– Дети! Вырвавшись из-под родительской опеки, они так хотят сразу стать великими творцами, настоящими божествами. Могущественными и загадочными. Они даже не открыли вам, своим детищам, своих имен! А разве у настоящих божеств может быть настоящая строгая мать, способная указать им на их ошибки? Нет! Глупые мальчишки! Вот поэтому вход сюда и закрыт для их творений.

– Выходит, и Светлые боги, и Кавиану ваши родные дети?

Раздался тяжелый вздох.

– Глупые, глупые дети. Рождены были вместе и должны были всегда идти рядом. Но одних обуяла гордыня, и они совершили страшную ошибку.

– Вы считаете, что то, что Кавиану заперли и не позволили больше творить хаос – ошибка? – удивилась Кариба.

– Ну, конечно! Невозможно созидание там, где нет разрушения. Если нет хаоса, не из чего создавать новое. Кавиану нужен так же, как его братья. Без него нет равновесия.

– Но он маньяк, ему нравится, играя, манипулировать другими, убивать ради развлечения.

– Бедный мой мальчик, как же ему скучно! Вы должны освободить его, чтобы он мог вновь последовать за братьями. Иначе все их новые миры будут ущербны. Только в противоборстве с ним они способны создать совершенство.

– А если я не хочу его освобождать?

– Странно, дитя дракона. Ты так яростно желаешь свободы одним, и в тоже время отказываешь в ней другим. Как ты выбираешь, кто достоин, а кто нет?

– Я не знаю, – смутилась Кариба.

– Ты хочешь свободы для мантикоров, а мой сын, по-твоему, должен и дальше томиться в заключении? Или так отчаянно желая свободы для себя, ты готова дать такую же свободу своему мужу-дракону?

– Разве он и так не свободен? Он делает что хочет!

– И единственное, чего он хочет – это чтобы ты была рядом, и поэтому столько времени следует за тобой. В этом его свобода? Умирая от тоски, боли и беспокойства, все время идти за своей женой, что все рвется куда-то, вместо того, чтобы начать менять то, что уже у нее есть? Посмотри правде в глаза – разве он не меняется ради тебя? И разве ты не можешь пойти ему навстречу и помочь понять, а не только требовать и все время убегать?

– Зачем вы говорите мне это?!

– Затем, что ты пришла сюда, и в твоей голове звучали вопросы. Тебе еще нужны ответы?

– И ваш ответ – смириться с судьбой и покориться?

– Вовсе нет. Я не оракул. Ответов не даю. Могу только дать совет. Прежде чем погружаться в пучину сожалений по себе – попробуй поставить себя на место мужа. Если считаешь себя несчастной – подумай, а счастлив ли он? Может вам перестать быть двумя несчастными? Что ты готова сделать ради этого?

– Но ведь тогда давно это он выбрал этот путь для нас обоих! Если бы не он, моя жизнь могла бы быть совсем другой, – упрямо мотнула головой Кариба.

– А откуда тебе это знать, дитя дракона? Мои дети соединили вас не просто так! Ваши судьбы были переплетены еще до начала времен! Над этим не властны ни мои дети, ни даже я. Мы можем лишь указать на то, что уже решено и соткано давным-давно в ткани мироздания.

– Но Кавиану говорил, что может расторгнуть наш брак с Раэмом.

Божество в зеркалах рассмеялось тысячей лиц, и от этого смеха женщине стало жутко.

– Расторгнуть брак, дитя дракона? Что значит глупый обряд? Существует ваш брак или нет, это абсолютно не важно! То, что вас соединяет, это не обряд и не магия. Это нечто совершенно другое. Прислушайся к себе, спроси у своего сердца и постарайся услышать правду, а не свои обиды. Даже если Раэм тебя отпустит и ты умчишься, легкая и необремененная, в бесконечные небесные просторы, где будешь упиваться этой самой пресловутой свободой, то разве тоска по нему не будет тянуть тебя камнем вниз? Разве не будут твои душа и сердце рваться на части от того, что он не рядом, делая крылья неподъемными? Разве твое тело не будет изнывать, желая его прикосновений, вкуса и запаха?

– Значит, для меня свободы нет? – кусая губы, пробормотала Кариба.

– Ну, почему же, есть. Свобода любить и быть любимой, и свобода всегда ставить счастье любимого превыше себя самой. Или свобода оставить его и вечность жить так, как хочется самой, но с огромной пустотой в душе. А еще есть свобода оставаться с ним рядом и заставлять страдать обоих, позволяя себе играть роль вечной пленницы. Выбор так огромен, дитя дракона. Только ни я, ни Оракул, даже если бы он существовал, не сказал бы тебе, какой правильный. Он должен быть только твоим, потому что тебе с ним жить и тебе за него отвечать.

Жена повелителя замерла и смотрела в эти глаза. Свои собственные и все же взирающие на нее из невообразимых глубин бытия и времени. Они расчленяли ее и выворачивали наизнанку, и было трудно дышать.

– Дитя дракона, если ты останешься в Зале Голосов чуть дольше – умрешь. Сила этого места разрушит тебя без остатка. А тебе еще нужно освободить моего сына. – Голос звучал теперь повелительно.

– Почему именно я? – Кариба действительно почувствовала слабость…