– Нет, не ошиблись, – сдержанно ответил я. – Мне нужно выяснить, что происходит на Эливейте. Насколько помню, цверги всегда поддерживали отношения с Астейном. И вели торговлю с людьми и драконами.

Тоф помрачнел, нахмурился, его густые брови свелись вместе, а на длинном носу появилась глубокая складка.

– Мне двести лет, и я не знал Винга, но мне отлично известно, что во времена моего деда цверги жили лучше. У нас всего один выход в главный мир, которым мы могли пользоваться, но теперь торговля с драконами прекращена, и мы не можем покинуть Срединный мир. А ведь наши мечи самые прочные, а магокварц имеет лучшие в Нортале свойства. Нам сложно добывать пищу, и ресурсы постепенно истощаются.

– Что же мешает снова наладить отношения с людьми? – удивленно спросил я.

– Еще до моего прихода к власти в пространственном переходе появились страшные твари, и уже не один наш житель погиб, пытаясь попасть наружу.

– Неужели Астейн не может вам помочь?

– В том-то и дело, что даже он не может. Твари неуловимы и обитают под снегом. И похоже, что поселились они там не просто так. Им дал силу кто-то из великих. Астейн говорил с Лоррином, и тот обещал отправить арфайров разобраться с нашей проблемой. Но уже много лет нет ответа. Хотя… что сотня лет для первородных.

– Вы ведь не думаете, что я причастен к появлению странных существ на вашей территории? – уточнил я

Кажется, кто-то целенаправленно создавал проблемы в Нортале, ограничивая сообщение между подпространствами. А ведь всем известно, что запасы магического кварца в главном измерении ограничены, и за последние жилы идет ожесточенная борьба правителей. Про подснежных тварей услышал впервые. Но кто знает, возможно, кто-то из удивительных жителей подпространств смог приспособиться к новым условиям существования. В местах переходов оболочка не имеет нужной прочности и может пропускать посторонних.

– Нам требуется помощь. Если ты сможешь решить нашу проблему, обещаю выяснить у Астейна все, что ему известно о положении дел на Эливейте. Ты произнес древние слова о мире, и я верю, что они являются правдой.

– Хорошо, – кивнул я, порадовавшись, что мои силы вовремя вернулись. – Я помогу, но у меня очень мало времени, поэтому предлагаю не откладывать и немедленно приступить к делу.

– Утром в Грот вернется мой помощник, он введет вас в курс дела. А пока можете отдохнуть.

Когда мы вышли от царя карликов, на меня удивленно уставился Вольторр.

– Тэрр Айтар, что вы задумали? – прищурился он. – Не стоило связываться с подземными жителями. Этот Тоф Дар может доложить о нашем появлении на Эливейт.

– Сомневаюсь, что он это сделает. Он хочет восстановить торговлю с людьми, и я помогу. А твари… Не думаю, что подснежные монстры страшны для ледяного дракона, – уверенно заявил я. – Пока меня не будет, присмотри за девчонкой.

 

Лекси

…Теперь я задалась новой целью. Каждый день, когда Дариона нет рядом, я практикую применение своей магии. Дарион немного объяснил мне суть моих способностей. И у меня все лучше выходит создавать материальные иллюзии. Если мой принц оказывается рядом, он радуется успехам. Восхищается мной. Говорит комплименты.

Кажется, я никогда никого так сильно не любила, как этого мужчину. Я готова ради него на все, то он попросит. Но он ничего не требует взамен. Неужели бывает во Вселенной такая идеальная любовь? Но ведь он так и не признался в своих чувствах.

Сегодня впервые вижу во дворце незнакомца, который материализовался из золотого сияния. Дарион не знает, что я стою за колонной и слышу весь их разговор.

– На Эливейте неспокойно, – говорит высокий темноволосый мужчина в возрасте, с которым беседует Дарион. – Нам нужно проверить все оболочки мира, чтобы убедиться в их сохранности.

– Верховный Лоррин, – сжав зубы недовольно произносит Дарион. – Это ведь не моя работа! В мире много лет не было ни одной войны. Вера людей в нас становится меньше, они верят драконам. Скоро мы станем никому не нужны!

– Глупости! – обрывает его старший. – Если тебе нечем заняться, можешь отправить отряд в пограничную оболочку. Недавно арфайры видели там несколько рригсов. Но не жди новой войны! В Нортале впервые за много тысяч лет восстановился мир. Плохо лишь одному тебе, сын.

– Я тебе не сын. – Дарион поднимает злой взгляд на мужчину. – Ты всего лишь мой приемный отец. Но я помню, чья кровь течет в моих венах! Ты вырастил меня, но мой родной отец – твой брат, Онтарр, которого ты в свое время…

Мне ничего не понятно, при этом страшно. Каких людей они имеют в виду? Где обитают драконы, и почему Дарион хочет развязать войну?

Не выдерживаю и чихаю. Дарион слышит звук, резко поворачивается, но я успеваю спрятаться. Руки дрожат от волнения, ведь я не хотела… не хотела ничего слушать. Да я понятия не имею, о чем они вообще говорили.