая, кто как проголосует. Мне было необходимо заручиться поддержкой пяти правителей. В противном случае меня могли признать виновной, потому как главный член Совета отсутствовал и было неизвестно, как бы он проголосовал. Короче, такая же катавасия с законами, как и в нашем мире… Пресловутый мелкий шрифт во всех поправках. По идее, я могла получить пять голосов за мое оправдание, но судьба зла… да и Совету союза рас я с самого начала не нравилась. В общем, голова была уже квадратная от этих самых дум и предположений.

Вечером накануне суда я не могла уснуть от дурных предчувствий. Прокурор в лице Элдона завтра будет однозначно свирепствовать, а я даже не знала, на чем основано обвинение, хотя у меня был полный зал свидетелей.

Я ворочалась с боку на бок, пока не услышала чьи-то тихие шаги у двери. Резко вскочив, я кинула в ту сторону подушку и услышала недовольное бормотание Рига:

– Вот и приходи охранять покой принцессы.

– В следующий раз метну сюрикен! – угрожающе произнесла я, а принц рассмеялся.

– Да, это реальная угроза.

– Что ты забыл в моей комнате? – спросила я, сев в кровати, на которой уже примостился его высочество.

– Деву прекрасную, – начал ерничать Риг.

– А если серьезно?

– Мне не спится, хотел перенести тебя к себе. Сигвальд уже спит.

– Ты вообще обнаглел! Я тебе что, плюшевый медвежонок, чтобы меня таскать к себе в койку? – возмутилась я.

– Ну, хочешь, я буду плюшевым медвежонком? – пытался меня разжалобить демоняка.

– Я хочу, чтобы мне дали спокойно отдохнуть перед завтрашним судом, – рассердилась я, наблюдая за этим наглецом, который уже успел снять футболку и залез под одеяло.

– Не кипятись! Лучше иди ко мне, тут тепло… И так клево…

Все-таки я плохо на него влияю. За те несколько дней, что мы провели вместе, Риг успел нахвататься от меня жаргонных словечек. Император за это меня по головке не погладит.

Я легла рядом с демоном, печально вздохнув.

– Вот поэтому я и пришел, – сказал Риг, обнимая меня одной рукой за талию. – Ты же не выспишься без плюшевого…

Я расхохоталась – это прозвучало так неоднозначно. Демон меня ущипнул, призывая к порядку.

– А еще я хочу сказку послушать… Как в прошлый раз.

– «Началось в колхозе утро», – вспомнила я поговорку брата. – Мало того что эксплуатирует мою кровать, так еще и сказку ему рассказывай, – надулась я.

– Ну, пожалуйста… – попросил меня Риг.

– Ладно, слушай. Жили-были дед и баба. И была у них курочка Ряба. Снесла курочка яичко, да не простое, а золотое. Дед бил-бил, не разбил. Баба била-била, не разбила. Мышка бежала, хвостиком махнула – яичко упало и разбилось. Плачет дед, плачет баба, а курочка кудахчет: «Не плачь, дед! Не плачь, баба! Я снесу вам яичко не золотое, а простое!» Вот и сказочке конец, а кто слушал молодец! – протараторила я.

– Что еще за хрень?

Я покатилась со смеху. Выражение лица Рига было не передать.

– Почему они били яйцо, а потом стали плакать, когда им помогли разбить? И что еще за мышка?! Это их соседка? А курица – это же птица? Как она может разговаривать? А золотое яйцо – это метафора?