Руку что-то кольнуло. Оторвала ладонь, и увидела выступившую на пальце кровь.

— Умертвие! — почти в священном ужасе прошептала Настя. Я уже была склонна с ней согласиться, потому что замок вдруг щелкнул, и упал на землю.

— Что за ерунда…

Подруга подняла телефон и продолжила съемку. Я же, сцепив зубы, принялась открывать находку.

Крышка поддавалась тяжело, мне пришлось изрядно помучиться, чтобы ее открыть. И все же, я сумела это сделать.

— Гроб пустой! — фыркнула я, все же с некоторой опаской заглянув внутрь. — Все это — сказки, так и передай Дим…

Яркая вспышка ослепила глаза, а тело вдруг пронзила кинжальная, острая боль. Кажется, я закричала. Что было потом, я помнила смутно. Все словно закружилось в бешенном хороводе. Вокруг летали цветные искры, а еще я странно себя чувствовала, будто была какой-то пушинкой или перышком.

— Может, внутри был какой-то наркотик? Типа как в египетских пирамидах оставляли всякие ловушки? — пробормотала я, когда все наконец закончилось.

Вокруг меня было кладбище. Только какое-то другое. Надгробия будто бы стали более старыми и причудливыми… А еще… Еще я не видела Настю. Может, она испугалась и убежала?

— Ну здравствуй, невестушка! — раздалось над ухом.

Незнакомый бархатный мужской голос заставил меня обернуться. Ох, лучше бы я этого не делала.

Глава 1

Глава 1.

(Рэм Айнраст)

Более ста лет заточения. Проклятие, на которое меня обрекли мои враги, все же сумело пробить почти безупречную защиту и упечь меня в могилу. Ладно бы еще просто убили — я бы сумел вернуться из мира тьмы. Нет. Мою сущность и мое тело отправили гнить в мир, где нет ни капли магии. Обо мне никто не вспомнит. А я буду томиться в гробу, за железными цепями вечность. Поедаемый отчаянием и ужасом. Десять лет, сто, тысячу…

Да. Так было задумано. Однако, я был бы не я, если бы не предусмотрел в своей прежней жизни и самый неприятный вариант. На каждое проклятие всегда найдется какая-нибудь лазейка. По крайней мере, для того, кто не привык сдаваться.

Раньше, пока еще был живым, я никогда не расставался с одной вещицей. Ее мне подарила темная ведьма, умевшая видеть чуть больше, чем остальные.

— Это связь! — прокаркала тогда старуха. — Нерушимая! Ее выковала сама богиня Аврора!

Помню, я посмеялся тогда. Жениться я был не намерен. И артефакт от богини любви принял со здоровым скептицизмом. Как оказалось — зря!

— Эта вещица может помочь тогда, когда все окажется бессильным. Та, которую притянет этот артефакт, станет твоей женой и сможет повернуть вспять колесо Фортуны!

Да… Я ошибался. До тех пор пока не оказался в гробу. Сто лет… Проклятые годы, когда чувствуешь все, что происходит вокруг, можешь видеть, как кто-то прогуливается рядом с твоей могилой, но не имеешь даже возможности, даже шанса выбраться! Джаст постарался на славу. Хорошая работа. Будь мой брат моим учеником, я бы его похвалил. Но тут уж — увы. Приходится лишь сыпать проклятиями…

Сто лет прошли как в бреду. Десять я пытался выбраться. Пробовал новые и новые способы, но все тщетно. Когда ты призрак, прикованный к месту погребения, то шансов у тебя мало. Их в принципе нет.

Когда я понял, что самостоятельно выбраться не смогу, я уже почти смирился. Решил, что главное обмануть собственное сознание, чтобы окончательно не свихнуться. Я стал прорабатывать в голове планы мести, перемежая их повторением старых заклинательных формул, которые я и так знал наизусть. Это бодрило. Придавало сил. Я надеялся, что какой-нибудь дурак все же решит что-нибудь выкопать над моей могилой, и сумеет меня открыть, просто дотронуться до замка, а дальше я бы сам… Но увы. Видимо, вокруг был наложен особый полог, отпугивающий смертных. А это значило, что я могу провести здесь еще лет так тысячу, если не вечность.

Спустя шестьдесят лет я орал. Задыхался в собственных воплях, оглушаемый собственным ревом, который никто бы не услышал. Я понимал, что схожу с ума, становлюсь тем же бесплотным духом, сущностью, которой уже ничего не нужно и не важно в этой жизни. Потому что мне на за что было зацепиться. Прошло слишком много времени. Мой главный враг, старший брат, скорее всего уже был мертв. Увы, он был смертным. Ему под силу было лишь нанять магов для моего уничтожения, но вряд ли бы он стал марать руки сам. Мне некому было мстить. Я чувствовал, что превращаюсь в плесень, которая покрывала мою могилу.

В этом безумии я перебирал свою жизнь. Вспоминал родных, мать, брата…любовницу Натэйру, с которой проводил ночи, но не желал разделять дни.

— Дурак, Рэм… Так и не женился! — усмехнулся тогда я, и нашел ключ.

Артефакт, данный ведьмой, ушел в могилу вместе со мной. Да и кто может заподозрить неладное в простой побрякушке, на которой есть лишь следы от любовной магии?