Даже ради дела. Вот если вопрос будет стоять о непосредственном выживании, тогда да. К чему я вообще подумала о крыльях? В этом мире, в отличие от демонического, небо, казалось, находится гораздо выше, и будто тянет к себе.

Послышался странный треск, а идущие впереди ледяные вдруг исчезли. Не понимая, что происходит, я и «защитники» остановились, пытаясь найти причину произошедшему.

— Ариса! — закричала испуганно Солнышко.

Рука девочки отчего-то потянула меня вниз. Приглядевшись, я поняла, что это не Лури меня тянет, а ее затягивает под землю, причем ноги ее для надежности оплело какое-то растение, я дернулась, попытавшись отскочить и вытащить ее, но не помогло. Мои ноги тоже начали стремительно увязать. А потом почти в одно мгновение меня и ледяную полностью поглотила земля.

Я не умерла. Не могу точно сказать, обрадовалась ли данному факту, или, скорее огорчилась. Все мои коллеги также остались живы и здоровы. Лури продолжала крепко держать за руку, испуганно ко мне прижавшись и зажмурив глаза. Наивная. Это я у нее должна искать защиту. Нас затянуло в какое-то ветхое сооружение. По виду храм, поскольку имелось некое подобие алтаря и полуразрушенная статуя, с оторванной, валяющейся на полу головой. Сюда мы попали не иначе как с помощью магии, поскольку потолок был не земляной. Выложен красивой узорной, местами отколовшейся плиткой.

Правда в местах, где этой плитки не было, проглядывалась именно земля. То есть мы все-таки попали в какое-то подземелье. Здесь не имелось никакого освещения, но зрению демоницы это нисколько не мешало все рассмотреть. На первый взгляд выхода отсюда нет.

— Шелест, это случайно не то место, где спрятана таинственная вещь, которую необходимо найти?

Деятельный ледяной, пока остальные, включая меня, только оглядывались, успел обшарить все пространство.

— Вряд ли. В подсказке довольно ясно намекнули, что вещь надо искать на поверхности.

Чуть ли не в воздухе.

Хорошо, потому что если конкретно сюда повалятся толпы ледяных, нам не жить.

— Нашел какой-нибудь проход?

— Нет. Даже никакого намека на старый заваленный ход.

— Отсидимся здесь?

— Лучше не стоит, вдруг сюда еще кто-то свалится. Заклинания переноса на время проведения соревнований у нас заблокированы, так что оказаться почти на все время в замкнутом пространстве с кем-то агрессивно настроенным, не лучший выход.

— Хорошо, а как ты предлагаешь отсюда выбраться?

Шелест пожал плечами. В разговор вмешался Ник.

— А почему вы так спокойно относитесь к ситуации? По-моему это подземелье вообще не было ни кем предусмотрено. Вдруг, даже после, мы не сможем отсюда убраться?

Соревнования закончатся, а нас так и не найдут.

Мы с Шелестом как-то так синхронно переглянулись и улыбнулись. Он кивнул мне, мол, отвечай.

— Понимаешь ли, Никуэлишиес, нас в любом случае найдут. Ифит меня из под земли достанет.

В этот раз, в прямом смысле.

Мы разбрелись по залу. Но на всякий случай все равно ждали нападения в любой момент. Вдруг будут другие, падающие на голову ледяные.

Сколько прошло времени, точно сказать не могу. Здесь не на что ориентироваться. По моему внутреннему ощущению, солидно, не меньше часа, а то и двух. В гости никто так и не спешил заглядывать. Мои сотрудники сканировали заклинаниями стены, но результаты оставались одинаковыми — мы в толще земли. Поверхность не обнаруживается. Какие-то тоннели — тоже. Как ни странно, но я заметила, что многие ледяные сильно нервничают.

Им не нравилось осознавать себя похороненными. Я просто старалась ни о чем таком не думать. Солнышко держалась хорошо. Она полностью верила в меня, и в то, что мы отсюда выберемся. А это главное.

Потрогала голову, статуи, сделанной из неизвестного мне материала. Лицо напоминает человеческое, но все черты смазаны.

— Шелест, — я практически прошептала, но ледяной услышал, материализовавшись за моим плечом.

— Да?

— Это ведь другой мир. Я правильно поняла?

— Все верно.

— Я читала, что демоны не могут выходить из своего мира.

— Ну, тут смотря какой мир, — ледяной без зазрения совести уселся прямо на голову неизвестного идола.

Дурной пример заразителен. Лури тут же протянула ручки к Шелесту, всей своей позой требуя, чтобы ее приподняли и тоже усадили на оригинальный стул. Солнышко вообще самостоятельная, и сама могла бы забраться, но доводить ледяного капризами ей доставляло изощренное удовольствие. Мой заместитель скривился, девочку он отчего-то недолюбливал, но все-таки поднял ее и посадил к себе на голову. Хохотнула. Точнее на голову статуи, а не на свою, но, чувствую, девочка еще своего добьется, и голову Шелеста тоже, в некотором роде освоит. Я осталась стоять. Ледяные на меня смотрели удивленно.

Они не поняли, отчего я неожиданно развеселилась. Отмахнулась, тем самым сказав, чтобы не обращали внимания на мои заскоки. Шелест продолжил познавательный рассказ.