Тем временем Оливер с помощниками вернулись, подвели одного из пленников и положили на алтарь. Оливер на минуту исчез, а когда вернулся, в его руке была какая-то сфера. Внутри горел небольшой огонек. Он положил сферу на грудь пленника и прошептал несколько слов. А дальше стало твориться необъяснимое. Огонь внутри разгорался ярче, а парнишка словно исчезал на глазах, превращаясь в мумию. От этого зрелища стало не по себе. Я не хотела умирать таким образом.

– Долго еще? – откуда-то сбоку раздался противный мужской голос.

– Еще полчаса, отец, – произнес Оливер, давая знак вести следующего.

К алтарю очень медленно подошел еще один виновник встречи. Он выглядел как девяностолетний старик. Морщинистое лицо, седые волосы, хрупкое тело. Казалось, еще немного, и его ветром унесет.

– Надоело ждать, – рыкнул Орлан – бывший бог света. – Я столько перенес из-за этой семейки! Ведите ее!

– Нет, – возразил сын. – Она должна быть последней, иначе ничего не выйдет. В ней много божественной энергии, которая сможет активировать сферу, тогда ты вернешь себе былые могущество и силу.

Старик недовольно поджал губы, но не стал спорить. На алтарь возложили еще одно тело. Все повторилось. По моим подсчетам, жить мне оставалось не так уж много. Только сдаваться я не желала. Первым делом надо было как-то избавиться от наручников. Отправляясь на прогулку с Моной, я собрала волосы на затылке и закрепила шпильками. Пока все были заняты, осторожно вынула одну и попыталась открыть замок. У меня имелся нужный опыт. Когда мы жили с Игорем, однажды он предложил разнообразить нашу сексуальную жизнь и купил наручники. А в процессе игры потерял ключи. Ответ, что делать, пришлось искать в интернете. Выручил нас ролик, где замок вскрывали при помощи шпильки. Я не знала, получится ли у меня, руки от страха слушались плохо. Но попытка не пытка. Я не хотела становиться сушеной мумией.

До гибели на алтаре оставалось все меньше и меньше времени. Страх нарастал. Я пыталась не поддаться панике. Только выходило из рук вон плохо. Нельзя сдаваться. Нельзя! Нужно верить, что Арон меня обязательно отыщет. А пока – наручники. Я старалась ковыряться в них осторожно, чтобы не привлечь внимания. Стражников тут не было, так что, кроме предателей, остановить меня никто не мог.

К сожалению, мой черед идти на алтарь пришел быстрее, чем я смогла освободить руки. Оливер приблизился и, схватив за ворот кофты, резко поднял меня с земли.

– Ты будешь умирать долго и мучительно, – прошептал он, глядя мне в глаза. – Я хочу, чтобы Арон ощутил всю боль, которую его мать когда-то причинила моему отцу.

– Ты трус! – крикнула в ответ и тут же получила пощечину.

– Замолчи! – заорал он и потащил меня к алтарю.

Я сопротивлялась, как могла, но силы были на его стороне. Правда, в отличие от остальных жертв покорно лежать и молчать я не собиралась.

– Держите ее! – приказал Оливер.

Мона с Памелой тут же встали у изголовья, схватив меня за руки. А Игорь попытался прижать ноги, и я с радостью заехала ему пяткой в челюсть.

– Сука! – зарычал он, делая захват и буквально наваливаясь на меня, чтобы я не могла пошевелиться.

– Отец, все готово.

Оливер помог Орлану подойти к алтарю, а затем достал сферу и положил мне на грудь. Я попыталась выгнуться дугой, но тут же упала, получив удар по голове.

– Лежи тихо, иначе я тебя покалечу, – пригрозил Оливер.

Пришлось замереть. Орлан воспользовался ситуацией и возложил руки поверх сферы. Та вспыхнула ярким светом, а затем я увидела, как морщины бывшего бога света исчезли. Он на глазах молодел, а я чувствовала, как огонь потихоньку покидает меня. С неохотой. Словно не желает уходить. Я мысленно звала любимого и старалась сопротивляться. Но численный перевес был на них стороне.

– Отпусти ее! – послышался вдруг грозный голос Аида.

Секундной заминки мне хватило для того, чтобы в очередной раз рвануться. Сфера скатилась и полетела вниз.

– Нет!!! – заорал Орлан, а я из последних сил оторвала ноги от алтаря и ударила Игоря, растерявшегося от вида незваных гостей.

Руки тоже оказались свободны. Я села на алтаре и тут же об этом пожалела – голова закружилась.

– Стойте на месте, иначе она умрет! – заорал Оливер, приставив к моей шее нож.

– Не делай глупостей, – посоветовал ему Аид, находившийся буквально в десяти шагах от нас. Рядом с ним стояли Адам, Арон и Маркус. – Оливер, отпусти Катерину, пока не стало слишком поздно. Ты ведь понимаешь, что я верну ее из-за грани.

– Даже ты не сможешь этого сделать, если я убью ее клинком из аройской стали, – усмехнулся мой похититель. – Она растворится во вселенной без права перерождения.

– Сын, нам нужно уходить.

– Сын? – переспросил Аид. – М-да, теперь-то я понимаю, кого ты мне напоминал. Орлан, почему тебе спокойно не жилось?

– Спокойно? – Бывший бог выглядел теперь лет на сорок, может, чуть больше. – Из-за твоей жены я потерял все! Мне пришлось жить среди смертных. Выживать! Пока вы наслаждались благами силы.

– И ты решил воспитать сына в ненависти? – Аид явно тянул время.