Наблюдаю, как мои враги стремительно стареют. Сейчас, в этом странном состоянии, при поддержке «матери» мне кажется, что я еще и не такое могу. Мгла просто ест не только их магический потенциал, но и жизненную силу, но не сразу, а кусками, растягивая удовольствие.

Лица ледяных сморщиваются, фигуры иссушиваются, становясь похожими на мумии.

Тела покрываются темными пятнами. Еще чуть-чуть…

— Думаю, с них уже достаточно.

В раздражении быстро оборачиваюсь, скидывая с плеча руку. Кэллес. Одно только его присутствие заставляет меня встрепенуться, и как будто прийти в себя. Мгла ласково льнет к ифиту. А во мне все еще горит месть, и я понимаю, что перевоплотиться не получается.

Это состояние, вероятно, трудно вызвать, но еще труднее прогнать.

Мой ледяной притягивает к себе. Но не целует. У этой моей формы просто нет для этого губ, как и каких-то твердых черт. Так что сейчас Кэллес прижимает к себе тугую субстанцию с человеческим силуэтом, которая с удовольствием обволакивает ифита кокон.

— Гата, если ты сейчас не перевоплотишься, мне придется тебя убить, — все это произнесено совершенно спокойно. Кэллес смотрит ласково.

Рванулась из его рук, но безуспешно. Ощущаю, как от его руки начинают источать нестерпимый холод. Нет. Не хочу. Я не закончила еще.

— Гата, все, — голос ифита строг. — Не заставляй меня делать себе больно.

Разозлилась. Он не смеет мне указывать. Я сильнее!

Холод становится нестерпимым. Попытки сопротивления и применения силы, с успехом гасятся ледяным. Наконец чувствую, как злость во мне окончательно испаряется, видимо устав от бесплодной борьбы. Мгла уходит, возвращая мою прежнюю форму. Снова чувствую и слышу Арису, которая выталкивает меня из тела во внутренний дом.

Своевременно. Упав на пол — ноги не держат совершенно, самозабвенно плачу. Не столько по Шелесту, сколько по себе. Лелею свою потерю. Странно, я так и по собственному телу не убивалась, когда его отняла Мгла. Ари шипит. Ее бесят мои стенания. Отвлекают. Арисе приходится «держать лицо» перед ифитом. Спасибо ей за это. Сама бы я не смогла сейчас играть бесчувственную расчетливую демоницу.

Тем временем Кэллес, удостоверившись, что его Гата угомонилась, поздоровавшись с драконом, решил уделить внимание моим жертвам.

— Ари, попроси его оживить Шелеста. Вдруг он сможет. Пожалуйста!

Чувствую, что демоница невероятно зла. Еще бы, я ее уже достала своей истерикой.

— Зачем? Так даже лучше. Он слишком много знал о нас, и о наших делах. Ты чересчур ему доверилась.

Вот именно. Стоило впервые по-настоящему кому-то довериться, и все. Этого существа больше нет. Мне еще так много хотелось ему рассказать. Я знаю, он бы услышал и понял, как никто другой. Возможно, он мог бы стать для меня кем-то большим. Ари же я называю иную причину. Понятную демону.

— Где мне еще найти такого заместителя. Думаешь, кто-то еще станет нам так же помогать в темных делах? Да он безраздельно на нашей стороне. И умер, сражаясь за нашу жизнь. Он Твой подчиненный. Попроси. Тебе этого ничего не будет стоить. Я же не смогу перед ифитом изобразить безразличие.

— Ладно, — с неохотой соглашается демоница.

Подходит к Шелесту. Наклоняется, задумчиво осматривая тело.

— Гата, что тебя так заинтересовало?

— Проверяю, можно ли восстановить этого ледяного. Он бы мне еще пригодился.

— Нельзя. Душа уже ушла из тела. Иначе я бы ему уже помог. Впрочем, Шелест способен был бы и сам себе помочь. Мы чрезвычайно живучи, но если уж умерли, то окончательно.

— Я думала, Вы умеете отыскивать души.

— Гата, почему ты вновь обращаешься ко мне официально? Мне казалось, новая привилегия тебе понравилась. Его душу я поймать могу, но к чему? Понимаешь, душа не помнит о прошлом. На века жизни Шелеста выпало немало испытаний. Он потерял свою избранницу, а для нас это тяжело, — хмыкнул. — Как тебе, например, лишится своего хвоста.

Ну, не знаю. К хвосту я действительно испытываю необъяснимую симпатию. Не настолько глубокую, чтобы сильно переживать о его потере. Наверное. Тем более хвост у меня был не всегда.

Кэллес тем временем продолжил свою мысль.

— В общем, тебе одна его душа, без памяти о прошлом и силы, не пригодиться. Да и думаю, Шелест не оценит насильственное возвращение. Тем более, что в мертвое теле ему будет некомфортно. Его душа сильная. Он наверняка уже вскоре переродится в новом теле какой-нибудь могущественной расы. А может и вновь родится ледяным. Это пока не известно. Так что давай его все же отпустим. Пусть наслаждается новой жизнью без груза проблем прошлой.

Рванула наружу, но демоница меня не пустила.

— Ари, дай мне выйти, — рык перемежается с судорожными рыданиями. — Я хочу кое-что спросить у Кэллеса.