– Да. Но не расстраивайся, если с первого раза не выйдет.

Я закрыла глаза и сосредоточилась. Выстроить вокруг себя стену было не так уж легко. Нет, она замыкала меня по кругу, только постоянно возникали просветы. Не удавалось замкнуть круг.

– Не могу. – Мой голос звучал немного огорченно.

Вот почему ничего с первого раза не получается?

– Давай попробуем по-другому, – произнес Арон, зашел ко мне за спину и обнял. – Расслабься, – прошептал на ухо, притягивая к себе. – Я сейчас укрою нас обоих щитом, а ты попытайся его рассмотреть. Готова?

– Да. – Мой голос прозвучал немного отстраненно, так как мысли плавали в другом русле.

Вот легко ему говорить. Но я постаралась не думать о том, что меня прижимает к себе весьма симпатичный мужчина, и сосредоточилась на магии. Щит Арона оказался практически черным. Он был соткан из странных узоров, переплетающихся между собой так плотно, что верилось с трудом, что такое возможно. Вот теперь мне самой захотелось научиться ставить щит.

– Думаю, сейчас тебе лучше всего тренироваться. – Арон отошел, когда понял, что я все увидела. – Освой щит, и все остальное пойдет легче. Ты можешь начать, например, с руки или ноги, а не полностью покрывать себя им. Даю неделю, после чего проверю результаты.

– Хорошо, – выдохнула я и осознала, что до этого практически не дышала.

– Тогда до встречи. – Арон ушел, а я еще немного позанималась.

Правда, ничего путного так и не вышло. Поэтому, махнув рукой, направилась к себе.

– Катерина, привет! – послышался рядом довольный голос Цербера. – Ты-то мне и нужна.

– Привет, – улыбнулась, глядя на стража. – Что случилось?

– Составишь мне компанию на юбилее у Дракулы?

– Дракулы? – переспросила я. – Но меня туда не приглашали.

– Пригласят, – заверил Цербер. – Поверь, это будет весело. Да и тебе не помешает развеяться.

– Хорошо, – отказываться от такого предложения было попросту глупо.

Да к тому же я по Дракуле немного соскучилась.

Дошла до комнаты и, войдя внутрь, обнаружила на столе небольшой белый конверт с запиской внутри. «Дорогая Катерина, приглашаю тебя на празднование моего дня рождения. Дракула».

Вот и приглашение, о котором говорил Цербер. Далее сообщалось, где именно будет происходить сбор и в чем можно прийти. Похоже, мы опять махнем в какой-то мир, ведь согласно приглашению – одежда должна быть удобной. Один из вариантов – шорты. Может, и позагорать удастся? В общем, я была рада такому приглашению. Но возник вопрос: что подарить? Дракула – не обычный человек. К тому же богатый и, подозреваю, у него есть все, чего душа желает. В таких случаях подарок подобрать очень сложно. Поэтому после довольно продолжительных размышлений я решила испечь ему торт. Не могу сказать, что я в этом деле мастерица, но фирменный рецепт имелся.

Пришлось идти на кухню и договариваться, чтобы разрешили занять одну из духовок на пару часов. Впрочем, никто не был против. Наоборот, мне даже обещали помочь, если в этом будет необходимость. Это приятно грело душу.

Следующий день прошел в заботах. Очередная смена и попытка найти виновного. Когда о моей затее узнали домовые, решили помочь. Им очень не хотелось терять отель, которому они служили верой и правдой. Так что у меня потихоньку набирались помощники. Пришлось также попросить их молчать. Я ведь не знала, кто пакостит, и не хотела никому говорить о своем расследовании, чтобы не спугнуть. Но вот в домовых была уверена на сто процентов.

– Катя, – к стойке подошел Арон, – я слышал, ты тоже приглашена на праздник к Дракуле.

– Да. – Мне стало любопытно, с какой целью он об этом спрашивает.

– Тогда советую надеть шорты и майку. Мир, куда мы направляемся, с теплым климатом. К тому же будут подвижные игры.

– Спасибо, учту, – поблагодарила его, осторожно прикрывая список подозреваемых.

– Тогда встречаемся завтра в девять, внизу. – С этими словами Арон ушел, а я успокоила бешено бьющееся сердце и продолжила работу.

Вот только пока у меня было слишком мало информации. И она не желала укладываться в единую картину. Это расстраивало.