Я даже не успела кивнуть, не то что слезть с него. В такой недвусмысленной позе нас и застали четверо темнокожих эльфов, которые, как и мы, подпирали деревья обрыва. Одеты они были в кожаные брюки и жилетки, а также снабжены мечами и луками. Хотя лица у всех были неестественно миловидными.

– Кто такие? – не слишком дружелюбно вопросил один из них.

– Горные тролли, – игриво произнес Сатар и зачем-то издал страшный гавкающий звук. А после, смерив стражей вопросительным взглядом, уточнил: – Что, не похожи? Вы еще мою женщину не слышали! Маринэй, давай, – а это мне уже, – как ты обычно ругаешься?

Ну, меня дважды просить не нужно! Я ему все простейшим русским языком объяснила.

– О-о-о! – протянул один из ушастых. – Никак в здешних лесах завелись тролли неизвестного вида.

И все пятеро мужчин почему-то заржали. Даже тот, на котором я сидела.

Под шутливые реплики темных эльфов мы перебрались на более безопасное место и в их же сопровождении начали спускаться по извилистой тропе. Ушастые задавали наводящие вопросы, на которые отвечал исключительно Сатар, а я, как и было договорено, помалкивала.

По его версии мы направлялись в столицу Темного королевства в гости к старому другу. Маг даже имя назвал, и стражи закивали в знак одобрения. И как я поняла, в земли темных эльфов можно было попасть лишь двумя путями – наземным и воздушным.

– Так и не удалось с этими тугодумами договориться на счет портала, – возмущался темный эльф с белоснежными волосами до пояса.

– Хорошо, что хоть с драконами удалось заключить договор о дешевых перевозках, – подхватил второй.

– Ага! Не зря же наш принц Морнемир женился на принцессе Затуманного. Для родины, так сказать, потрудился.

И эльфы разом засмеялись. Мне же жуть как хотелось расспросить у Сатара на счет драконов. Я даже предположила, что Змей, мой первый похититель, самая настоящая рептилия. Теперь этот факт не казался таким уж пугающим. В этом мире обитали удивительные существа, и здесь становилось все интереснее.

Болтая о политике и неизвестных мне личностях, эльфы довели нас до городка под названием Карияна. Он являлся пограничным между двумя королевствами, и там не так удивлялись иностранцам, как в других частях королевства. На нас с Сатаром лишь изредка бросали любопытные взгляды. И скорее ушастых жителей Карияны волновал наш неопрятный вид.

Маг всю дорогу держал меня за руку, так что я смогла вертеть головой во все стороны, не боясь упасть. А посмотреть было на что. Уютные домики, каждый в собственном уникальном дизайне, клумбы с необычными цветами и проезжающие по широкой улице повозки со странными животными, отдаленно напоминающими лошадей. А потом в небе раздался визг и, задрав голову, я увидела очертания самого настоящего дракона. Огромного ящера с могучими крыльями.

Открыв рот от изумления, едва не споткнулась, но Сатар меня поддержал. Я послала ему восхищенный взгляд, а тот заговорщицки мне подмигнул.

– Вот! – воскликнул страж. – Полеты на красных тестируют.

– Ну и слава Виктусу! А то зеленые совсем же тупые. Вот бы нам еще черных выделили, – подхватил второй.

– Кстати! – вмешался Сатар. – Вам оковы магические не нужны?

Он жестом фокусника выудил из кармана знакомые мне браслеты и всучил стражу. Эльф рассмотрел вещицу, подумал и достал из мешочка на поясе пару золотых монет.

– На ночовку не хватит, – поджав губы, произнес Сатар.

– Так у брата моего трактир здесь! Поселим! – радостно оповестил эльф и, похлопав мага по плечу, пошел вперед.

Сатар мне улыбнулся  и потянул в трактир следом за нашими сопровождающими.

Снаружи домик был выполнен в готическом стиле, был выкрашен в черный цвет, но имелась яркая зеленая вывеска. А внутри оказалось довольно уютно и светло. Огромный зал напоминал стилизованный под старину ресторан. Все простенько – белые стены, темные балки, разноцветные кристаллы в потолке, столы с лавками и барная стойка, за которой стояли двое эльфов.

– Эльзар! – позвал эльф-страж. Другой эльф – хозяин трактира кивнул брату и махнул рукой в знак приветствия.

– Кого привели в этот раз? – спросил тот, с интересом нас осматривая.

– Пара горных троллей, – хохотнул эльф, но тут же добавил. – Прикидываются магами.

– И чем их кормить? – прикинул Эльзар. – Драконина закончилась.

– А мы и эльфятуну с удовольствием, – лукаво произнес Сатар.

Хозяин трактира еще секунду изучал мага, а после мужчины разразились хохотом. Я их юмора слегка не догоняла.

– У нас только светлоэльфятина водится, – подыграл ему темный эльф. – Пойдет?

– Троллям все пойдет! – согласился Сатар. А потом посмотрел на напряженную меня и посерьезнел. – Но лучше птицу домашнюю и фруктов. – Еще разок окинул меня быстрым взглядом и добавил: – И вина.

– С собой, пожалуйста, – добавила я, запоздало подумав, что не в ресторане быстрого питания.

Но трактирщик понимающе хмыкнул, кивнул и махнул на лестницу у стены.

– Ваша комната вторая, ужин скоро принесут. Воду сами разогреете?