— Плевать! И вообще, это этот мир на меня так пагубно влияет. Раньше я такой не была! Это все ведьмина силушка. Так что, скорее возвращайте меня назад!

Рэм с эльфом хмуро переглянулись.

— Пора начинать, — сказал Геннадиэль. — Пока еще чего-нибудь не случилось.

С этим глубокомысленным и мудрым изречением мы все согласились, и мужчины принялись взывать к высшим силам, чтобы они даровали им чудо трансформации.

Вообще сам ритуал вначале у меня вызвал улыбку. Уж больно смешные были фразы-заклятия, а эльф и вовсе разделся по пояс и даже пустился в пляс, после чего стал кропить воском и медом тело.

Я с трудом сдержала порыв куда-нибудь сбежать, но Рэм попросил меня остаться.

— Когда вернусь… Хочу увидеть тебя… — зачем-то сказал он.

Я пожала плечами.

— Как знаешь.

Ритуал затягивался. Эльф монотонным речитативом продолжал взывать к магии, вскоре к нему присоединился Рэм.

Я зевала. А еще с некоторым ликованием понимала, что сегодня наконец-то окажусь дома. ДОМА! Боги… В своей маленькой съемной квартирке… Посижу на своей работе, на кладбище… Обниму дядю… Интересно, как он там без меня?

— Начинается! — вдруг вскрикнул эльф. — Мира, иди сюда! Дай скорее руку! Кольцо, которое соединяет вас с найтом Айнрастом, оно поможет изменить внешность тела и создать из него сосуд для содержания вашего мужа!

Я послушно протянула ладонь, которую тут же сжал Геннадиэль. Кожу словно тысячами иголочек закололо. А потом я вдруг увидела странную вспышку там, где лежало в центре круга из камней тело.

Оно засветилось, и я заметила, как стали сминаться, стираться черты лица. Изменились и сами очертания тела, на животе появились рельефные кубики, а мышцы стали более сильными. Рэм подлетел ближе.

— Боги… Как я долго этого ждал… — прошептал он.

Сияющие нити вдруг стали исходить от призрака к лежащему в круге бездыханному мужчине. И вскоре Рэма потянуло к телу. Я видела, что он не очень-то и торопится занять его, словно чего-то боится.

— Сейчас! — скомандовал вдруг Геннадиэль, а глаза ослепила еще одна вспышка света, и я поспешила зажмуриться.

Какое-то время вокруг стояла звенящая тишина.

— Мммм…. — услышала я стон и открыла глаза.

Мужчина на полу… Это был Рэм! Только не призрачный, как раньше, а живой! С темными короткими волосами, с загорелой кожей на теле, с выразительным взглядом.

— Мира… — прошептал он, — Подойди… Прошу…

Понимая, что мужчина очень слаб, я поспешила исполнить его просьбу и послушно опустилась возле него на колени.

Ох, лучше бы я этого не делала! Потому что в следующий миг почувствовала совсем не слабый рывок, оказываясь на своем липовом муже сверху. А после… После этот гад посмел меня поцеловать. Страстно, сминая губы, властно подчиняя себе, заставляя растворяться в нем одном и забывать обо всем на свете. Словно он околдовывал меня, будто бы делал что-то с моим телом, что оно отказывалось мне подчиняться.

Лишь только когда рядом раздалось покашливание эльфа, мужчина меня отпустил, а я тут же залепила ему пощечину. Старомодно, зато действенно!

Еще бы кто сумел остановить мое бешено колотящееся сердце.

— Будем… — я сделала шумный вдох, — считать это прощальным поцелуем. Было бы глупо расстаться, развестись и даже не разу не поцеловаться, будучи в браке.

Я встала, а затем поднялся и Рэм. Теперь, когда этот человек перестал быть призраком, от него чувствовалась исходящая сила. Такая, что с ним было боязно даже стоять рядом.

— Прощальный поцелуй? — мужчина заломил бровь вверх. — Нет, Мира. Увы. Мне мало поцелуя.

— Что?

— У нас будет еще миллион поцелуев, милая… — обещающе прошептал мужчина. — Как и консуммация брака, и долгие дни совместной жизни. Вместе со мной ты взойдешь на трон Эльдора! Мы будем править этим миром… Мы будем…

Дальше я его уже не слышала. В голове стучало лишь то, что, похоже, он не собирается отправлять меня домой!

— Но ты же обещал! Мы заключили договор!

Мужчина сделал пасс рукой, и я сама, словно послушная кукла подошла к нему, заглядывая в невозможно затягивающий темный взгляд.

Рэм перехватил мою руку. Погладил подушечками пальцем сверкающее на ней кольцо.

— Вот это, Мира, посильнее любых договоров. Сама судьба соединила нас, и я не собираюсь отказываться от ее подарка! Ты останешься здесь, со мной. И станешь верной женой и соратницей. И чем скорее ты забудешь про свой мир, и свою прежнюю жизнь, тем лучше.

Его слова отравляли сознание, словно яд. А эта самодовольная усмешка впивалась в душу, раздирая ее когтями предательства.

Слезы сами потекли по щекам, и я ничего не могла сделать.

— Ты — предатель! Ты обманщик, лжец! — закричала я. — Как ты мог?! Как ты мог обманывать меня?!