Шагах в тридцати от нас равнина резко обрывалась. Не знаю, что там внизу, но на горизонте были величественные горы. Черные. Потрясающие. Захватывающие воображение. Величественные.

— Разве это мертвый мир? — я прошептала, не желая разрушать очарование момента.

Приятный легкий теплый ветер развевал мне волосы.

— Да, увы. Когда-то мой народ, в поиске нового места обитания, разделился. Я ушел с теми, кто решил жить в твоем мире. Да, он кажется менее приятным, чем этот, зато в твоем кипит жизнь. Как бы ни странно это было для мертвого мира. А кто-то решил обустроиться здесь. Да, тут может показаться что лучше, но этот мир отторгает жизнь.

Моим сородичам приходится постоянно бороться, придумывая все новые магические приемы, чтобы закрепиться на этой земле. А нам достаточно было сделать только надстройку к вашему. Тем не менее, разделились мы давно. У ледяных этого мира есть свой ифит, и воссоединяться он не намерен.

— А Вы хотели бы этого, светлейший?

— Нет. Зачем? Тем более так у нас больше шансов. Если кто-то потеряет новый дом, то будет куда прийти.

— Какова цель посещения? И почему мы сразу не перенеслись к Вашим сородичам?

— Цель — укрепление связей, обмен новостями и опытом. Сразу мы появиться у них не можем — на их территориях защита от чужого вторжения. Напрямую портал, лично я, конечно, могу выстроить, но это будет считаться невежливым. Нас должны встретить и проводить к их городу.

— А где же город? Ничего похожего не признаки жилья вокруг не вижу.

— Город находится в тех горах.

— Там? Но как мы туда доберемся?

— На крыльях, Гата. Это своего рода ритуал.

— А как же туда доберусь я?

— Тебе будут выделены специальные носилки, которые понесут двое ледяных.

Как же унизительно. Я знаю, что позволить себе лететь со мной на руках, может только Кэллес, если не хочет показать, что я принадлежу кому-то еще, кроме него. И я бы даже на это согласилась. Заявить о том, что я его, не так стыдно, как показать, что настолько слабая, что даже крыльев не имею, и меня могут только перевозить. Я не понимаю, почему Кэллес не захотел полететь со мной? Не хочет показывать сородичам своего увлечения?

Так не брал бы меня тогда с собой.

В общем, я обиделась, и попросила скупую на эмоции Арису, чтобы не выдавать свои чувства, подменить меня на время.

Вскоре со стороны гор появились сородичи ледяных. Их было шестеро. Такие же бледные, как и подопечные Кэллеса, почти ничем не отличались от ранее виденных мною ледяных, только волосы оказались не светлых, а темных оттенков. У двоих цвет волос был такой же насыщенно черный, как и у меня.

— Это из-за особенностей этого мира у них такой цвет, а так изначально все ледяные светлые, — шепнул мне заметивший мой интерес Шелест. К этому времени Кэллес успел отойти к краю обрыва, чтобы поприветствовать встречающих, — Я уже знаю про то что ты полетишь на носилках. Это будет унижение. В глазах наших сородичей ты опустишься ниже некуда. Хочешь, я тебя сам понесу? Кэллес не посмеет ничего сделать.

— Спасибо, Шелест, но нет, — предложение заместителя стало для меня приятной неожиданностью, но подставлять его не собиралась.

— Подумай.

— Не волнуйся. Все нормально будет.

Мы с ледяным подошли к основной группе. Там вовсю началась церемония приветствия.

— Гата, подойди, — раздался холодный голос ифита. Я сделала как велено. С прибытием новых ледяных, Ариса ушла. В последнее время она не любила новых личностей, от которых неизвестно чего ждать.

— Светлейший, — склонилась в церемониальном поклоне. Незачем портить Кэллесу авторитет перед чужаками. Итак, по мнению ледяных, он унижает себя длительной связью со мной.

Ифит вопреки моим самым потаенным желаниям меня не поднял, как он стал это обычно стал делать, когда мы наедине. Краем глаза пыталась отметить реакцию хозяев этого мира. Скривились. Это ожидаемо. Презрительные взгляды, кидаемые на меня, дали понять, что о демонах им известно хорошо.

— Это моя Гата, — на этом, выделив слово «моя», ифит закончил представление меня своим

«друзьям».

После всех оставшихся согласно их этикету приветствий, ледяные встали поочередно взлетать. Невольно засмотрелась. Красиво ведь. Большие, немного просвечивающиеся темные туманные крылья на фоне светлого неба смотрелись завораживающе. Полет, это, наверное, такая свобода. Почему раньше я так ни разу не попробовала свои крылья в действии? Точнее Ариса. Это она ведь управляет трансформациями, но даже просто наблюдать было бы интересно. Сейчас уже поздно показывать норов и пытаться взлететь, страшно, вдруг не получится, тогда нас с Ари просто засмеют.

Подошла к самому краю обрыва. Ноги невольно подогнулись от головокружительной высоты. Даже не видно, что внизу. Все скрыто то ли за туманной дымкой, то ли за облаками. Но тогда на какой же мы сейчас находимся высоте?